Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Победа русской армии над армией Османской империи во многом была обусловлена популярностью самой войны в России. Народы России восприняли эту войну как справедливую, призванную освободить братские славянские народы из-под власти султана и турецких феодалов. В агентурной записке от 22 апреля (4 мая) 1877 г. об отношении населения Москвы к объявлению войны говорилось: «Во всех слоях высказывается одинаковое ей одобрение, причем в мотивах к этому заметны некоторые оттенки, а именно: в высших слоях в разговорах приводятся соображения политического свойства о необходимости сохранения нашего влияния на южных славян и о том, что если бы война была устранена, то влияние наше было бы подорвано в ущерб интересам России и к несомненной выгоде наших политических врагов, простой же народ высказывается в пользу войны в смысле справедливого наказания русским царем врагов нашей веры»[428].

Народные массы России оказывали армии посильную помощь. По всей стране начался сбор денег, вещей и продовольствия в пользу раненых и больных воинов. Основные пожертвования, как это было и во время сербо-черногорско-турецкой войны 1876 г., поступали от трудовых слоев населения — рабочих, крестьян, ремесленников. Из Тулы, например, доносили, что в Ефремовском уезде пожертвования от крестьян поступают не деньгами, а разными предметами и продуктами сельского производства, но поступают безостановочно и составляют едва ли не больше пожертвованного другими, более имущими классами[429]. На декабрь 1877 г. сумма пожертвований составляла 10 млн. рублей, а всего было собрано 14,5 млн. рублей[430]. На собранные средства открывались госпитали, формировались санитарные отряды для отправки на театр военных действий. Один из таких госпиталей на 1 тыс. коек был создан в Москве. Крестьяне безвозмездно перевозили войска и призывников, а также помогали семьям солдат, находившихся в действующей армии: обрабатывали их земли, выплачивали выкупные платежи и другие налоги.

Русской армии помогали все народы России. «По имеющимся у меня сведениям известно, — доносил начальник Витебского губернского жандармского управления, — что наибольшая часть денег, пожертвованных Витебской губернией в пользу Красного Креста, поступала от крестьянских обществ… Здесь считаю уместным доложить, что все крестьянские общества без различия, как православные, лютеране (латыши) и католики, с одинаковым усердием и готовностью отнеслись к делу пожертвований в пользу раненых и больных воинов»[431]. В конце июня 1877 г. на средства жителей прибалтийских губерний были сформированы два санитарных отряда, которые имели необходимое оборудование для открытия полевых лазаретов на 40 коек.

Весть об объявлении войны Турции с энтузиазмом встретили в Армении и Грузии. Османская империя была злейшим врагом армянского и грузинского народов. Под властью турецких феодалов находились Западная Армения и почти вся Южная Грузия. Захватчики жестоко угнетали население этих земель, проводили политику насильственной ассимиляции. Но армяне и грузины сумели сохранить свой язык, культуру и религию. Все христианское население Малой Азии связывало с войной надежды на улучшение положения в Османской империи, а армянский и грузинский народы — на воссоединение своих земель. В первые же дни войны во всех городах и селах Восточной Армении и Грузии началось движение по организации всевозможной помощи русской армии. Проводилась массовая запись добровольцев в милицию. Например, из 25-тысячного населения Гурии 4 тыс. мужчин, т. е. около 16 процентов, выразили желание сражаться против турецких угнетателей. От начала первой мобилизации русской армии 1 (13) ноября 1876 г. до конца войны было сформировано 19 конных полков, 6 конных и 15 пеших дружин, 6 конных дивизионов, 44 отдельные конные и 18 отдельных пеших сотен, В военных действиях отличилась 1-я Гурийская дружина, входившая в состав Кобулетского отряда.

Горячее желание воевать на стороне русской армии проявляло население освобожденных от турок районов. Жители Карского, Алашкертского и других пашалыков сформировали несколько дружин. В своей депеше Александру II от 19 апреля (1 мая) 1877 г. главнокомандующий Кавказской армией писал: «Готовность служить нам населения занятого нами края превосходит всякие ожидания: масса просящихся определиться на нашу службу что генерал-адъютант Лорис-Меликов признает совершенно необходимым теперь же приступить к сформированию пока одного конно-иррегулярного полка, на что дал ему разрешение»[432].