Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Главные силы Дунайской армии в составе четырех корпусов (8, 9, 12 и 13-го) расположились в районе Бухареста. 11-й корпус развернулся вдоль северного берега Дуная от Ольтеницы до Гирсово, а 14-й корпус — от Гирсово до Черного моря. Весь берег Дуная был занят цепью кавалерийских постов, кое-где усиленных пехотой. Подход 4-го корпуса ожидался к середине июля. Всего в Дунайской армии на 15 (27) июня 1877 г. состояло более 260 тыс. человек. Против нее находилось не более 206 тыс. турецких войск, разбросанных мелкими группами на фронте от Кюстенджи до Ниша. Главные силы находились в четырехугольнике крепостей. Следовательно, общее соотношение сил было в пользу русской армии. Оно стало еще более благоприятным после включения в состав Дунайской армии Болгарского ополчения и вступления в войну на стороне России Румынии и Черногории.

Болгарское ополчение

Объявление Россией войны Турции вызвало энтузиазм в болгарском народе. Болгарское центральное благотворительное общество (БЦБО), образованное в Бухаресте в июле 1876 г. вместо БРЦК, призвало болгарских патриотов-эмигрантов в России, Румынии и других странах, а также народные массы внутри Болгарии всемерно помогать русским войскам. Было опубликовано воззвание:

«Братья!

Народ, который борется и проливает кровь за свободу и независимость, рано или поздно восторжествует. Без жертв свободы не будет! Веками подавляемые варварским игом, как много раз в прошлом, мы восстали в минувшем году… но среди наших неописуемых тягот и страданий была надежда, нас укреплявшая. Эта ни на минуту не оставлявшая нас надежда была православной и великой Россией…

Русские идут бескорыстно как братья на помощь, чтобы совершить наконец и для нас то, что было ими сделано по освобождению греков, румын и сербов.

Болгары! Нам нужно всем, как одному человеку, по-братски встретить наших освободителей и содействовать всеми нашими силами русской армии… Наши интересы, наше будущее, само наше спасение требует, чтобы мы встали все. Отечество зовет нас к оружию»[119].

Руководство общества звало народные массы на вооруженную борьбу в помощь русской армии, ясно сознавая, что теперь решающая роль в освобождении Болгарии от турецкого ига принадлежит русской армии, болгарские же патриоты должны содействовать ей всеми средствами.

Одним из первых проявлений русско-болгарского боевого содружества явилось образование Болгарского ополчения — добровольческой боевой единицы в русской армии. Подготовка к его созданию началась задолго до объявления войны. После подавления апрельского восстания многие повстанцы скрылись в горах Болгарии или, в связи с подготовкой войны против Турции Сербией и Черногорией, ушли в Сербию. Некоторые из них через Дунай добирались до Румынии. В пограничных районах турецкие власти совершали массовые убийства болгар. Большинство болгарских эмигрантов искало убежища в России.

Несмотря на поражение апрельского восстания, болгарские патриоты не собирались прекращать борьбу. Идея нового восстания в Болгарии нашла поддержку в БЦБО и среди русских общественных деятелей и дипломатов, поддерживавших с БЦБО тесные связи. Они работали над созданием в Сербии болгарской добровольческой войсковой единицы, которая в случае победоносного наступления сербских войск должна была пройти на территорию Болгарии и поднять там восстание. Организационную работу в Сербии осуществляло несколько болгарских революционных деятелей. Некоторые из них являлись членами БЦБО. Там находились секретарь общества Петр Енчев и член общества Олимпий Панов. В Сербии же проводил работу и Любен Каравелов.

В самом начале сербско-турецкой войны в Сербии было создано несколько болгарских отрядов, которыми командовали Панайот Хитов, Симо Соколов, Филипп Тотю, Ильо Марков, Цеко Петков и другие. Отряды вступили на болгарскую землю. В ходе войны была образована бригада из русских и болгарских добровольцев. Ею командовал полковник Медведовский. Среди командного состава были русские и болгарские офицеры. Некоторые из болгарских батальонов имели свои знамена. Численность болгарских добровольцев в бригаде составляла более 2 тыс. человек. Однако поражение Сербии в войне помешало осуществить главную цель — поднять восстание в Болгарии.

После заключения перемирия между Сербией и Турцией русско-болгарская бригада фактически распалась. Большинство болгарских добровольцев направились в Румынию и Россию. Их заветной целью было организовать болгарскую добровольческую дружину в рядах русской армии. Русский народ и командование русской армии положительно отнеслись к этой идее. За организацию болгарских добровольческих батальонов высказывались военные деятели, руководители славянских комитетов и даже некоторые члены царской фамилии.