Русский Сан-Франциско

Первыми, кто стал устраивать выставки, были художники С. И. Щербаков, Н. И. Недашковский и И. Л. Калмыков, чьи произведения пользовались большим успехом. Все они учились живописи в России: Щербаков в Строгановском училище в Москве, Недашковский и Калмыков — в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Последний, самый старший из всех, окончил еще и Академию художеств. Он входил в группы «Мир искусства» и Товарищество передвижников и ездил с передвижной выставкой по Европе, Азии и Дальнему Востоку. Затем Калмыков привез ее и в Сан-Франциско. Художник завещал свою коллекцию художественной галерее в Сан-Франциско. «В случае, если в любое время после истечения десяти лет и после моей смерти и до истечения двадцатипятилетнего срока правительство России будет признано правительством Соединенных], штатов, эти опекуны должны перевезти мои коллекции в Москву и поместить их там в музее, при условии, что моим картинам будет отведено особое помещение, которое должно быть известно под именем «Выставка картин Ивана Леонидовича Калмыкова». [101]

Щербаков эмигрировал в США в 1931 г. после жизни в Харбине и Японии, затем поселился в Сан-Франциско. На Русской речке он построил дачу «Щербаковка», где продолжил занятия живописью. Щербаков участвовал в выставках по всей Америке. Последняя персональная выставка состоялась в ноябре 1966 г. После смерти художника его вдова А. Р. Арнольд (Мак-Гвайер) передала собрание картин Щербакова в СССР.

Одними из первых профессиональных русских художников были братья П. А. и Г. А. Ильины. Старший, Петр Александрович, окончил Казанское военное училище (1909) и авиационную школу. Одновременно он занимался живописью, беря частные уроки. Приехав в 1922 г. с братом и женой через Японию в США, он жил в Сан-Франциско, работал иллюстратором-карикатуристом в газете «Окланд-трибун», затем оформителем, неоднократно участвовал в выставках. Младший брат, Глеб, окончил Академию художеств в Санкт-Петербурге и был художником-портретистом. Живя в Японии, он занимался живописью и иконописью. В 1923 г. он поселился в Сан-Франциско, занимался общественной работой, руководя Русским клубом. Затем он переехал в Денвер (Колорадо), но в последние годы вернулся в Калифорнию.

Примерно в одно время с ними поселился в Сан-Франциско художник-акварелист А. С. Хренов, приехавший из Шанхая. Он был специалистом охотничьего жанра и изображения животных. В свое время Хренов совершил поездку по Сибири, организовал выставку во Владивостоке, с которой выехал в Японию. В Сан-Франциско он также организовал собственную большую выставку.

Занятия живописью Виктора Арнаутова прервала Первая мировая война. Окончив Елизаветградское кавалерийское училище (1914), он участвовал в Первой мировой и Гражданской (в Сибири) войнах. Живя в Харбине, он посещал студию «Лотос», где учился у художников М. А. Кичигина и А. А. Бернардацци. В 1925 г. Арнаутов эмигрировал в США, где окончил Калифорнийский колледж «Файн Арт» (учителя Л. Рандольф, С. Макей, Р. Стакпол, Э. Волтер, О. Ольдсфильд и др.), после чего работал помощником художника Д. Риверы в Мексике (1929–1931), затем занимался фресками в Сан-Франциско (капелла в Президио, школа Дж. Вашингтона и др.), неоднократно участвовал в выставках.

В США получил художественное образование и М. Г. Чепурков, приехавший в Сан-Франциско со студенческой группой осенью 1923 г. Он окончил художественный факультет Стэнфордского университета, став скульптором и художником и впервые выставив свои работы на Всемирной выставке.

В мае 1935 г. в Сан-Франциско состоялась большая выставка русских художников. Пейзажи из прошлой жизни в России представили А. Балахнин и А. Щербакова, впечатления о недавней жизни в Китае отразила А. Великанова, американскую жизнь изобразили А. Цветков, В. Бридицкий, Н. Першин и Е. Орловский. Морю посвятил свои работы бывший флотский офицер Б. Эверт. Хотя большинство произведений было написано в классической манере, некоторые художники, уйдя от академизма, занялись поисками новых форм. Некоторые русские художники смогли получить высшее образование в Калифорнийском университете — Евгений Иванов, Сигмунд Сацевич, Михаил фон Мейер, Виктор Арнаутов, Галина Доценко, Никита Карпенко, Зина Кроткова и Евгений Луневский, но большинство так и не смогли закончить своего образования.

В 1942 г. сан-францисские художники В. М. Арнаутов, С. И. Щербаков и М. Чепурков участвовали в выпуске благотворительных открыток, выпущенных тиражом 16 тысяч. Они продавались в, общественных местах по всей Калифорнии, а сбор от продажи отправлялся в виде гуманитарной помощи в СССР. Арнаутов известен также тем, что во время Второй мировой войны он написал картину «Сталинградский снайпер», которую передал в дар Сталинграду.

После окончания Второй мировой войны в Сан-Франциско приехали художники А. Лебедев и А. Соколов.