Русское время в Лондоне

Через несколько лет после того, как был написан вышеприведённый текст, я продолжаю думать о жизни в старости и папиной судьбе в частности. Что-то меняется с течением времени, что-то просто начинаешь видеть яснее. Папа выйдя на пенсию, обнаружил у себя букет болезней, его будни заполнились визитами к врачам и разными медицинскими процедурами. На мои приглашения посетить Лондон он отвечал, что стар и болен, в любой момент сердечный приступ может случиться, вот уже и голова постоянно кружится из-за давления, и колени не сгибаются.

Папа всю жизнь проработал начальником, всегда при деле, всегда при ответственности, привык всем поручения раздавать и всех контролировать, а тут вдруг настигла пенсия… Учитывая среднюю продолжительность жизни мужчин в России, мы радовались каждому году сверх этого срока. Но в последнее время я ощутила, что папа начал сдавать: говорит главным образом о своих болячках и о том, что в жизни не осталось ничего интересного. Муж мой высказался, что видел тестя всего два раза, даже поговорить толком не удалось. Может статься, уйдёт человек из жизни, а они так и не пообщаются. Настоял, чтобы я папу в гости пригласила. А то мама уже несколько раз отметилась, вроде как несправедливо. Даже обещал восстановить по этому случаю свой русский язык, который когда-то изучал в школе.

Папа был в Лондоне только один раз, на моей свадьбе, и после этого его было невозможно уговорить на столь дальнюю и хлопотную поездку. Даже когда мы переехали в собственную квартиру, папа не изменил своего решения. Заявлял, что в его возрасте пускаться в такой дальний путь – это безумие, он-де от капельницы не отходит. Пришлось мужу пойти на коварный ход – купить билеты на концерт папиной любимой оперной певицы Кэтрин Дженкинс, которую он всё время смотрит по Ютубу. И билет до Лондона приложить, чтобы у папы не оставалось никаких сомнений, что его всерьёз приглашают. Получив билеты, папа отправился за британской визой. Сказал, что такая возможность выпадает раз в жизни и её нельзя упускать. Ожиданий у него никаких – только бы на Кембридж взглянуть и Лондонский зоопарк посетить.

В Лондоне папа проявил просто чудеса активности и любознательности. Дальняя поездка мобилизовала его ресурсы, он целый месяц учил английский по разговорнику и исследовал карту Лондона с достопримечательностями, перечитал путеводители и просмотрел всё что можно по Интернету. Подготовился так, что сам нам проводил экскурсии – кто строил тот или иной памятник архитектуры, когда, для чего. Несколько дней мы ездили по английской провинции, и он жадно изучал жизнь местных пенсионеров – ага, путешествуют, на велосипедах катаются, на концерты и в театры ходят, по утрам в кафе кофе пьют. Помирать не собираются, даже наоборот. Во всё вникает, всё запоминает, обо всём вопросы задаёт, каждую ситуацию комментирует. Прирождённый инспектор! И по квартире нашей ходит с тем же настроем: раковину заменить, картину повесить, полочку прибить – хозяйственник!

Визит к своим английским сватам ему особенно запомнился. Я переживала, что материальное и социальное положение свёкров пробудит в отце негативные эмоции – как же так получается, он всю жизнь честно работал и даже карьеру сделал, а у него нет большого дома с садом и пенсии, на которую можно в Латинскую Америку кататься. Но папу больше всего впечатлила их энергичность и интерес к жизни. Свёкрам моим по шестьдесят пять, как и папе, а они вместо того, чтобы сериалы по телевизору смотреть, рванули в Новую Зеландию и проехали на велосипедах оба острова с севера на юг. Ещё и в Россию в следующем году собираются, тоже на велосипедах. Оба работают на полставки, свёкор сайт раскручивает, блог пишет, в церковном хоре поёт, ездит с концертами по разным городам. Свекровь тоже дома не сидит – три дня с нами по всей округе бегала, и по паркам, и по пляжам, и по загородным поместьям. Все окрестности нам показала, все местные достопримечательности представила. И так живенько, весело, с шутками-прибаутками. Папе очень понравилось.

Поскольку его визит совпал с празднованием королевского юбилея, мы отправились в центр городка и попали на народное гулянье. За десять лет жизни в Англии видела такое впервые: люди вынесли столы на улицы, собрались компаниями, слушают живой оркестр и поют «Боже, храни королеву». Мой папа был очень впечатлён. Надо же – никакой агрессии, никаких драк и разборок. Сидят себе, пьют, едят, веселятся. Потом так же мирно разошлись по домам. И как водители друг другу дорогу уступают на узких улочках, ему тоже понравилось. Он на следующий день проснулся в шесть утра и отправился гулять по улицам. Уж очень ему приглянулись английские городки – чисто, опрятно, уютно, розочки кругом, люди в кафе сидят, с собаками гуляют, вдоль побережья километры наворачивают. Свекровь предложила ему кофейню открыть в родном городке и организовать общину из местных пенсионеров. Глядишь, и цветы под балконом посадит.