Рысюхин, надо выпить!

— Юра! У тебя сильный, свежий дар! Подари мне ребёнка!

«Чего, ;*я⁈ Что этот старый извращенец имеет в виду⁈»

Похоже, дед шокирован не меньше, чем я.

— И где я его вам возьму⁈

— Сделайте! С моей внучкой, хоть средней, хоть младшей! Мы всё скроем, найдём мужа — потом! Если ваш дар сможет преодолеть проклятие — я ничего не пожалею!!!

Бабушка, которая всё это время тихонько двигалась вдоль стеночки, подошла вплотную и прошептала на ухо:

— Ты же решил, что взрослый и можешь сам решать взрослые проблемы? Давай, приступай! — и отошла к Пырейникову, вроде как помогая ему подняться.

«Вот же сучка старая!»

«При всей моей любви к ней — я с тобой, дед, не могу не согласиться!»

«Так, внучек. Тема деликатная. Боюсь, ты будешь только мекать, бекать и смущаться. Дай-ка я чуток порулю, только далеко не уходи: смотри, учись и будешь подсказывать по местным фактам, если понадобится».

Я мысленно сделал «пол шага назад» и услышал свой собственный голос:

— Во-первых, встаньте вы, наконец, с ковра. Во-вторых, если надо — выпейте ещё, только успокойтесь. И, в-третьих, это вы сами с бабулей придумали, или такое практикуется в нашей тихой провинции?

— Случается, хоть и не очень часто.

— И как насчёт последствий? Никто никаких претензий не выкатывает потом?

— Всяко бывает…

— Вот потому-то свадьбами занимаются старшие, опытные, кто знает тайны рода. И может, не выдавая лишнего, запретить жениться возможным родственникам.

— Во-первых, почему «возможным», если «старшие знают»? А во-вторых, разве мои предки в подобном участвовали?

— Возможных — потому как не всегда такое по договорённости случается. Есть и просто коты мартовские, как твои дед с прадедом. Только вот люди всё видят!

— Да-да, в том числе и то, чего в помине нет. Резюмирую: в подавляющем большинстве случаев старые дуры, опираясь на ими же когда-то придуманные слухи, безо всякой причины и пользы ломают судьбы молодым.

— Да что бы ты понимал!

— Достаточно! Хватит уже того идиотского слуха про меня и третью Брусникину!

— Если тебе по малолетству не говорили о планах…

— Говорили! В том-то и дело, что мне отец про этот слух рассказал, как о примере дурости местных кумушек. А потом я и у самого Брусникина спросил аккуратно, на всякий случай. Он тоже посмеялся и удивился, что такая чушь могла кому-то в голову прийти. А что трепали про Сурепкину — ту, что сейчас главным бухгалтером?

— Ну, мало ли, ошиблись где-то по мелочи…

— Ошиблись? По мелочи⁈ Несколько лет человека дерьмом поливали безо всякой причины! Да все ваши сплетни — порождение скуки, безделья и скудоумия! А кое у кого — следствие острой нехватки звиздюлей в организме!

На этом месте даже сосед криво усмехнулся. Я же сидел внутри себя охваченные противоречивыми чувствами. Тут и стыд, и обида за бабушку — которая, как ни крути, из того же круга сплетниц, и смущение от темы разговора… Да, дед прав — я бы уже «поплыл» и полностью потерял суть разговора.

— Ладно, про кур — потом. Так вот, Трофим Ильич. Есть два момента, которые нужно прояснить до того, как говорить дальше на эту тему. Во-первых, на мне ответственность за мой род. О чём и как бы мы ни договорились здесь и сейчас — наши дети и внуки могут всё перерешать по-своему. И чтобы не было никаких неожиданных поворотов — с наследством и наследием, а также просто с определением старшинства в отношениях, одно условие абсолютно обязательно: первым моим ребёнком станет законный наследник или наследница, рождённые в браке. Только после этого можно будет вернуться к этому разговору. Не раньше. И это — не обсуждается.

Пырейников недовольно насупился, но согласно кивнул:

— Законное требование. Наследие должно остаться в роду.

А вот бабуля недовольно морщилась. Не то она сама не учла этот момент, не то надеялась, что я не замечу и потом она меня натыкает носом в кучку. А у меня при разговоре о моих будущих детях опять начали уши гореть. Как хорошо, что у меня есть такой дед, которого можно выставить вперёд в таких щекотливых ситуациях!

«Спасибо, конечно. Но не видел ты ещё щекотливых ситуаций! Это так, вечеринка девочек-ромашек десяти лет».

— И второе. Дар не просто так называется именно этим словом. Дар зависит от бога — хранителя семьи. Если вдруг в семье начинают раз за разом рождаться «нулёвки» — то это может быть признаком недовольства бога. В таком случае хоть под самого Кречета внучку подложите — родится или «нулёвка» или ребёнок с даром бога, который покровительствует отцу. Более того — за попытку обойти наказание и обмануть богов — может прилететь и такому «помощнику» или его роду. Так что пока я не буду полностью уверен, что это НЕ недовольство Пырея — даже разговора на эту тему не будет.

Старик после середины «моей» речи взвился было, но потом как-то потух.