Рыцарь Англии

— Все дело в том, что достояние твоего отца — это всего лишь карьера, с высоты прожитых лет. Мы можем отбросить то, что не вписывается в его достояние, потому что это в прошлом. Но мы говорим не о его карьере, а о твоей. О твоей жизни. Тебе нужно создать что-то такое, чем бы ты смог гордиться и перестать противопоставлять себя человеку, которого уже нет, и который мог бы тебе сейчас рассказать о недостатках своего наследия, которое он создал, жертвах, которые принес.

Я все время сравнивал себя с ним, только потому что он был лучшим. А не потому, что он был моим отцом. И он рассказывал мне истории, когда у него не возникало никаких сомнений. Я никогда не слышал, чтобы он сожалел о том выборе, который сделала в своей жизни.

— При любом выборе имеются жертвы, — ответил я. — Я хочу стать лучшим в том, что делаю. — Я наклонился вперед в кресле.

— Но что значит для тебя быть лучшим? Это слово имеет много значений. Оно может означать, что ты зарабатываешь много денег, создаешь свой имидж, равный Александру Великому, ведешь громкие процессы? А может означать, что ты имеешь карьеру, которая позволяет тебе воспитывать своих детей. Возможно, стать любящим отцом, или много путешествовать и посмотреть мир? А может, стать любящим, преданным мужем, который имеет любимую подстать тебе. — Он остановился, сложив руки. — Успех может означать многое. Я знаю, твой отец сожалел, что не уделял должного внимания тебе и твоему брату, но, когда он это осознал, что в его жизни может быть что-то другое, кроме его карьеры, гораздо ценное и важное, он был уже слишком стар, чтобы что-то менять. Слишком стар, чтобы сказать всем, кто боготворил его и полагался на него, что он сожалеет, что уже ничего не может изменить в своей жизни, хотя и хотел. Так не окажись на его месте, когда изменить уже будет ничего невозможно.

Я прочистил горло, подавляя поднявшиеся эмоции. Я ни на минуту не мог себе представить, что мой отец о чем-то сожалел. Человек, которого мне довелось знать, был победителем, завоевателем. Он никогда ни о чем не сожалел.

Я не знал, что и думать в данный момент. Хотел ли мой отец чего-то большего, чего-то другого в своей жизни? Расставался ли он когда-нибудь с такой единственной женщиной, какой стала для меня Вайолет?

— Тебе не нужно повторять туже карьеру, которую он сделал сам, чтобы почтить его память, и чтобы он гордился тобой. Думаю, он, однозначно, хотел бы для тебя чего-то другого.

Я молчал, мне нечего было сказать.

— Наблюдая за тобой на протяжении многих лет, — продолжал Лэнс. — Я часто задавался вопросом, на самом ли деле, твой драйв был желанием привлечь внимание своего отца… Без сомнения, ты в детстве был обделен его вниманием. Но мне просто интересно, может ты пытаешься отыскать его в этих стенах, среди бумаг. Ты знаешь, что кабинет твоего отца был один большой беспорядок.

— Я помню, — улыбнулся. — Возможно, это мой способ быть поближе к нему. — Мой отец был как бы рядом со мной, когда я был в кабинете, казалось, будто он все еще находился здесь, а мне всего восемь лет, и я сидел за его столом, окруженный бумагами.

— Думаю, да. — Лэнс кивнул. — Может, пришло время отпустить имидж отца, посмотреть в будущее, а не в прошлое.

Мы несколько минут сидели в тишине, я вспоминал отца в этом самом здании. Я хотел бы проводить с ним больше времени, и когда был маленьким представлял, как буду работать с ним в одном кабинете. Но Лэнс был прав, даже если я буду работать до изнеможения, это не вернет отца назад.

Если я уберу своего отца и его достижения со своей финишной черты, что же мне тогда останется? Чего я действительно хотел? Я не мог смириться с мыслью, что не увижу мир, пока не станет слишком поздно, что я не буду любимым и сам любить. Хотя карьера была для меня важна, но было и другое… Вайолет показала мне. Я всегда думал о других своих желаниях или целях, которые мог бы осуществить, закончив свою гонку на королевского адвоката.

Одно можно было сказать наверняка. Жизнь без Вайолет казалась мне неправильной, и я должен был все исправить. Конечно же, она совершенно права, что не стала торчать здесь и выжидать, пока я закончу очередное дело, нужно, действительно, что-то менять. Мне придется измениться. Я должен был показать ей, что многое понял, после ее ухода. Не просто рассказать.

— Я думаю, что ты прав, Лэнс. — Я напоминал себе супертанкер, идущий в одном направлении, возможно, я захочу изменить курс, получить магистра педагогических наук и превратиться в яхту. Разве такое невозможно?

— Преподавание — это твой эксперимент. Возможность попробовать что-то новое и решить, захочешь ли ты изменить направление движения, а может просто замедлиться.

Не уверен, что это так просто, как говорил Лэнс.

— Рискованно, — ответил я.

— Но, если ты не попробуешь, то рискуешь потерять Вайолет. Три месяца — это не слишком большой срок в общем масштабе. Тебе может показаться он достаточно долгим, чтобы продумать свое будущее. Я уверен, мы сможем справиться с твоими делами, поэтому тебе не стоит беспокоиться на этот счет, пока тебя не будет.