Рыбари и Виноградари. Книга II. В начале перемен

Неожиданно ближайший наплыв, свисающий откуда то сверху, шевельнулся, отклеился от грани гигантской соты и потянулся навстречу. Стало понятно, что это щупальце неведомого чудовища. Так вот что за серые холмы примостились в поднебесье. Осьминоги размером с эсминец. Максим не стал представлять себе кошмарных монстров, чтобы не вспоминать их до самой смерти. Зачем пустые душевные страдания?

Чёрт подобострастно протянул щупальцу клочок картона:

— Вот! Извольте. Гостевой пропуск.

Чудище змеиным движением захватило документ, в его белёсой шкуре открылся зев, что-то щёлкнуло и прокомпостировало бумажку.

— Лады! — обрадовался чёрт. — Чувствительно благодарен!

Он щёлкнул копытами и отдал честь, с восторгом глядя куда-то ввысь.

Неожиданно Альберг присел враскоряку:

— Залезай мне на плечи, драчун.

— Что?

— Взлетим.

— Сможешь меня поднять?

— Там и узнаем. Не расстраивайся. Будет тяжело — я тебя скину.

— А… Тогда всё в порядке.

Максим взгромоздился на широкие плечи рыжего, как Вакула на чёрта. Сзади раздалось жужжание моторчика, и стена из сот вдруг рванулась вниз.

Через пару минут они оказались перед ячейкой, за которой виднелся прекрасный сад. Нет. Лишь в первую секунду он казался таким. Затем возникло тревожное чувство — что-то в этой красоте неправильное. Так бывает, смотришь на юную прелестницу и вдруг замечаешь, что всё ненастоящее: брови нарисованы, румянец от пудры, губы сияют помадой, ресницы накладные. Смой краску, и что окажется на самом деле?

Дьявольская красота этого сада сводила челюсти кислым лимоном. Не было места, не заполненного ярчайшими цветами, обведёнными по контуру тонкой полоской зелени. Будто картинка, нарисованная в книжке-раскраске. Где художнику дали лишь пяток красок, строго запретив их смешивать. Оттенки отсутствовали. Красный был бескомпромиссно красным, а белый — патриархально белым. Фата невесты выглядела бы грязной тряпкой по сравнению с сияющей белизной соцветий чрезвычайно махрового жасмина.

Жёлтый диск солнца не слепил, а тихо сиял и казался нарисованным с помощью циркуля. От него исходили ровные линии солнечных лучей. Вокруг на синем небе застыли равномерно разбросанные аккуратные облака.

Изумрудная трава походила на дорогой ковёр. Ни одна травинка не торчала выше остальных, и не было ни единой, которая осмелилась бы сломаться, пожухнуть или просто отстать в своём росте.

Чисто вымытые бабочки сновали строго по часовой стрелке. Навстречу летали не менее дрессированные полосатые пчёлы. Во всём господствовала строгая симметрия.

Запахи не ощущались. Но тут прозрачная преграда исчезла, и охлаждённый аромат освежителя воздуха ворвался в перегретый воздух пустыни.

— Слезай уже. Проходи, не выстужай ад! — буркнул Альберг.

Они оказались в саду.

Мягкая мелодия, заимствованная из массажного салона, заменяла звуки природы.

Прошли по идеально прямой дорожке мимо белоснежных гипсовых красавцев с крыльями.

Наконец впереди показался кукольный домик. Розовые стены, синие ставни, жёлтая крыша с башенкой, украшенной золотым флюгером со стразами. С неба свисали гирлянды красных роз, флажков, серпантина и обволакивали домик, будто новогоднюю ёлку.

Подошли к входу, где на ступеньках стояли позолоченные скульптурки котов с весьма зверским выражением на усатых мордах. Дверь распахнулась, и на порог выбежала София в пышном розовом платье с оборочками и бантиками. Прямо посередине юбки располагалось на удивление неаккуратное грязное пятно.

Альберг подскочил к ней, обхватив пухлой рукой за талию:

— Привёл, но имей в виду, уши у него подкачали. Оттопырены. Да еще задира и моется ежечасно. Чего ты в нём нашла? То ли дело я — красивый, умный…

— Ой!!! Как я рада!

Максим вдруг понял, что за всё время их знакомства девушка не проявляла такого восторга от его появления.

— Что ты здесь делаешь?

— Меня прячут.

— От кого?

— От всех. Сижу здесь как дура.

— Вроде бы красиво, — покривил душой Максим. — Мама Иисуса тоже скрывалась в Египте. Наверное, там было хуже.

— Думаешь? Лучше спроси, каково мне тут!

— И как?

— Ой, не спрашивай! Меня тошнит от этого места.

— При беременности должно подташнивать.

— Знаешь, они дали мне розовый тазик в цветочек, чтобы меня туда рвало. Меня рвёт от тазика. Объяснили, что интерьер создан местной знаменитостью.

— Кто же он?

— Она. Это женщина. Та самая. Мама Барби.

— Её мать?

— Ну да.

— Тогда понятно. Здесь таких ценят. Ведь тысячи детей переболели синдромом Барби. Нормальные, казалось бы, девочки вдруг слетали с катушек и начинали мордовать своих кукол. Жарили в микроволновке, кромсали, обезглавливали. Мол, у этой сучки всё есть — шикарные шмотки, дома, машины. А мне??? Потом эта ненависть переходила на богатых подруг.

— Вот-вот. Я тоже скоро свихнусь от этого кукольного царства. Прошу, дайте чистые трусы. Дают панталоны в рюшечках.

— Лучше умереть — поддержал Альберг.

София задрала юбку:

— Говорят, дизайн утверждён на самом верху. Менять нельзя.

Альберг восторженно присвистнул.

— Нечего пялиться. Как меня бесят их юбки! Каждый день рву и пачкаю, так нет, дают еще краше. Никакой экономии бюджета.

— Успокойся. Всё наладится.