Рынок тщеславия

Прослушав разговор Елены и Хабибова до конца, Игорь понял, что собеседницей Тимура была та самая Елена Васильевна Самохина, за убийство которой тот и сидел сейчас в тюрьме. И хотя Хабибов, согласно последним раскопкам адвоката Вадима Дементьева, не мог этого сделать, записанный на пленку разговор наводил на другие мысли. Непонятно было лишь, как эта кассета могла оказаться у Татьяны Дроздовой.

Ответ на этот вопрос нашелся во второй кассете с надписью «Елена».

«Здравствуй, Танюша!» – донесся из динамиков уже знакомый голос Елены Самохиной.

«Здравствуй, Лена! – ответила Татьяна Степановна. – Проходи, чего в дверях стоишь?»

Кассета была явно записана в этих стенах – Игорь услышал знакомый скрип петель входной двери.

«Да я, собственно, на минуточку!» – начала гостья, но хозяйка не согласилась:

«Никакой минуточки, сейчас будем чай пить! А почему ты без Насти?»

«Я оставила ее у Антонины! Разговор предстоит серьезный. Не дело ребенку такое слушать!»

«Пожалуй, ты права, – согласилась Татьяна Степановна. – Ну, давай выкладывай, как прошла ваша встреча?»

«Все было как ты и предполагала! – отвечала гостья. – Сначала этот тип пытался меня ублажить, даже цветы принес. А потом пошли угрозы!»

«Надеюсь, ты записала разговор?»

«Конечно! Все как ты советовала, слово в слово. И копию сделала – вот она. Можешь послушать.»

«Потом послушаю, – сказала хозяйка. – Ты же знаешь, у меня нет магнитофона».

– Ай, ай, ай! – усмехнулся Игорь. – Как нехорошо обманывать подруг.

«Лучше расскажи, как выглядел твой гость?» – произнесла Татьяна Дроздова.

«Как настоящий Кинг-Конг, – ответила Самохина. – Если только на свете бывают Кинг-Конги кавказской национальности».

«Хабибов! – воскликнула хозяйка. – Это Тимур Хабибов».

«Не знаю, – сказала гостья. – Он не представлялся. А этот гад, Петька, по телефону тоже ничего не сказал».

«Ничего говорить и не нужно. Хабибов – личность колоритная. Спутать его с кем-то очень трудно».

«А кто он такой?»

«Директор охранного агентства „Сокол“. Это агентство охраняет Средной рынок и еще несколько объектов».

«Наверное, на Средном они с Петькой Быстровым и спелись», – предположила гостья.

«Несомненно, – вздохнула хозяйка. – Да и „бубновый интерес“ к тебе господина Хабибова связан именно со Средным».

«Разве? – засомневалась Елена Васильевна. – В моем отделе никаких бумаг насчет Средного рынка нет».

«Скоро появятся, – заверила Татьяна Степановна. – И, насколько мне известно, это будут не просто бумаги, а настоящие бумажищи! На Средном грядет реконструкция, после которой он увеличится в размере почти в семь раз».

«В семь раз! – воскликнула гостья. – Но это же невозможно. Ему просто некуда разрастаться. Вокруг все занято».

«Это тебе так кажется! – заметила хозяйка. – А вот у тех, кто придумал этот проект, иное мнение».

«Неужели они задумали снести гаражи, вырубить березовую рощицу и сровнять с землей детскую площадку?» – несмело предположила Елена Самохина.

«Ты не назвала и трети из того, что попадет под гусеницы бульдозера».

«Варвары! Какие варвары! – в сердцах произнесла Елена Васильевна. – Но я им не позволю. Они начнут свое чертово строительство только через мой труп».

«Боюсь, именно этим все может закончиться!»

«Что-о?»

«Да, Лена. Эти люди не остановятся ни перед чем!»

«Тогда, пока не поздно, я пойду в милицию!»

«Милиция с такими монстрами не справится!»

«Это мы еще посмотрим!»

«Лена, опомнись! – проговорила Татьяна Степановна. – За этим проектом стоят такие деньги и такие люди, что тебя просто-напросто раздавят!»

«Злое пророчество!» – отметил про себя Игорь.

«Мне нужно подумать!» – после почти двухминутного молчания произнесла Елена Самохина.

«Уф», – облегченно вздохнула хозяйка.

«Если бы я не боялась за Настю, я бы сразу, ни секунды не думая, дала бы этим шантажистам хорошего пинка под одно место! Мне ведь, сама знаешь, терять нечего! Жить осталось не так уж много.»

«Ой, Ленка! Опять завела свою любимую песенку. Мне надоело ее слушать!»

«Слушай не слушай, а „коптить небо“, думаю, мне еще года три-четыре, не больше. Я вчера была в Институте переливания крови и видела свои последние анализы. С такой кровью, как у меня сейчас, долго не живут».

«Ты что, серьезно?»

«Еще как серьезно. Вполне возможно, что мне придется поступиться многими моими принципами ради дочери. А жаль!»

Снова возникла пауза, но на этот раз она длилась лишь несколько секунд.

«Ну, я пойду, пожалуй!» – сказала вдруг гостья.

«А как же чай?»

«Что-то не хочется. Да и обещала сегодня сразиться с Настей в ее любимую игру».

«Что ж, обещание есть обещание, – согласилась хозяйка. – Я загляну к вам завтра вечерком?»

«Конечно!»

«Я тут в одном магазине присмотрела Насте классный комбинезончик! Завтра обязательно куплю его».

«Тань, прекрати! У нее одежды благодаря тебе полно».

«Но ты же отказываешься от денег, вот и приходится ловчить. Кстати, раз уж ты решила распроститься со своими принципами, может, возьмешь наконец деньги на операцию?»

«Танюш, не наезжай! Не все сразу. К тому же я еще окончательно ничего не решила».