Рыбак из Зеленых Холмов (СИ)

- Гатиэль, а как ты считаешь, смертные долго будут пытаться отвоевать захваченную нами территорию?

Несколько эльфов, накрытые плащами из свежей листвы, лежали в выкопанной на скорую руку неглубокой яме и лениво наблюдали за берегом Серебряной реки. Приказ командования был максимально четкий - никто из людей не должен был перебраться на тот берег и солдаты Княжества Осенней Листвы с честью несли свой дозор, отлавливая беглецов и случайных выживших, умудрившихся сбежать от стрел их конных отрядов.

- Сколько раз я тебе говорил - не захваченную территорию, а возвращенную законному владельцу землю. Мы не за чужим - за своим сюда пришли!- лежащий рядом эльфийский солдат с неодобрением посмотрел на своего товарища. - Радуйся, что командир тебя сейчас не слышит, иначе ближайшие пару лет ты бы вместо речного дозора, ухаживал бы за конями и выносил за ними навоз.

- Ты так говоришь, как будто это что-то плохое! - тихо фыркнул в ответ молодой боец, не отрывая взгляда от бурного течения видневшийся недалеко реки. - Сам знаешь, как я люблю животных, так что следить за конями мне будет только в радость! А что до их отходов - ну что тут поделаешь, природа...

- Тебе надо поменьше общаться с нашими друидами, иначе скоро будешь бегать голым по лесу, распевать песни и обниматься с деревьями.

- Тысячу лет Говорящий с Духами пытался проповедями привлечь к себе взгляды и умы нашего народа - и никто не обращал на него никакого внимания! Но стоило ему один раз выпить перебродившей настойки - и уже сотню лет, как весь Великий Лес только это обсуждает! Где справедливость, я вас спрашиваю?!

- Зато пока он в безумном угаре бегал по лесу без одежды, некоторые дамы так впечатлились размерами его "мудрости", что у вашей секты теперь нет отбоя от новых послушниц. - флегматично заметил Гатиэль, пожевывая длинную травинку, торчащую из его рта. - А что до твоего предыдущего вопроса, то я не думаю, что смертные будут долго пытаться отвоевать землю, что мы вернули нашему Княжеству. Лет пять-десять, может, еще и потрепыхаются, но не дольше - их век короток и тратить его на бесплодные попытки они навряд ли станут.

- Думаешь? Мне показалось, что люди становятся довольно упорны, если их как следует встряхнуть, а уж мы-то вдарили по ним так, что... Погоди-ка, ты тоже это видишь? - недалеко от позиции дозорных из кустов с шумом и лязгом, вывалилась фигура в зеленых доспехах. - Опять какой-то фаролец умудрился просочиться на этот берег. Ха, этот даже доспехи на себя нацепил. Ну ничего, вот я сейчас его...

- Да погоди ты! - Второй солдат остановил своего сослуживца, который уже натянул лук, собираясь подстрелить непрошенного гостя. - Латы из зеленчака наши стрелы все равно не возьмут, да и не уверен я, что этот нарушитель - смертный. Полный комплект доспехов из этого металла даже у нас себе не каждый может позволить, а у людей шахт по его добыче вообще нет... Глянь-ка, похоже, что наш беглец ранен.

Выбравшийся из подлеска мужчина медленно брел вперед, не разбирая дороги, сильно шатаясь и качаясь из стороны в сторону. На зеленом нагруднике виднелись слегка подсохшие дорожки крови, капающей из-под шлема, а сжатый в ладони клинок мотался в воздухе, словно привязанная к ладони палка.

- Пошли сигнал остальным, что у нас тут требуется подмога и прикрывай меня, на случай если это приманка и нас ждет ловушка.

Отправив сигнал другим группам, сидящим в засаде, пара дозорных начала медленно подбираться к раненному мужчине, следя, не мелькнет ли среди деревьев силуэт его подельников. Но все было тихо - мужчина лишь шаркал ногами по земле, медленно бредя параллельно береговой полосе.

- Если ты наш сородич - назови себя! - Подкравшись к незнакомцу, Гатиэль выскочил перед ним, натянув на ходу лук - с настолько близкого расстояния меткий стрелок легко бы попал в смотровую щель шлема. - Иначе мы отправим тебя в царство Вечной Зелени!

Того, что произошло дальше, ни один из солдат не ожидал.

Подняв упавшую на грудь голову, мужчина лязгнув доспехом, упал на колени и с полным боли стоном завалился набок - силы окончательно покинули незнакомца. Пара эльфов переглянулась и осторожно обступила лежащего на земле воина.

- Эй, ты там живой? - молодой дозорный осторожно постучал наконечником стрелы по зеленому наручу, вызвав тихий металлический звон, но незнакомец не шевелился и лежал, будто мертвый. - Не отвечает...

- Похоже, ему крепко досталось... Глянем, не из наших ли он. - его куда более опытный товарищ бегло осмотрел мужчину и осторожно стянул шлем с его головы. Но как только он это сделал, то стоящий рядом боец княжества громко ахнул, а из уст самого Гатиэля само собой вырвалось - Милостивый Владыка Леса...