Схватив полоски в разные руки, я медленно развела их в стороны и обнаружила между ними сияющее лезвие. Две черные пластины провернулись по кругу и снова соединились, образуя ручку. Я вспомнила, как Рыцарь крутил и размахивал этим ножом тогда на парковке. Взяв нож в правую руку, я попыталась захлопнуть ручку одним поворотом, но все кончилось тем, что лезвие повернулось не туда и прихлопнуло мне пальцы.
К счастью, это была тупая сторона лезвия, но и этого вполне хватило, чтобы напомнить мне, почему ножи – не игрушка.
Когда я опустила нож обратно в ботинок, он звякнул о ключи.
Я схватила кольцо с ключами, на котором было примерно двадцать семь разных ключей и открывалка для бутылок, и выскочила из задней двери, не забыв подпереть ее куском бетона, как делал Рыцарь. Черный кот, сидящий на лестнице, лениво проследил, как я бегу на парковку забрать свою, ну, в смысле Рыцареву, куртку.
К счастью, на одном из ключей было лого «Форда», иначе мне пришлось бы провести все утро, пытаясь подобрать нужный. Наверное, если жить в трех разных местах, у тебя будет куча ключей. Куртка была холодной на ощупь, потому что пролежала всю ночь в машине, но, надев и застегнув ее, я начала согреваться. Я захлопнула машину, закурила и пошла в сторону перекрестка.
В дневном свете район был прелестным. Он напоминал галерею под открытым небом. Все магазинчики и бары в Литтл Файв Пойнтс были покрыты (и до сих пор покрыты) витражами, мозаикой, смеющимися черепами и танцующими медведями. На углу центрального перекрестка пяти улиц есть небольшой дворик, в котором стоят разные скамейки под деревьями в горшках, увешанными кристаллами и эоловыми арфами, поющими на ветру.
Я обратила внимание на одну из скамеек. Она была из кованого железа, выкрашенного в ярко-бирюзовый цвет, и стояла под кустом бордовых роз, на который падал луч утреннего солнца. У меня еще оставалось полсигареты, и я – возможно, впервые в жизни – решила остановиться и понюхать розы.
Я всегда была взвинчена. Занята. Я вечно куда-то опаздывала. Но тем утром… Это было не так. Уставшая от недосыпа, чтобы куда-то бежать – и мне все равно было некуда, – я села на чертову скамейку, плотнее укуталась в Рыцареву куртку и стала наблюдать за ползущими по небу розовыми облаками.
Когда розовый посветлел до белого, а мой окурок присоединился к сотням других, лежащих на тротуаре, я перешла дорогу и вошла в магазинчик на заправке. Там уже работал другой кассир. Я купила зубную щетку, дорожный маленький дезодорант и коробку замороженных булочек, а потом отправилась в дверь с надписью «ТУАЛЕТ».
Обычно, пописав с утра, я взвешивалась, но тут в отсутствие весов мне пришлось заменить это визуальным и тактильным осмотром. Приподняв майку, я оглядела себя в зеркало со всех сторон, а потом ущипнула за складку жира на животе, как всегда. Курица-гриль и горячие кармашки, которые Рыцарь впихнул в меня вчера, как будто не принесли мне немедленного вреда, но все равно теперь на несколько дней придется завинтить гайки, чтобы их компенсировать.
Слава богу, что я сбрила большую часть волос. Мои родные пушистые, волнистые волосы очень недолго могли удерживать форму, то есть быть распрямленными или заостренными, и всегда норовили превратиться обратно в клоунский парик. А с бритой головой нужно было заботиться только об оставшихся прядях. Я вымыла руки и быстро намочила пряди под краном, а потом, согнувшись пополам, высушила их в сушилке для рук. В моей сумке было достаточно косметики, чтобы восстановить урон, нанесенный моему лицу пятью часами сна на диване, так что, когда я почищу зубы и воспользуюсь дезодорантом, я снова буду вполне презентабельна.
Когда я вернулась в тату-салон, Рыцарь был еще в отрубе, и я прокралась на цыпочках в комнату отдыха, чтобы сварить ему кофе и подогреть булочку. Я не знала точно, как варить кофе, но я сто тысяч раз видела, как это делает мама, так что я просто включила кофеварку в надежде на лучшее.
Пока кофе варился, я пошарила по шкафам в поисках кружки и молока. И нашла их, и еще нашла небольшую коробку, которая, судя по всему, принадлежала Рыцарю. Там был флакон одеколона –
Я никогда не задумывалась, что Рыцарь может заниматься сексом, но ему
Тут я подумала, не девственник ли сам Ланс. Нет, конечно. Он такой прекрасный, и веселый, и высокий. Так с кем же он спит? Может, Джульет все же была права? Может, у него таки есть подружка? А со мной он просто играет.
Я распечатала свою зубную щетку, воспользовалась пастой Рыцаря и сердито вычистила зубы, рисуя перед собой образ подружки Ланса с большими сиськами и розовыми волосами.