Русский волк (СИ)

- Еще минутку подождем, - сказал я ей. – Может, доктор…

Я не договорил – к нам подошла полная, очень маленького роста женщина с наколкой на волосах, вроде как сестра милосердия.

- Вам чего? – спросила она: видимо, мы достаточно сильно отличались от завсегдатаев этого местечка, чтобы привлечь ее внимание.

- Мне нужен мэтр Ингольфин, - объяснил я, - меня прислал Шалимир.

- Господин доктор сейчас в мертвецкой. Идите за мной.

Мертвецкая оказалась еще страшнее приемной. Вонь тут была такая, что я закашлялся. На полках вдоль стен были разложены фрагменты человеческих тел, черепа, части скелетов. В этом царстве останков и разложения был только одинживой человек - он возился над телом страшно худой, похожей на скелет пожилой женщины, распростертым на ржавом открови прозекторском столе. На наше появление он никак не отреагировал, продолжил свою жутковатую работу. Я видел его ссутуленную спину и слышал, как он бормочет:

- Так…изъязвление по ходу Вальдееровской дорожки… вполне вписывается в клиническую картину… превосходно, просто замечательно. Малигнизация тут и тут, очевидно. Посмотрим… ага… стенозирование привратника. Ве-ли-ко-леп-но!

Я покашлял в кулак. Бормотание оборвалось, человек обернулся.

- Виноват? – произнес он. Его черный дерюжный халат был от горла до колен забрызган кровью, в руке он держал ланцет.

Мэтру Ингольфину на вид было лет тридцать пять. Длинноволосый шатен с большими залысинами на высоком лбу, козлиной бородкой и цепким взглядом обведенных усталыми тенями блестящих темных глаз.

- Я к вам, мастер, - сказал я, пытаясь не думать о страшном запахе, который вполз мне в желудок и медленно толкал его к горлу. – Меня мэтр Шалимир к вам прислал.

Ингольфин посмотрел на труп, на огромную рану, рассекавшую грудь и брюшину женщины и заполненную черной кровью, потом вновь глянул на меня.

- Шалимир? – произнес он.

- Эльф-старьевщик с рынка. Сказал, вы ищете помощника.

- Да, ищу. Ваша рана. Стойте! – Ингольфин схватил со стола масляный фонарь и подсветил мое лицо. – Позвольте, позвольте…

Я отшатнулся: мне не хотелось, чтобы этот ненормальный касался меня измазанными кровью покойницы руками.

- Не стоит, док, - быстро сказал я, - моя рана почти зажила. Лучше давайте поговорим о деле.

-Тут… очень интересный случай, - сказал Ингольфин, помахивая рукой сокровавленным ланцетом рядом с моим носом. – Франциска… представляете, она не жаловалась на боли! А желудка почти нет, он весь изъязвлен. Невероятно! Но вам, эленширцам, это вряд ли интересно, у вас другие болезни...

- Я подожду снаружи, мастер, - сказал я и сделал шаг в сторону выхода.

- А? – Доктор раскрыл варежку на весь просвет и посмотрел на меня, как мне показалось, с раздражением. – Знаете ли… Один момент! Я все-таки должен позаботиться о бедной Франциске. Да-да подождите на улице. Я скоро.

Он хихикнул и повернулся к нам спиной. Мы вышли из зловонного подвала. Флавия страдальчески сморщила нос.

- Он безумен, - сказала она. – Так ли нужно вести дела с безумцем?

- Чокнутый батан, - произнес я. – Посмотрим, что он нам предложит. Может, что стоящее.

- Я бы с ним не связывалась. Какой-то он неприятный.

- Нам нужны деньги.

Ингольфин появился через минут десять-пятнадцать. Окровавленный халат он сменил на подшитую мехом мантию, в руках держал свернутые в трубку пергаменты. От него крепко пахло карболкой и еще чем-то тошнотворным.

- К вашим услугам, - сказал он несколько напыщенно. – Следуйте за мной.

В «Дом забвения» мы не вернулись, и я был за это мэтру благодарен. Ингольфин повел нас по каким-то узким грязным переулкам, и очень скоро мы оказались у небольшого одноэтажного дома с двускатной крышей и цветником перед фасадом. Ингольфин открыл калитку, жестом приглашая нас пройти во двор, потом отпер дверь. В прихожей он махнул рукой, и свечи в канделябрах вдоль стен и в большой люстре разом вспыхнули, осветив дом.

- Вы маг? – не удержался я от вопроса.

- Скорее, ученый. Входите же.

В гостиной, очень уютной и обставленной с известной роскошью, нас встретило удивительное существо. В первое мгновение я принял это создание за огромную золотистую бабочку, но, присмотревшись, с изумлением увидел, что это крошечная девочка с крыльями, будто усыпанными золотой пудрой. Ингольфин вытянул руку, и существо опустилось на ладонь мага.

- Наконец-то! – сказала крошка. Голосок у нее был нежный и звонкий. – Я уж думала, ты сегодня не придешь ужинать. Кого ты привел к нам?

- Хм… честно сказать, я даже не поинтересовался, - маг повернулся к нам с Флавией. – Очень неучтиво с моей стороны.

- Скорее, это наша вина, - ответил я. – Я Сим Вьюген, а мою спутницу зовут Флавия. А это удивительное создание…

- Ее зовут Лури.

- "Свет" на нашем языке, - сказал я. - Никогда прежде не видел фейри.

- Моффи, - поправил меня Ингольфин.

- Что вы сказали?

- Моффи, так издревле называют этих чудесных созданий. Эльфы-мотыльки, самые маленькие средипотомков сидов Первой эпохи. Только боюсь, Лури может оказаться последней из них.

- Почему вы так думаете?

- Разве вы, эленширец, не знаете, что случилось с Заповедным лесом Джейруведд?