Рутинёр

– Ты можешь свидетельствовать лишь против де ла Веги, – упрямо заявил он. – Прикончим выродка и перестанем представлять опасность и для герцога, и для чёрно-красных. О нас забудут.

– Где мы его теперь найдём? Да и не с твоей ногой ввязываться в поединок! – зло бросил я и гаркнул: – Уве! Марта! Шевелитесь!

Школяр почти сразу выскочил из дома с вещевым мешком в руках. Его ремень помимо волшебного жезла и шпаги оттягивал ещё и длинный кавалерийский пистоль, но это придавало пареньку вид не столько воинственный, сколько карикатурный.

Следом появилась насупленная Марта в мужском платье, за ней спешил Эстебан. Сил наставлять на путь истинный вздорную девчонку уже не осталось, и я поставил вопрос ребром.

– Едешь или остаёшься?

– А ты? – ушла от прямого ответа ведьма.

Я поднялся из-за стола, закрепил пистоли на перевязи и усмехнулся.

– Собираюсь убраться из города так быстро, как только смогу.

Марта просветлела лицом и быстро сказала:

– Я с тобой!

– Постой! – встрепенулся Эстебан. – Хочешь поступить в университет, так чем плох столичный? Сможешь жить и практиковаться у меня! Это лучший вариант!

Девчонка досадливо отмахнулась, бросилась в дом и тотчас вернулась в двумя объёмными дорожными мешками; как видно, решила уходить в любом случае, просто в очередной раз собиралась помотать мне нервы сомнениями и душевными терзаниями. Лекарь кинул на неё быстрый взгляд и нервно погладил заткнутый за пояс магический жезл.

– Не дури, – недобро улыбнулся Микаэль. – Не доводи до греха. Не искушай…

Последние слова бретёр едва ли не выдохнул, и Эстебан резко отдёрнул руку от волшебной палочки.

– У вас неприятности, так зачем впутывать в них сеньориту? Ей безопасней остаться со мной! Я позабочусь о ней! Слово чести!

– Помнится, ты клялся мне в вечной дружбе! – Маэстро Салазар рывком поднялся со скамьи и добавил: – Особенно, когда брал в долг! И чем всё закончилось?

Побледневший Эстебан шагнул назад; я придержал Микаэля и скомандовал:

– Уходим!

Маэстро Салазар рывком высвободил руку и, сильно наваливаясь на палку, похромал к воротам.

– Марта, постой! – взмолился лекарь, но девчонка на него даже не взглянула.

Я жестом велел ей следовать за Микаэлем, сам закинул на плечо ремень саквояжа и поторопил Уве:

– Быстрее!

Школяр кивнул и ускорил шаг, а уже в арке спросил:

– И куда мы сейчас?

– К лодочнику, – ответил я, последним вышел на улицу и предупредил Эстебана: – Не дури!

Лекарь зло оскалился и с грохотом сомкнул створки, миг спустя лязгнул засов. Я нагнал хромавшего Микаэля, но тот отмахнулся от меня клюкой, не желая принимать помощь.

– Я не совсем ещё инвалид! – возмутился он.

– Набережная хорошо просматривается, туда выходить не будем, – предупредил я гордеца. – Нужен её северный конец, не промахнёмся.

– Дом с осетрами? – припомнил маэстро Салазар. – Уверен, что контрабандисту можно доверять?

– Кардинал Роган кого попало рекомендовать не станет, – вздохнул я, безумно жалея об оставленных на конюшне таверны лошадях; сейчас они пришлись бы как нельзя более кстати.

Святые небеса! Мы бы в четверть часа на месте оказались!

Бесшумно приблизилась Марта, шепнула на ухо:

– Я не хотела уезжать из города без тебя! Ты бы остался, а это неправильно! Понимаешь?

Захотелось отвесить девчонке затрещину, но я сдержался и лишь посоветовал:

– Если что-то пойдёт не так, накидывай морок и уходи.

Марта с самым серьёзным видом кивнула, но особо меня такой покладистостью не убедила.

– И по сторонам смотри, – добавил я тогда. – Уве, тебя это тоже касается!

– А меня? – проворчал маэстро Салазар. – У меня нога проткнута, не глаза выколоты!

– Ты и без моих советов знаешь, что делать!

Микаэль фыркнул и заковылял дальше. В отличие от центральной части города, где так и не смолкала канонада, жизнь на окраине шла своим чередом, разве что людей на улице было не в пример меньше обычного, да прохожие либо настороженно озирались, либо шагали, испуганно втянув голову в плечи. Один из перекрёстков перекрыл десяток местных жителей с серовато-белыми повязками, на которые явно пошла застиранная простыня, но к нам они цепляться не стали то ли в силу отсутствия символики противоборствующего лагеря, то ли из-за выставленных напоказ пистолей и волшебных жезлов. А, может, просто ещё не успели потерять человеческий облик и не желали попусту лить кровь. Такого исключать тоже было нельзя.

К Северной набережной мы вышли в сотне шагов от приметного особняка, выстроенного наособицу у самой реки. На уровне второго этажа дом украшали лепные изображения осетров, а больше ничего толком разглядеть и не получилось, поскольку высоченный каменный забор укрывал от любопытных взглядов и двор, и спуск к воде.

Я внимательно огляделся и первым поспешил к обиталищу контрабандиста, а там принялся стучать по доскам закреплённым на калитке железным кольцом. Откликнулись из-за ограды, лишь когда ко мне присоединилась вся остальная компания.

– Кого небеса принесли? – спросил хриплый и не слишком-то приветливый голос.

– От мастера Телле! – отозвался я.