Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

В собрании Исторического общества штата Миссури, город Сент-Луис, имеется коммерческое ружье, сделанное компанией «У. Шанс и сын», со стволом полной длины, имеющим передний (мушка) и задний (рамка) прицелы. Большая часть цевья отсутствует, открывая два отверстия, сквозь которые раньше проходили шпильки, крепившие деревянное цевье к стволу. Ружье в свое время было отремонтировано путем закругления конца оставшегося цевья и скрепления его со стволом посредством металлического бандажа. Замок, как и на других ружьях этого мастера, не имеет даты. Л. Уинант из города Ист-Ориндж, штат Нью-Джерси, сообщил, что у него есть коммерческое ружье компании «У. Шанс и сын», у которого большая часть цевья отсутствует и была заменена частью цевья от ружья «спрингфилд» времен Гражданской войны. Первоначальный деревянный шомпол был заменен на металлический. Бен Л. Мейберджен из города Салинас, штат Калифорния, написал о том, что у него есть коммерческое ружье, сделанное компанией «У. Шанс и сын», на стволе которого не только выштамповано слово «Лондон», но и имеются также первое и второе испытательное клеймо города Бирмингема. Мистер Мейберджен полагает, что инициалы ниже сидящей лисицы читаются как «IA». В музее города Дедвуда, штат Северная Дакота, имеется изрядно траченное непогодой ружье работы «У. Шанс и сын», у которого, как и у описанных выше, отсутствует цевье. Когда это ружье было найдено в 1877 году прямо на поверхности земли, его деревянные части сильно сгнили, но по остаткам цевья было понятно, что в свое время оно закруглено и укреплено до того, как началось гниение древесины. В музее Йеллоустонского национального парка имеется ружье от «У. Шанс и сын», которое было найдено в горах неподалеку от города Бозмана, штат Монтана, в 1895 году. Ствол ружья был обрезан до длины в 161/₂ дюйма одним из его предыдущих владельцев. Сильно сгнившие деревянные части были заменены; первоначальные приклад и часть цевья, однако, сохранились, подверглись консервации и теперь экспонируются вместе с ружьем.

Коллекционеры оружия обычно говорят о распространении ружей компании «У. Шанс и сын» через Компанию Гудзонова залива. В составленном этой компанией списке фирм, которые поставляли для нее коммерческие ружья до 1821 года, «У. Шанс и сын» не значатся, но вполне возможно, что этот производитель начал сотрудничать с Компанией Гудзонова залива после 1821 года. Среди документов Американской меховой компании, ныне хранящихся в отделе рукописей Нью-Йоркского исторического общества, имеется письмо 1841 года на печатном бланке «Торговцы У. Шанс, сын и К^о, Бирмингем». В письме, адресованном Рамсею Круксу, повествуется, что «увеличение цены на 3 шиллинга за каждое из самых дешевых ружей объясняется тем, что мы должны были оплатить нашим рабочим дополнительную работу, которую потребовало крепление прикладов». Письмо подписано «У. Шанс, сын и К^о».

Коммерческие мушкеты производства Лемана. Генри Э. Леман изучал оружейное дело под руководством Мельхиора Фордни в период примерно с 1828 по 1831 год. С 1831 по 1834 год он работал вместе с Джорджем У. Трайоном, известным в Филадельфии мастером-оружейником. В 1834 году он основал свою собственную фабрику в Ланкастере, «выпускавшую товар в основном для торговли с индейцами». Его первый правительственный заказ в 1837 году был на 500 ружей для индейцев ценой по 14 долларов каждое. В 1842 году он произвел 500 коммерческих ружей по заказу правительственного Управления по делам индейцев по цене 7 долларов за каждое.

В 1843 году Леман написал Рамсею Круксу, возглавлявшему тогда Американскую меховую компанию, письмо, в котором он ссылался на свой опыт в производстве коммерческих ружей для правительства и предлагал использовать свое эффективное производство для подобных же особых заказов. «Полагаю, что управление не будет разочаровано сотрудничеством со мной как производителем», – писал он и просил Крукса поддержать его в том, чтобы «внести вопрос на рассмотрение Комиссии по делам индейцев при следующем обсуждении товарных поставок индейцам». Ответа Крукса на это письмо в архивах нет.

Дошедший до наших дней почти в полной сохранности экземпляр представлен на рис. 24. Его ствол имеет в длину 36¹/₄ дюйма, включая восьмигранную часть длиной 9 дюймов. Он никогда не имел прицельных приспособлений. Полная длина ружья составляет 51 дюйм. На накладке замка перед курком выбито изображение похожего на лисицу животного, наложенное на инициалы «PA». Несколько ниже этой эмблемы выбиты слова «Г.Э. Леман Ланкастер». На левой стороне ствола, на его восьмигранной части, имеется клеймо, похожее на первую отметку классификационной комиссии Бирмингема, а его уменьшенная копия выбита и на замке (см. знаки под прикладом на рис. 24). Украшение в виде дракона, прикрепленное по другую сторону от замка, точно такое же, как и на всех других коммерческих ружьях.