Руссо туристо от перестройки до пандемии

Утром приехали затемно, вывалились из вагонов и побрели с чемоданами на вокзал. У многих был такой объемный багаж, будто они собрались не на двухдневную экскурсию, а в отпуск дикарем на море на все лето. Мне пришлось помогать особо ветхим старушкам перетаскивать их тяжеленные чемоданы, сумки и баулы. Кто-то забыл авоську в поезде. Кому-то понадобились лекарства – надо срочно бежать в аптеку. Спрашивали, где рижский бальзам.

– Товарищи, сейчас ещё рано, все закрыто. Я пойду, узнаю, где наш автобус. А вы стойте здесь и не расходитесь.

Оставив группу в зале, я вышел на привокзальную площадь. Увидел пару автобусов. Подошел к одному и спросил, не нас ли он ждет? Водитель латыш сделал презрительное лицо и сказал, что не понимает по-русски. Я к другому автобусу, и там наткнулся на брезгливо надменный тон. Ладно, подождем экскурсовода.

Ждали два часа – гид не появлялся. Ничего, мы – советские, нам не привыкать…

Прошло четыре часа. Народ стал беспокоиться. Я говорю, может у них рабочий день еще не начался?

– Звони в контору! – насели на меня туристы.

Вспомним, это был 1990 год. Мобильные телефоны весом в три кило и стоимостью 4000 долларов еще не появились в открытой продаже. Пейджеры были только у сотрудников КГБ и бандитов. А главное, я не знал номера телефона рижского турагентства. Заказал междугородний звонок в Москву и засел в специальную будку. Дядя Саша долго не брал трубку, спал, наверное. Когда всё-таки ответил, выслушал о проблемах, пообещал, что он позвонит кому надо и скажет, чтоб нас встретили.

Прошло еще три часа. Бабульки грозились меня убить.

– Держите его, не отпускайте, а то убежит! – тыкала в меня пальцем старушка, которой я помогал таскать чемодан, – Это жулики! Кооператоры! Кинули нас на деньги!

Мне были неприятные подобные утверждения, но я не спорил и молча переносил это великое стояние. От линчевания меня спасла стройная блондинка в очках. Ровно в полдень эта изящная девушка в своем деловом западного покроя костюмчике появилась на вокзале, с подозрением оглядела нашу толпу и спросила:

– Вы из Москвы?

– Да! – диким воплем заорали все 40 человек, жаждущие культурного отдыха.

– Добро пожаловать в Ригу! – мило улыбнулась девушка, – Меня зовут Эмилия, я буду вас сопровождать. Прошу в автобус.

– Безобразие! Полдня потеряли! – ругались туристы, рассаживаясь по местам.

Пересчитали по головам – шесть человек не хватает. Кого-то забыли на вокзале, кто-то пошел в туалет, погулять, выпить рижского бальзама. Пришлось искать недостающих. Со скандалами и криками запихали всех в автобус вместе с громадными чемоданами. Наконец, автобус тронулся.

– Столько могли увидеть за все это время, а торчали на вокзале! – не унимались недовольные туристы.

Кроме молчаливого водителя, в автобусе нас встретила говорливый гид – полноватая элегантная дама с манерами пани Моники из кабачка 13 стульев

– Спокойно товарищи, экскурсия уже началась, – ласково сказала она в микрофон и затараторила свой заученный текст, – Мы в столице Латвии Риге… река Даугава впадает в Рижский залив… в хрониках Ливонии… ганзейский город… обратите внимание…

Девушка в очках, которая нас встретила, не была гидом – она представитель турфирмы.

– Давайте ваши документы, – попросила она меня тоже как представителя турфирмы, – Договор, копию квитанции.

Я протянул ей папку, полученную от дяди Саши. Взглянув на документы, Эмилия приказала водителю разворачиваться назад.

– Вы не моя группа, – сказала она.

– Что? – завопили туристы, – Это все? Нас везут обратно? На вокзал?

– Произошла путаница, мне надо встретить другую группу от другой фирмы.

– Безобразие! Жулики! – это они про меня, – У него фальшивые документы? Кооператорщики проклятые!

Автобус приехал обратно на вокзал.

– Выходите, пожалуйста, – вежливо сказала Эмилия, – вас заберет другой автобус.

Всем пришлось выйти, вытащили свои чемоданы. Однако, мы были единственной группой на вокзале. Других туристов из Москвы не наблюдалось. Девушка побродила по вокзалу и расстроено сказала.

– Ничего не понимаю, где моя группа?

Напомню, что мобильных телефонов тогда не было – были телефонные будки, в которые кидали монетки. На другом конце провода не всегда кто-то висел, в смысле, принимал звонок. Эмилия долго куда-то дозванивалась. Наконец, она вернулась к нам и сказала.

– Я не знаю, где моя группа, но мы можем отвезти вас в отель.

– Ура! – туристы рванули обратно на свои места. Опять, кто-то потерял чемодан, кто-то застрял в туалете, но это были уже мелочи.

Быстренько, минут двадцать, нас покатали по задворкам Риги. Гид восторженно повторила рассказ о том, какой у них замечательный город. Туристы согласно кивали. Европа! Почти заграница. Запад!

Мы прибыли в шикарный современный отель на окраине города. Народ в восхищении от почти заграничного модернового интерьера толкался в вестибюле, ожидая заселения. Эмилия снова куда-то звонила, что-то выясняла. Наконец, она сказала, протягивая мне пачку талонов.

– Это талоны на питание, идите скорее в ресторан, обедайте, пока не закрылось.