При ловле донками в качестве насадок используют живцов, куски мяса, мясо ракушек-перловиц и раков, лягушек, саранчу, медведок. Весной довольно успешным бывает клев на мочку земляных червей. Живца лучше использовать из того водоема, где намереваются поохотиться за сомом. Для сомов Нижней Волги прекрасным живцом следует считать чехонь весом 250–300 граммов. Лучший клев с прогревом воды до 25 оС, в светлые ночи и на зорях. Приманки на донных снастях обычно располагают на выходе из омута по направлению к отмели. Простейшая донка состоит из короткого удильника с заостренным концом для втыкания в береговой грунт и мотовильца для наматывания лески, запас которой делается с учетом дальности заброса. Но обычно не более 50 м, так как большее количество лески трудно забросить, располагая ее предварительно кольцами на чистом участке берега. На конце основной лески такой донки крепится грузило, а выше него один или два поводка с крючками. Диаметр поводков, которые присоединяются с помощью вертлюжков-застежек, выбирают несколько меньший, чем основная леска, с тем расчетом, чтобы при зацепе отрывался поводок, а не вся оснастка. Сигнализатором поклевки обычно служит колокольчик.
В настоящее время рыболовы-сомятники все чаще вместо простейшей донки берут на вооружение спиннинг. Для донной ловли наиболее предпочтительны мощные двуручные удилища, достаточно жесткие с весовым тестом не менее 300 граммов. Такое удилище позволяет делать дальние забросы, так как нередко точка ловли бывает значительно удалена от берега. Например, когда русловая часть водоема или свал в глубину отделены от вас широкой полосой мелководья. Если вы ловите на живца или слабо держащиеся на крючке насадки, необходимо завозить оснастку с помощью лодки.
Донная спиннинговая снасть при ловле сома нужна специальная, повышенной прочности. Монолеску применяют, как правило, диаметром 0,7–1,5 мм, плетенку – сечением 0,30-0,50 мм. К концу лески ставят скользящее грузило и привязывают вертлюжок, а к нему поводок, крученый капроновый или из плетенки, с разрывной нагрузкой 20–60 кг. Форма и масса грузила зависят от силы течения. Выбор крючка определяется главным образом видом насадки, обычно берут № 14–30 (по отечественной нумерации), иногда полезно использовать снасточку из двух одинарных крючков.
К выбору катушки также нужно отнестись серьезно. Лучше всего для такой ловли подходят мощные и надежные мультипликаторы типа морских моделей. В отличие от ловли классическим спиннингом, когда во время рыбалки приходится делать множество забросов, спиннинговая донка может оснащаться (за неимением мультов) другими катушками: надежными безынерционными, а также инерционными типа «Невская» на шарикоподшипниках. После того как донка заброшена, катушка ставится на тормоз, а удилище устанавливается в специальную подставку, которая втыкается в береговой грунт. Сигнализатор поклевки, обычно колокольчик, крепится таким образом, чтобы он после подсечки не мешал вываживанию рыбы.
Изогнутая деревянная палка, с помощью которой удается «уговорить» сома принять «данайский дар» удильщика, и есть квок. Приспособление состоит из ручки, ножа и пяточки, которая обычно оканчивается овальным углублением. Оно-то при ударе о воду и порождает звуки, привлекающие сома. Лучший квок, по уверениям старых рыболовов, из яблони, но изготавливается также из клена, липы, других пород деревьев и даже из легкого прочного металла. Впрочем, главное не материал, из которого сделан квок, а его форма и размер. Они дают при работе нужное звучание. Рабочая часть квока – углубление – полируется очень тщательно. Форма и размер квока имеют много вариантов. Некоторые рыболовы отказываются от углубления, ограничиваясь срезом, выполненным наискось; другие венчают его деревянным кружочком, прибитым под углом 35 градусов.
Современные рыболовы при ловле на квок применяют самую прочную леску, мощный короткий спиннинг, тяжелое грузило (если течение сильное), крючок соответственно предполагаемой добыче. Насадки: живец, кусочек рыбы, мясо ракушки и рака, мочка червей-выползков, саранча, медведка.
Вразумительного ответа на вопрос «Чем же привлекают сома звуки квока и что они имитируют?» пока никто не дал. Одни считают, что эти звуки не что иное, как подражание кваканью лягушки. Другие уверены – квоченье, хотя и грубо, но имитирует звуки, издаваемые сомом при захвате пищи. Как бы там ни было, звуки квока привлекают сома, он поднимается со дна и берет насадку.