Рыбарь

"Играть он умеет, - в суетливом волнении думал Евгений Фёдорович, - но тут не только игра... Эти "диалоги с Создателем"... Непомернейшая, прямо-таки фантастическая гордость! Ничьё мнение для него не будет свято, и уже из-за этого, по самой коренной сути своей, он - злейший враг".

Евгений Фёдорович выплеснул:

– Всё то, что вы сейчас произнесли, - если вы только сами в это верите, - есть вопль уродливо-раздутого самомнения. Чтобы тешить его, чтобы отнимать жизни, вы выбрали стезю провокатора. И к нам вы теперь явились, влекомые

гнусной, ненасытной жаждой брать, брать жизни...

Володя стремительно подался вперёд, клонясь в рывке, выхватил из-за голенища бритву и молниеносно взмахнул ею перед лицом сидящего на диване Роговского:

– И р-раз! И два!

На него запоздало навалились, заломили руку с бритвой.

– У вас кадык - надвое! - вырываясь, хрипел в лицо господину Володя. - Я вас, считайте, уже два раза полоснул! Вот какие у вас охранители...

Его ударили кулаком по затылку, но он закончил:

– Бритву просмотрели - мастера! То-то красная разведка действует без препятствий...

– Не бейте его! - выдохнул в отпускающем сердечном холодке Роговский. -

Свяжите.

Ромеев бился, зажатый тремя дружинниками:

– Прямая вам по-ольза от меня-а-аа! Как нужен я вам, ну-ужен!

"С чего бы ему быть столь смелым? - больно стучало в голове Евгения Фёдоровича. - Рассчитывает на защиту офицеров! Может, имеет основания - знает кого-то? Сколько их, монархистов, кадетов, пока в одном лагере с нами..."

– О большевиках помыслите! - вдруг жалобно и точно потеряв голос, просипел Володя. - Вот уж - Зло-оо! вот - Сила-аа... Дурачочки вы против них, глупыши белопузые. У них - клыки-с! Порвут они вас и проглотят... Дайте мне поработать против них, вусмерть выложиться, а там - цедите мою кровь по капле...

"Нет ли у него кого здесь, в контрразведке?" - кольнуло Роговского. Он медленно сказал:

– Вы опрометчиво посчитали нас глупцами. Мы знаем о заговоре! В нём участвуют часть офицеров и лица, подобные вам. Готовится свержение нашего правительства народных представителей, дабы установить военную диктатуру. - Евгений Фёдорович резко поднялся с дивана. - Вы прибыли для связи. От кого? К кому?

Открылась дверь, из коридора донеслись голоса. Вошедший Панкеев доложил: волнуются солдаты.

– Кто? - нарочито недоумевающе воззрился на него Онуфриев.

Поручик объяснил: Ромеев и несколько добровольцев задержали троих. Личности весьма подозрительные. Солдаты спрашивают: почему вцепились в Ромеева, а арестованными не занимаются?

Онуфриев - демонстративно - тяжело, скорбно вздохнул:

– Солдаты - спрашивают!.. - со смиренным видом пожал плечами: - Что же-с, армия - Народная... Займитесь арестованными.

– Па-а-звольте! - вмешался министр. - Арестовал - он?! - ткнул пальцем в Володю, стоявшего со связанными за спиной руками. - О-о-он?! - широко расставив ноги в шевровых сапогах, Роговский пристально вгляделся в полковника. - Вы что же... ничего не вынесли из услышанного здесь?

Онуфриев принял подчёркнуто озабоченное, мрачное выражение,

приблизился к Володе:

– Я вижу всё, что вы пытаетесь скрыть!

В глубине души Василий Ильич считал невиновными большинство тех, кого забирали подчинённые ему люди: за исключением разве что бандитов, которых посчастливилось схватить на месте преступления. И сейчас думалось: трое, о ком было доложено, невиновны. Да и с этим бывшим агентом не стоило бы теперь сводить счёты. Вероятно, он претерпел от большевиков такое, что повредился в рассудке: к кому принесло? Ну и враки его сами за себя говорят.

– Василий Ильич, - обратился к начальнику Панкеев, - разрешите, я займусь арестованными?

– Погодите, - Онуфриев вопросительно смотрел на министра: - Так вы полагаете...

Тот картинно указал на Володю:

– Займитесь им! А те... вы уверены, что он не хочет вашими руками взять их жизни?

"Не к полковнику ли Ромеев шёл?" - сверлила между тем мысль.

Онуфриев сказал осторожно:

– Отпустим их...

– Решайте, - зловеще произнёс Роговский. - А мы - посмотрим...

Володя умоляюще вскричал:

– На колени встану! Я - фон Риббек - на колени! Но не отпускайте вы их, вся ихняя сеть в руках у вас...

– От себя отводит, - с деланно-торжествующей уверенностью заявил Роговский Онуфриеву, следя за его лицом, стремясь проникнуть в его мысли. - Нас интересует действительная сеть, и я требую результатов, полковник!

Ромеевым занялись, а Панкееву было приказано позаботиться, чтобы троих задержанных отпустили.

11.

С солдатами к пакгаузам отправился дружинник. Быбин по пути возмущался:

– Без проверки - и враз отпустить! А кто они, как не разведчики?

Шикунов подхватил вежливо-ласково, будто он не досадует, а говорит любезность:

– Зато умелого, умного человека сцапали. Впились в него!

По-всегдашнему пасмурный Лушин ввернул со сварливой, злой нотой:

– Видать, много чего есть за ним...

– Но он - за нас! - воскликнул Сизорин, заглянул в лицо Лушину: - И не жалко вам, что он погибает? - отскочил, пряча выступившие слёзы.