Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

Свинец обычно брался с собой в необжитую местность в виде слитков. Мушкетные круглые пули или ружейные пули отливались охотниками по мере необходимости. Часть одного из таких слитков свинца, найденная в Гриндон-Пост, штат Висконсин, сохранилась в собрании Висконсинского исторического общества в Мэдисоне. В бухгалтерских книгах висконсинского торговца Фрэнсиса К. Денойерса сохранилась запись о продаже нескольких таких слитков по цене 50 центов за каждый. В 1802 году полковник Джон Джонстон в форте Уэйн выставил счет за 600 фунтов свинца в виде небольших слитков в сумме 50 долларов 40 центов, или по 8,4 цента за фунт. В том же году 1050 фунтов иллинойского свинца было продано по цене 15 центов за фунт. В 1809 году Джонстон оценил свои небольшие слитки свинца в 10 центов за фунт. Американская меховая компания в 1821 году проводила свинец по своим инвентарным ведомостям по стоимости 20 центов за фунт. Происходило это в штате Иллинойс, а свинец представлял себой крупные слитки, иногда называемые свинцовыми чушками. Весили они приблизительно 60 фунтов каждая.

Дробь более мелких размеров, разумеется, не всегда можно было изготовить в полевых условиях. Из каталогов торговцев можно узнать, что «голубиная дробь», «утиная дробь», «бобровая дробь» и «оленья картечь» обычно поставлялись в торговую сеть. В начале 1820-х годов в каталогах Американской меховой компании в районе Великих озер всегда числилась дробь всех размеров, а также мушкетные пули по цене 20 центов за фунт; по такой же цене шел и свинец в слитках.

Среди многих интересных предметов, найденных в земле при раскопках в Тадуссаке, районе устья реки Сагеней (sic!) (Канада), имеется целая коллекция дроби и мушкетных пуль, относящихся к периоду ранней деятельности французов в Америке. Боеприпасы варьируются в размерах от дроби № 4 до пуль диаметром ³/₄ дюйма, причем преобладают меньшие размеры.

Емкости для дроби обычно делались самими охотниками или индейскими женщинами из выделанной оленьей кожи, но торговцы тоже снабжали их готовыми изделиями. В 1802 году в форте Уэйн «12 кисетов для дроби с двойными завязками» были оценены в 25 долларов. Из последующих записей в бухгалтерских книгах можно понять, что цена кисета для дроби составляла 1 доллар 25 центов за каждый.

Формы для отливки пуль всегда представляли собой один из самых необходимых предметов как для индейцев, так и для белых охотников. В различных коллекциях на территории страны ныне можно найти такие формы самой различной конструкции. Некоторые из этих стальных или медных форм весьма примитивны и сделаны для отливки одной-единственной пули за раз. Иногда встречаются также формы, сделанные из стеатита или мыльного камня. Большинство из этих самодельных форм представляет собой две детали, обработанные таким образом, что они могут удерживаться вместе деревянными штифтами. Посредством металлической шарошки[34] охотник делал углубления в каждой из половинок литьевой формы и тонким каналом соединял эти полусферы с вырезом в виде воронки на грани каменного блока. Установив две части формы надлежащим образом и скрепив их вместе штифтом, он заливал расплавленный свинец в воронку, от которой расплавленный металл растекался по сферическим углублениям, образованным двумя половинками формы. Сферические углубления имели точный размер пули желаемого калибра. Удаление деревянного штифта давало возможность охотнику открыть форму и извлечь из нее мушкетную пулю. Незначительная доработка ножом освобождала пулю от остатков литниковой системы, и полученный метательный снаряд приобретал четкую сферическую форму.

Стеатитовые формы для отливки пуль имеются в собрании музея Исторического общества штата Висконсин. Они были найдены в местечке Мишикот округа Манитовок, штат Висконсин.