Русский штык на чужой войне

И снова боливийская воздушная армада поднялась в воздух. И действительно, летчики обнаружили пушки противника, но уже в других местах. И снова они разгрузили свои машины над головами парагвайцев. Немецкий инструктор лично наблюдал, как его воспитанники метко укладывали бомбы на орудия врага, разлетавшиеся одно за другим.

Однако эта картина повторилась и на другой, и на следующий день, а огонь проклятой парагвайской артиллерии нисколько не ослабевал.

Секрет ее живучести раскрывался просто. Как вспоминал участник тех боев с парагвайской стороны майор Томас Мендоса, «для оборонявшихся не было большего удовольствия, чем наблюдать, как вражеские самолеты сбрасывают бомбы на замаскированные под артиллерийские орудия стволы пальм. Каждый раз они предусмотрительно передвигались на все новые «огневые позиции». Все это было дело рук русских генералов Беляева и Эрна.

Все достижения Кундта за время сражения заключались в захвате парагвайской территории на пятнадцатикилометровой глубине на фронте в несколько километров. Но ни одного форта боливийцам взять не удалось, не говоря уже о главной цели этого наступления – Нанавы.

Однако эта неудача не обескуражила Кундта. Через два месяца он предпринял новое, более удачное наступление на соседних с Нанавой секторах.

Видя неблагоприятную обстановку, позволяющую окружить значительные силы парагвайской армии, ее командование приказало на этот раз оставить часть занимаемых ранее позиций без боя. В результате в ходе мартовских боев 1933 г. ряд укреплений достались боливийцам. Пришлось оставить и форт Алиуата, командиром гарнизона которого был «русский капитан Н». (По некоторым сведениям, это был Николай Ширков), который вовремя и без потерь вывел свой отряд на соединение с основными силами.

Однако начавшееся вслед за этим парагвайское контрнаступление эти успехи Кундта свело фактически к нулю. Более того, парагвайцы даже улучшили свое прежнее положение (до Мартовского сражения), отбив ранее потерянные форты и захватив у боливийцев несколько новых[1100].

Но это поражение не отрезвило Кундта и фон Клюга, а скорее наоборот, разозлило. Ведь в конце апреля 1933 г. И.Т. Беляева назначили начальником Генерального штаба парагвайской армии. Таким образом, разбить парагвайцев для немецких наемников стало делом чести, поскольку в противном случае это означало, что их побили русские, которых они считали ниже себя в военном искусстве.

Однако подобное назначение в столь важный момент оказало самое благотворное влияние на последующее развитие событий. Дело в том, что Иван Тимофеевич предугадал замыслы своего противника, изучив немецкие приемы еще по Первой мировой войне и предсказав повторное наступление боливийцев на Нанаву в июле 1933 г.

На тот момент положение для парагвайцев оставалось тревожным: боливийцам удалось значительно продвинуться вглубь и по фронту, отрезать от сообщения форт Ампутуру и подойти к укреплениям Арсу, создав очень тяжелое положение на северном участке парагвайской обороны[1101]. Однако главные события снова развернулись под Нанавой.

Генералы фон Клюг и Кундт сделали выводы о причинах неудач январского наступления и изменили свою тактику, видя свою неспособность «разгрызть крепкий орешек» парагвайцев – выстроенные Эрном доты.

Противник устлал все подступы к ним трупами своих солдат, но так и не смог подавить их стойких защитников даже при помощи авиации и артиллерии.

Теперь для борьбы с ними германские генералы решили сделать ставку на немецкое изобретение, опробованное еще во время Первой мировой войны: впереди наступающих колонн на парагвайские доты надвигались огнеметчики, которые должны сжечь заживо их защитников.

По замыслу Кундта, они должны были действовать в тесном взаимодействии с танками. Германский военачальник рассчитывал на то, что массированное применение бронетехники, с которой парагвайцы еще не успели как следует ознакомиться, сломит их боевой дух. Накануне штурма Нанавы немецкие офицеры торжественно объявили своим боливийским подчиненным, что победа уже находится у них в руках, поскольку якобы у парагвайцев нет такого оружия, с помощью которого они смогут уничтожить бронированные машины.

И вот бронированный каток двинулся на парагвайские укрепления. Комбинированное наступление бронетехники, стрелков и огнеметчиков боливийцев на двухкилометровом фронте началось 5 (по другим данным 6-го) июля 1933 г. Противник напирал «волнами»: два танковых батальона капитанов Брандта и фон Криеса прикрывали многочисленную пехоту. За каждой из бронированных машин следовало по 100 пехотинцев[1102].

Однако подойти к самим парагвайским окопам и дотам оказалось для боливийцев непростым делом. Парагвайцы открыли по наступавшему противнику меткий огонь. От стрелков и пулеметчиков не отставала и импровизированная «противотанковая» артиллерия парагвайцев – в основном это были приспособленные для стрельбы прямой наводкой полевые орудия.