Русское дворянство и его выдающиеся представители

Узнав об успехе своего дела в Москве, Лжедмитрий тотчас же разослал по городам грамоты, в которых извещал о том, что Москва признала его истинным Дмитрием, перечислял все утеснения и насилия, причиненные народу Борисом, обещал всем льготы и милости и приглашал присылать к нему посольства с челобитными. Новый государь писал, что Бог поручил ему Московское государство.

20 июня совершился торжественный въезд Лжедмитрия в столицу, а 30 июля он венчался царским венцом от нового патриарха Игнатия. Но положение нового царя было достаточно шатким: то население начинало сомневаться в подлинности его царского происхождения, то возникали заговоры боярской верхушки, то его польские сторонники, прибывшие в Москву вместе с Дмитрием, вступали в конфликты с местным населением, что вело к усилению недовольства. Даже король Польши не признавал за Дмитрием царского титула, а называл его просто князем. Лжедмитрий не только не хотел отказаться от титула своих предшественников, но и намеревался изменить его на понятный всей Европе титул цесаря и императора. Сам Лжедмитрий говорил: «Мы не можем удовольствоваться ни титулом княжеским, ни господарским, ни царским, потому что мы император в своих обширных государствах и пользуемся этим титулом не на словах только, как другие, но на самом деле».

С воцарением Лжедмитрия государственная казна все более пустела, подарки и пожалования делались без разбора, особенно после коронации невесты царя Марины Мнишек 8 мая и последовавшего за этим бракосочетания. Ко всему, нравы нового царя не совпадали с древними русскими обычаями, что приводило к смущению в народе. 17 мая 1606 г. в результате заговора бояр, возглавлявшегося Шуйскими, Лжедмитрий был убит. Новым царем был провозглашен один из представителей этой семьи — Василий Иванович Шуйский. Это произошло 19 мая по настоянию толпы, без решения собора и выборных от разных слоев населения, даже без согласия всех жителей Москвы; по сути Шуйский был просто выкрикнут царем. Тем не менее 1 июня состоялось венчание на царство; тогда новому царю было уже более пятидесяти лет.

Род Шуйских принадлежал к одной из самых древних русских фамилий, ведших свой род от Рюрика. Они, как потомки суздальских князей, являлись довольно близкими родственниками царствующей династии потомков Ивана Калиты и по понятиям иностранцев, живших в то время в Москве, считались как бы «принцами крови». Но в то время мало кто задумывался над этим; сила и власть были главными аргументами в борьбе за царский венец. Современники прямо говорили, что с воцарением Шуйского бояре стали иметь гораздо больше власти, чем сам царь. Шуйский был мало известен в областях России, его хорошо знала только Москва. Тем не менее он так известил о своем воцарении: «Божиего милостию мы, великий государь, царь и великий князь Василий Иванович всея Руси, щедротами и человеколюбием славимого Бога и за молением всего освященного собора, по челобитью и прошению всего православного христианства учинились на отчине прародителей наших, на Российском государстве царем и великим князем».

Четырехлетнее правление Шуйского ознаменовалось продолжением смут и междоусобиц в Русском государстве. В этот период произошло восстание Болотникова, вошедшее в историю как первая крестьянская война; в это же время появился новый самозванец, Лжедмитрий II, названный тушинским вором. Все годы царствования Шуйского проходили в непрестанной борьбе за власть; постоянная война, иногда идущая на несколько фронтов, разорение государства и полный упадок жизни утвердили народ во мнении, что власть, врученная Шуйскому, не благословенна Богом, а потому несчастлива и он не может утвердиться на русском престоле. Будущее страны теперь уже нисколько не связывалось с фамилией Шуйских.

17 июля 1610 г. Василий Иванович был свергнут с престола. Бояре и весь народ приговорили: «Бить челом государю царю Василию Ивановичу, чтобы он, государь, царство оставил и взял себе в удел Нижний Новгород». На эту просьбу, сообщенную боярином Воротынским, Василий Шуйский вынужден был согласиться. Через два дня отставленному царю было объявлено, что для успокоения народа он должен принять монашество, и, несмотря на сопротивление и даже отчаянную борьбу, его насильно постригли и отвезли в Чудов монастырь. Постриг приняла и его жена, а братья были посажены под стражу. Затем Шуйский был увезен в Польшу, где и скончался; в декабре того же года был убит и Лжедмитрий II.

Современники и потомки не жаловали Шуйского, нет числа обвинениям, которые возводились на него при жизни и после смерти. Между тем нельзя не признать, что в его жизни было немало моментов, когда он проявлял истинную мудрость, мужество и даже величие души. В 1635 г. прах Шуйского был перевезен в Москву и погребен в Архангельском соборе.