Рыцарь без меча

Всё шло хорошо до тех пор, пока он не начал спускаться. Это само по себе было тяжело, к тому же, в стене в этом месте было меньше неровностей. Гидеон решил подняться немного выше, подтянулся — и его ноги соскользнули с опоры. Некоторое время он висел на одних руках. Потом всё-таки сумел нащупать пальцами левой ноги крошечную щербинку между камнями и опереться на неё. Подтянулся, чуть переступил. Прижался щекой к стене и сжал зубы. До цели осталось примерно восемь локтей.

Вдруг снизу, со двора, послышался голос:

— Эй, приятель, ты что там делаешь?

Гидеон замер, вжавшись в стену. Но тот же голос добавил:

— Достань-ка лучше свою фляжку. Холод собачий.

Солдат забористо выругался. Остальные рассмеялись, и всё стихло. Гидеон перевёл дух и сделал ещё один шаг.

Казалось, что он неминуемо должен сорваться — но он держался вопреки законам физики, только силой всепоглощающего желания добраться до цели, не обращая внимания ни на холод, ни на страх, ни на боль во всём теле от ужасного напряжения.

Тёмная громада стены была уже близко. Гидеон думал было прыгнуть на неё, но не стал рисковать. Медленно, осторожно добрался до массивного зубца. Из последних сил дотянулся до него, перелез на стену и рухнул на холодный камень.

Некоторое время он лежал неподвижно. Потом, немного отдышавшись, поднял голову. Впереди поблёскивало металлическое кольцо на крышке люка. Гидеон дополз до крышки и прижался к ней ухом. Внизу, в коридоре было тихо. Попробовал открыть люк — не получилось. Попробовал снова. Крышка немного поддалась. Через минуту ему удалось откинуть её.

Но под ней не было лестницы. Чтобы подняться на эту стену, пользовались приставной деревянной, а сейчас она была убрана. Гидеон тихо выругался. Заглянул в коридор, убедился, что там никого нет, спустился в люк и спрыгнул.

Было довольно высоко. Он ударился больно, но, к счастью, ничего себе не сломал. Вскочил и быстро спрятался в нише. Прислушался. Убедившись, что коридор пуст, осторожно пошёл вправо, в южное крыло замка, надеясь раздобыть там одежду и обувь.

Ему повезло — в соседней башне он обнаружил открытую кладовую и вскоре был одет, как солдаты, охранявшие замок. Он хотел достать оружие, но оружейная хорошо охранялась. Решив не рисковать, Гидеон направился в галерею, откуда были видны ворота. Спрятался в нише за старинными доспехами и затаил дыхание.

Ему пришлось простоять там целый час, прежде чем со двора донёсся отрывистый приказ начальника стражи и скрежет открываемых ворот. Каждое утро слуги ездили в Адар за провизией. Гидеон решил спрятаться в одной из повозок. Соблюдая все меры предосторожности, спустился во двор.

Не замеченный никем, он забрался в повозку с пустыми бочками. Она выехала за ворота. Замок остался позади. Гидеон вздохнул с облегчением.

Небо хмурилось, было холодно, накрапывал дождь. Впереди тянулась длинная пустынная дорога. Гидеон только сейчас почувствовал, как продрог, устал, как у него болят руки и ноги. Его захлестнула тоска. Но он одёрнул себя — расслабляться было ещё рано, вначале требовалось решить, что теперь делать. Гидеон счёл, что лучше всего будет спрятаться в Лунном Мире.

На повозке он добрался до Адара. Выскочил из неё на ходу и побежал в Орту. Обогнул селение, подошёл к пещере. Но его ждало страшное разочарование: дверь в Лунный Мир оказалась закрыта.

Аксианта не было, поэтому не оставалось иного выхода, кроме как ехать домой. Только для этого нужны были деньги и хороший конь. Гидеон решил, что пока он не придумал способа всё это раздобыть, разумнее всего затеряться в толпе, и отправился в Адар.

Он зашёл на рынок, потом побродил по улицам и опять вернулся на рынок. «Что делать? Что делать? Где дядя? Где отец? И что, мне теперь пешком идти домой? Нет, это абсурд! Неужели придётся воровать коня?!! Хочется есть, а просить унизительно… Морбед украл шёлк, он в любой момент может найти меня!»

Вдруг Гидеон увидел отца, который высматривал его в толпе. Подбежал к нему и обнял.

— Отец!!

— Что случилось? — Аксиант изумлённо оглядел его. — Что это за маскарад? А где твой перстень?

— Всё расскажу, отец. Вы не знаете, где дядя?

— Нет, я только что был во дворце — его там нет, его все ищут. А ты знаешь, где он?

— Морбед… Надо спешить! У вас есть ключи?

— Ключ от Эстуара.

— Тогда идёмте домой.

Через несколько минут они были в доме на западной границе Лунного леса. Увидев сына, Елена ахнула.

— Что с тобой?!

— Мама… — выговорил Гидеон, обнимая её. — Я так боялся, что уже никогда вас не увижу…

— Что?!

Гидеон рассказал, что с ним произошло. Аксиант с досадой ударил себя кулаком по колену.

— Рэграс… слепец!

— На него словно затмение нашло! — кивнул Гидеон. — Он мне не поверил! Его надо найти, он в опасности! Найти во что бы то ни стало!

Аксиант прикоснулся к перстню, прислушался и нахмурился.

— Не слышу его.

— Отец, а что теперь будет со мной? Ко мне больше не вернётся сила Гареров?

Аксиант вздохнул.

— Я не смогу вернуть тебе силу, она же даётся раз в жизни. Теперь это может сделать только Рэграс. Надеюсь, он ещё жив…

— Я убью Морбеда!! Я убью его!!!