Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

Подполковник Х.К. Крейг, начальник Управления вооружений, передал этот доклад начальнику генерал-адъютантской службы[33] армии и добавил свой собственный комментарий: «При заряжании с казенной части в конечном счете не происходит никакой экономии времени; более того, по мере загрязнения ствола продуктами сгорания пороха оружие, заряжаемое с дула, значительно лучше во всех отношениях. Мне до сих пор не приходилось видеть заряжаемого с казенной части оружия, которое было бы более надежным в отношении несчастных случаев при стрельбе, чем оружие с цельным стволом, и я убежден в том, что со временем эти «ломаные спины» будут признаны несовершенными и сняты с вооружения. Те карабины системы Холла, которые мы используем в настоящее время, постоянно рвутся и разлетаются осколками во всех направлениях. Эти факты вкупе с элементарной логикой заставляют нас делать вывод, что следует сохранить на вооружении имеющийся кавалерийский мушкетон, оружие с цельным стволом и шомполом. Если он не может быть сочтен подходящим для кавалерии оружием, то я не знаю, где можно найти такой, какой отвечал бы всем требованиям».

В соответствии с мнением подполковника Крейга и в попытке соответствовать требованиям, вызванным началом американо-мексиканской войны, начиная с 1846 года во все увеличивающихся количествах стали выпускаться устаревшие мушкетоны кавалерийского типа. В годы, последовавшие за окончанием этой войны, производство и применение этого типа оружия, наряду с системами Кольта, намного превзошло производство карабинов системы Холла. После 1852 года производство карабинов Холла было прекращено, но они оставались на вооружении войск еще и после принятия на вооружение американского нарезного карабина образца 1855 года (калибра 0,58 дюйма под пулю Минье). В 1857 году на вооружение кавалерийских частей поступило более трех тысяч американских пистолетов с карабинным прикладом. Также в этом году в кавалерийских частях появился карабин системы Шарпа, а в армии проходило войсковые испытания оружие систем Бернсайдса и Меррилса. Карабин Холла, хотя и выпускавшийся незначительными партиями в 1860-х годах, сошел со сцены.

Начальник Управления вооружений Дж. Толкотт сообщал министру обороны по этому вопросу следующее: «14 января 1845 года. Довольно давно Соединенные Штаты приняли на вооружение ружье системы Холла, причем после тщательных испытаний, показавших, что оно удовлетворяет всем требованиям. Ныне же все рапорты и заявления явно демонстрируют, что другие системы его превзошли. Первый драгунский полк, будучи создан, получил на вооружение карабины такого образца и вынес о них самое положительное мнение. Почему же мнение об их пригодности совсем недавно было пересмотрено? Это произошло потому, что не было уделено никакого внимания должному уходу за ружьями в подразделениях, а также потому, что солдаты не получили инструкций по обращению с ними. В результате небрежного хранения подвижные соединения забились грязью, и оружие пришло в негодность. Я практически знаком с применением карабинов системы Холла и убежденно заявляю, что если бы речь шла о моей чести и жизни и они зависели бы от выбора оружия, то я скорее выбрал бы один из этих карабинов, чем какое-либо другое оружие. Но времена меняются, и то, что было хорошо сегодня, становится завтра неприемлемым. Тщательно рассмотрев суть дела, наше управление решило отказаться от выпуска казнозарядного оружия и пойти по пути великих держав Европы, решивших, что разнообразие систем оружия губительно для войск, и принявших те традиционные системы, которые простотой своей конструкции и обслуживания наиболее удобны для рядового солдата».

Уже в 1858 году лейтенант К.М. Уилкокс, американский военный наблюдатель в Европе, делая обзор американского казнозарядного оружия, даже не упоминал карабины Холла и их историю. Тем не менее этот карабин, первое капсюльное оружие в американской армии, стал родоначальником одной из традиций армейского вооружения в Америке и, несмотря на свой недолгий срок службы в кавалерии, вполне достоин особого упоминания.