Русско-японская война 1904–1905 гг. Потомки последних корсаров

Спасательные работы в Славянском заливе продолжались. Ценой невероятных усилий вокруг места аварии был создан целый укрепрайон. Подвезли на мыс Брюса полевую артиллерию с расчетами. Установили круглосуточное посменное дежурство крейсеров в ближайших акваториях. Причем адмиралу пришлось издавать специальный приказ, запрещающий использовать дежурных в качестве «тягловой силы». Все же крейсера приходили для обеспечения безопасности пострадавшего товарища, а не для того, чтобы работать буксирами!

Командир Владивостокского порта Н. Н. Гаупт вообще сомневался, удастся ли после таких повреждений вернуть «Богатыря» в строй в условиях Владивостока. А комиссия ремонтных мастерских сочла практически бесперспективным делом даже съемку крейсера с мели. Тем не менее работы не прекращались даже по ночам.

В это время во Владивосток приехал назначенный командующим Тихоокеанским флотом вице-адмирал Н. Скрыдлов.

Путь к Порт-Артуру был уже отрезан. Адмирал не мог добраться до основных сил своего флота и остался во Владивостоке – вместе с назначенным командовать артурскими броненосцами П. Безобразовым, который должен был заменить погибшего Макарова. Для начала новое командование совершенно отстранило от участия в делах отряда К. П. Иессена. «В наказание» за аварию флаг Иессена был перенесен с «России» на поврежденный «Богатырь», и Карла Петровича заставили заниматься исключительно ремонтными работами.

Глава 7

Этот набег вызвал значительную панику в Японии и громкие протесты против командующего японской крейсерской эскадрой. Его дом в Токио был сожжен протестующими.

Ч. Росс, английский историк

В новый рейд, начавшийся 31 мая, крейсера повел Безобразов. Туман почти на сутки задержал крейсера у злосчастного мыса Брюса в Славянском заливе – возле все еще не снятого с камней «Богатыря».

Иессен руководил спасательными работами. Матросы крейсера и доставленные «Надежным» портовые рабочие размонтировали всю носовую артиллерию несчастного корабля, выгрузили боезапас и теперь готовились к съему крейсера с мели и переводу во Владивосток – на докование. Для этого пришлось использовать чуть ли не все имевшиеся в порту понтоны.

Остаток боевой кампании «Богатырю» было суждено провести в ремонте, и в войне он больше не участвовал…

В полночь на 1 июня «Россия», «Рюрик» и «Громобой» вышли на параллель Фузана и проложили свой курс к восточным берегам Цусимы – туда, где, по данным разведки, были сосредоточены неприятельские войсковые перевозки.

Корейский пролив – одна из оживленных морских дорог Дальнего Востока. Из-за войны на этом пути поубавилось коммерческих судов, и теперь его активно использовали военные транспорты – из Симоносеки, Такэсики, Озаки…

Уже в 8 часов утра русский рейдерский отряд вынужден был разделиться: «Россия» и «Рюрик» погнались за японским пароходом, уходившим на юг – в сторону острова Ики. А «Громобой» тем временем преследовал другой пароход, пытавшийся улизнуть в Симоносекский пролив.

В известной монографии В. Е. Егорьева «Операции владивостокских крейсеров в Русско-японскую вой ну» эта погоня охарактеризована как весьма непоследовательная и нерешительная. «Россия», имея под парами все котлы, тем не менее не увеличивала скорость более чем до 17 узлов. После открытия огня на каждый выстрел запрашивалось особое разрешение адмирала. В результате неприятельский транспорт успел укрыться в заливах у острова Икисима. «Рюрик» вообще огня не открывал: ему мешал собственный флагман.

Видимость во время погони была скверной. На горизонте туман сливался с низкими тяжелыми тучами. И скрываясь в клочьях этого тумана на горизонте, периодически наблюдал за русскими рейдерами маленький трехтрубный крейсер-разведчик из отряда контр-адмирала Сотокити Уриу – «Цусима». Наблюдал, не предпринимая никаких действий для спасения транспортов. Да и что он в принципе мог предпринять против трех сильнейших противников?..

Впрочем, иногда антенны русских радиотелеграфов ловили чужие позывные: «Цусима» пытался связаться с Камимурой. Маленький шпион на хвосте русского отряда изрядно потрепал нервы Безобразову – у адмирала теперь не оставалось сомнений в том, что где-то поблизости находятся и броненосные крейсера неприятеля.

«Громобой» оказался удачливее своего флагмана. Или просто решительнее действовал. Его трофей – «Идзумо-Мару» – пытался было уйти на полном ходу от погони, но был остановлен выстрелами. И после того как экипаж транспорта наполнил шлюпки, «Громобой» расстрелял пароход, не жалея снарядов. К моменту воссоединения русского отряда только обломки деревянного фальшборта да несколько пустых шлюпок-фунэ указывали на поверхности воды место гибели «Идзумо-Мару».