Рык

От неожиданности газель подпрыгнула и тут же спросила:

– Мео, как твоя лапа?

– Все в порядке, уже могу бегать, – ответил ягуар.

– Привет, Гранта! – поприветствовал ее Рык. – Как все прошло? Что удалось узнать?

– Реку, питающую Долину водопадов, кто-то завалил камнями, поэтому у водопадов нет воды.

– Неизвестно, кто это сделал? – спросил Рык.

– Нет, – ответила Гранта. – Надо идти к обезьянам, они перемещаются по всем территориям и могут что-то знать.

* * *

«Обезьяны могут знать», – думал Рык, осторожно передвигаясь по местности, охраняемой львами.

– Посмотрите на него!.. Рыжая зебра зашла к нам в гости, – насмешливо кричали ему вслед обезьяны с деревьев.

«Вот я б вам сейчас показал, – думал Рык, – но сейчас важнее встретиться с Мими».

Наконец, он добежал до дерева, на котором жила семья его подруги. Тигр посмотрел наверх и увидел обезьянку, сидящую на ветке.

– Мими! – крикнул Рык.

Обезьянка посмотрела на землю и заулыбалась:

– Ух ты, Рык! Как я рада тебя видеть! Что ты здесь делаешь?

– Мими, я по важному делу.

Тут на ветку к Мими прыгнула ее мама и присоединилась к разговору:

– Как дела, Рык? Рассказывай, что случилось.

– Наше озеро высыхает, может, вы сможете помочь?

– Конечно, Рык, однажды ты помог нам, и мы поможем тебе, – ласково проговорила мама-обезьяна.

– Великая Река завалена камнями, и в наше озеро не поступает вода. Мы не знаем, кто мог сделать такое, – рассказал тигр.

– Это стая ягуаров и носороги, – уверенно заявила мама-обезьяна.

– Ягуары с носорогами? – удивленно воскликнул Рык. – Но зачем? Зачем они это сделали?

– На этот вопрос не могу тебе ответить, – ответила мама-обезьяна. – Если мы еще чем-то можем помочь, обращайся.

Рык с Мими обменялись новостями, посмеялись над забавными историями, рассказанными друг другу, и после этого тигр отправился домой.

Рык и Мими. Первая встреча

Это случилось много лет назад, задолго до рождения Рыка. Обезьяны и тигры жили на одной территории. Свои уютные жилища обезьяны строили на деревьях, а тигры полюбили залезать на деревья и полуденным зноем лежать на больших ветвях в прохладной тени. Однако большие гибкие и грациозные тигры на деревьях становились такими неповоротливыми и неуклюжими, что, разворачиваясь на ветках, задевали жилища обезьян, и те быстро разрушались. Постройки также страдали от постоянных раскачиваний ветвей, когда тигры спрыгивали с деревьев на землю.

Зверям не удалось ни о чем договориться, и обезьянам пришлось уйти подальше от места обитания тигров. С тех пор обезьяны обиделись на них и при встрече всякий раз насмехались над ними.

Однажды Рык лежал на ветке дерева и дремал. Периодически он приоткрывал один глаз, чтобы убедиться, что в округе все спокойно, и снова засыпал. Во сне он увидел, как бежит с папой за зеброй, и бегут они так быстро, что еще немного, и они ее догонят. Вдруг они стали подпрыгивать и отставать от зебры. Рык проснулся и почувствовал, что ветка, на которой он лежит, покачивается. Он открыл оба глаза и повернул голову в сторону, откуда исходило движение. Недалеко от него сидела маленькая обезьянка.

– Уходи отсюда! – грубо сказал Рык и отвернулся.

– Я разбудила тебя? – спросила обезьянка.

– Уходи, – повторил Рык.

– Я не буду тебе мешать, только тихо посижу и съем банан, – сказала обезьянка.

– Послушай, – разозлился Рык, – я скину тебя с дерева, если ты начнешь передразнивать меня.

– Почему я должна передразнивать тебя? – удивилась обезьянка. – Я тебя даже не знаю.

– Потому что все обезьяны так делают, – ответил Рык, – а вы все одинаковые.

– Я никогда никого не передразнивала, – ответила обезьянка, – и тебя не буду, ты же ничего плохого мне не сделал.

Рык не ожидал такого ответа, и для того, чтобы обдумать услышанное, решил сменить положение и сел. Обезьянка подошла к нему поближе, села рядом и, протянув банан, сказала:

– Угощайся!

– Я не ем фрукты, – тихо и немного смущенно сказал Рык, – я люблю мясо.

Обезьянка тут же поймала мохнатую гусеницу, ползущую по ветке, на которой они сидели, и, улыбаясь, протянула тигренку. Рык потянулся мордочкой к ее руке и, съев гусеницу, поморщился.

– Лучше бы я съел банан, – сказал он и рассмеялся.

Обезьянка тоже засмеялась.

– Кстати, меня зовут Мими, – сказала она сквозь смех.

* * *

Добравшись до Больших камней, Рык рассказал семье и друзьям о том, что узнал. Когда Мео услышал о ягуарах, его сердце забилось быстрее.

«Я разыщу этих ягуаров и узнаю, что происходит, – думал он. – Надо сказать Рыку… Нет, я пойду в долину водопадов один», – решил Мео и, когда все уснули, отправился в путь.

«Зачем ягуарам лишать зверей воды, – думал он. – Наверняка это какая-то ошибка».

К концу второго дня белый ягуар оказался в Долине водопадов, но солнце уже садилось, а это означало, что пора забираться на дерево и ждать утра. Мео лежал на большой ветке, свесив лапы, и размышлял о завтрашнем дне, о том, где ему искать стаю ягуаров. Вдруг внизу послышался хруст сухих веток, и он увидел ягуара, плавной походкой проходящего мимо дерева, на котором он лежал. Мео присмотрелся внимательнее, и ему показалась, что он узнал брата.