Русский волк (СИ)

- Подготовительный этап почти закончен. По мнению руководящих работами магов задача непростая, но выполнимая.

- Превосходно. И вот еще что, Беннон: все, что будет найдено в руинах, должно остаться на своих местах.

- Вы имеете в виду найденные артефакты? – У Чарда упало сердце: он понял, что Белеш знает об астриэлях.

- Да. Я понимаю твое любопытство, но ты слышал мой приказ. Сделай так, как я говорю, и у меня не будет повода для недовольства.

- Хорошо, мастер. Вы велели рассказывать вам о всех необычных событиях, так вот, у меня есть кое-что.

- Что именно?

- Докладная капитана стражи Хальверта Эдля. Во время облавы на сбежавших из каземата рабов Эдль и его люди столкнулись в лесу с неким Руэном Брейсом и одной из беглых рабынь. При этом беглецы ранили капитана, обезоружили его людей и смогли бежать.

- Капитана разжаловать в рядовые стражники. Но не вижу ничего необычного.

- По словам Эдля, этот самый Руэн за день до того был убит в порту на его глазах. И воскрес.

- Убит и воскрес? - В глазах Белеша появился интерес. - И куда же подевался этот "воскресший"?

- Никто не знает. Думаю, он покинул город. Я бы не обратил на этот случай никакого внимания, но перестрелка в порту, о которой рассказал Эдль, случилась как раз тем вечером, когда вы пытались остановить принца Дугана.

- Понимаю. Значит, все началось здесь, в Румастарде. И спонтанный портал мне не померещился. Как глупо, он был у нас под самым носом и сумел уйти. Оказался в Аранд-Ануне, но я знаю, как это случилось. - Белеш бросил шарик хлеба, который держал в пальцах, в драгоценную сидскую вазу. - Есть ли новости из Эленшира?

- Ночные Тени согласились нам помочь. Их человек уже на пути в Колкерри.

- Не правда ли забавно, Беннон: обладая Силой, прибегать к услугам презренного убийцы, чтобы избавиться от врага? - Маг прошелся по кабинету. – Мне не нравятся неожиданности, а их слишком много. Сначала неудача с демоном, потом провал в Аранд-Ануне. За новую неудачу я спрошу с тебя, Беннон.

- Ночные Тени хорошо делают свою работу. Думаю, очень скоро мы услышим о внезапной смерти принца Дугана.

- Нужно избавиться от еще одного человека, - заметил Белеш, вновь подойдя к окну. – Его называют Скитальцем.

- Кто он?

- Скажем так, странствующий маг. Найти его сложно, но необходимо.

- Я наведу справки и попробую решить проблему.

- Ты хороший слуга, Беннон. Я доволен тобой. Ступай!

- «Он называет меня слугой, - в смятении подумал Чард, покинув Золотой кабинет. – А ведь это я нужен ему, а не он мне. Без меня ты ничто, Айнон Белеш. Всего лишь детская страшилка из древних пророчеств. Кажется, пришло время намекнуть, кто из нас главный».

Он вышел в обширное фойе второго этажа и направился к лестнице. Внизу стояла большая толпа придворных: лица у них были мрачные, и они что-то обсуждали. Чарду послышалось, что кто-то из них сказал: «Все это не к добру». Завидев Чарда, они склонились в низких поклонах.

- Что не к добру? – осведомился Чард, обводя их взглядом.

- Милорд не знает? – Какой-то хлыщ в расшитом серебром камзоле поднял на мага глаза. – Про самоубийцу?

- Какого еще самоубийцу?

- Милорд, час назад в парке повесился Гильд, смотритель королевского крольчатника, - пояснил другой придворный. – Разве вам не сообщили?

Чард не ответил. Тяжело посмотрел на сбившихся в кучку придворных и пошел дальше, к выходу из дворца. Все вопросы, с которыми он сегодня приехал в королевскую резиденцию, так и остались без ответов.

***

Маг-ключарь, низенький старик с белоснежными волосами и бородой, заплетенной в косичку, вставил факел в поставец и подошел к массивной двери из черной бронзы, покрытой письменами и магическими фигурами. Чтобы отпереть эту дверь требовалось восемь ключей. Семь были у ключаря, последний, восьмой – только у Беннона.

Ключарь быстро отпер замки и, поклонившись магистру, отошел в сторону. Чард шагнул к двери, вставил последний ключ в скважину в центре двери и прочитал заклинание. Раздался громкий лязг, правая и левая створки двери разошлись, уходя в стену. Чард шагнул за порог, и двери за его спиной немедленно закрылись.

Заклинанием он зажег магическую лампу под сводом каземата и огляделся. Вокруг него были книги – самые ценные и редкие тома из огромной библиотеки Рашмай-колледжа. Они лежали в особых витринах, где им не могли повредить ни влага, ни огонь, ни магия. Доступ к этим книгам имели только два иерарха Циркулюм ин Тенторио – сам Беннон и еще Кассе Оркан, маг-хранитель Наследия.