Русский Шерлок Холмс. История русской полиции

Сыскная встрепенулась и заработала на полную. Через три дня аферистов взяли. Это оказался давно уже известный сыщикам Александров, личность, надо сказать, незаурядная: его отец был видным чиновником, Александров закончил гимназию, получил хорошее воспитание (отсюда и вполне светские манеры), служил вольноопределяющимся в кавалерии, но потом подался в аферы, балансируя на грани закона. Несколько раз попадался, но отец его всякий раз спасал от серьезных неприятностей, так что молодой человек отделывался высылкой из Москвы (как с ним обстояло и сейчас, жить в Москве он не имел права, так что чисто автоматически подлежал трехмесячному тюремному заключению).

На допросе у Кошко он уверял, что на сей раз его толкнула на «шутку» не жажда денег, а ностальгия по прежней жизни: как-то выпивал с приятелем, вспомнил военную службу, маневры, блестящие парады – вот и решил хоть пару часов да побыть великим князем. (Черт его знает, может, так оно и было. Ведь взял с пристава всего сотню, хотя мог и тысячу содрать…)

Пристава чуть удар не хватил, когда он, вызванный к Кошко, узнал всю правдочку и узрел «великого князя» меж двух конвоиров… Несколько дней спал и видел себя во сне в роскошном мундире гофмейстера, при дворе, а тут такое…

Александров-старший и теперь задействовал свои связи, и его беспутный сынок отделался административной высылкой в Пермь. А вот бедолага пристав вскоре пострадал безвинно. В кабинете у него вновь раздался телефонный звонок: звонил градоначальник и сообщал, что Петровско-Разумовское желает посетить Главноуправляющий земледелия (нечто вроде нынешнего министра сельского хозяйства) Кривошеий. «Эге, голубчики, – подумал пристав. – Второй раз не проведете…» Покрыл звонившего матом и бросил трубку. А зря. Градоначальник звонил самый настоящий, и с визитом прибыл самый настоящий Главноуправляющий. Даже узнав все обстоятельства дела, градоначальник так и не отошел от обиды (впервые в жизни его крыл матом обычный пристав), и бедолагу К. понизили в должности…

Это была, в общем, скорее комедия. А вот «вторая серия» с участием того же Александрова стала настоящей трагедией.

Петербургская и Московская сыскная полиция давно уже завела практику: в апреле формировали «летучие отряды» из сыщиков под командой чиновников для поручений и отправляли на Кавказ: в Пятигорск, Кисловодск, Ессентуки и Железноводск – курорты, где лечили минеральными водами – и питьем их, и ваннами (а в Пятигорске еще и серными ваннами). В апреле как раз начинался курортный сезон, и в эти города съезжалось изрядное число «людей из общества», весьма небедных. В настоящем лечении нуждались далеко не все – просто еще с пушкинских времен было модно ездить «на воды». Естественно, туда стекались и жаждавшие неправедных денежек элементы. Грабителей и воров, в общем, практически не было, зато хватало шантажистов, аферистов и мошенников, да еще карманных воров – когда это без них обходилось какое бы то ни было скопление публики, особенно богатенькой.

В мае 1913 года в Пятигорск «на гастроли» отправился и Александров, хлопотами отца и на сей раз извлеченный из пермской ссылки (дело происходило через пару лет после истории с «великим князем» и доверчивым приставом). Точных планов у него не было, но вариантов имелось немало: можно было «подоить» какую-нибудь скучающую и жаждущую приключений богатенькую дамочку или обыграть кого-то в карты, а то и подыскать богатую невесту (не с целью облапошить, а чтобы жениться, если приданое окажется достаточно велико).

В полном соответствии со своими привычками Александров ехал в первом классе скорого поезда, одетый, что твой джентльмен, с солидной суммой на расходы (происхождение денег очевидно – ремесла он не бросал). Остановился он в лучшей гостинице города – «Бристоле».

Там остановился с дочерью Эммой и известный немецкий профессор, которого русские коллеги пригласили укрепить здоровье серными ваннами. Профессор привез с собой немного радия, по дороге купленного в Вене. Александров очень скоро с профессором и его дочерью свел знакомство, заходил в гости частенько, и немец показал русским радий в его присутствии.

О радии Александров (впрочем, как и добрых девятьсот девяносто девять человек из тысячи живших тогда) знал одно: что эта штука стоит бешеных денег. И тут же начал ухаживать за Эммой со всем размахом: пикники у подножия гор Машук и Бештау, поездки по красивым местам Кавказа, снова пикники, уже у знаменитого Провала… Прохвост был красив и чертовски обаятелен, так что быстро очаровал немецкую красоточку и по всем правилам попросил у отца ее руки и сердца.

Однако профессор ничуть не походил на оторванного от жизни ученого затворника. Наоборот, оказался человеком весьма практичным: уже знакомый с одним из подчиненных Кошко, главой петербургского «летучего отряда» Михайловым, он тут же к нему обратился: не знает ли герр полицейский что-нибудь об этом молодом человеке?