Рыцарь Без Страха (СИ)

- Магистр, - устало вздохнул Палпатин, с укоризной взглянув на Винду, - мы ведём тяжелейшую войну, которой не было в Республике тысячу лет. Далеко не все сенаторы стойки сердцем, и их необходимо… поддерживать, показывая победы нашей армии. Победы и героев. Иначе они могут задуматься о переходе к врагу. Джабиим и так нам слишком дорого обошёлся, а ведь не так давно никто и помыслить не мог о его выходе из состава Республики! Что же касается второго вашего вопроса… - теперь была слегка растерянная улыбка. - Если бы я сказал, что Стратуса захватили падаваны, по сути дети, в то время как рыцари и мастера потерпели сокрушительное поражение и погибли… Меня бы просто не поняли, а по репутации Республики и Ордена был бы нанесён такой удар, на фоне которого даже пленение Стратуса нам бы не смогло помочь.

- И всё же… - что именно хотел сказать Винду - точно не известно, поскольку коридор закончился, и на нас налетели журналисты. Палпатин очень профессионально отошёл в сторонку, а вот чернокожий здоровяк влетел прямо в ждущие ‘объятия’ прессы.

- Элайза Спиннет, ‘Новости Корусанта’. Магистр Винду, скажите, отряд молодых рыцарей-джедаев, о котором уведомил Верховный Канцлер Сенат - это новая тактика Ордена, разработанная под текущую ситуацию, или это была инициатива на месте?

- Николь Рейн, Галактический Вестник. Магистр, планируется ли создание подобных отрядов рыцарей-джедаев? Какие будут стоять перед ними задачи?

- Ален Макс… - джедая окружили и принялись рвать на части.

- О, Магистр, вижу, вас зовёт долг общественного представителя. Тогда позвольте на минуточку украсть у вас вашего подопечного, - с милой улыбкой, явно вызванной ощущением успешно провёрнутой гадости, Палпатин невзначай оттащил меня в сторону. Бедному чернокожему мужчине оставалось только отрывисто кивнуть, поскольку основное его внимание уже было занято ‘общением’ с ранкорами, по недоразумению Силы называемыми журналистами, да недопущением общения означенных журналистов с падаванами, благо те всё ещё имели пришибленный вид и как-то рефлекторно спрятались за спину старшего товарища.

Канцлер же, сохраняя улыбку, провёл меня до своего кабинета, у которого, как всегда, тёрлись очередные просители, докладчики и прочие личности, что при моём появлении начали источать досаду, зависть, неприязнь и прочие милые чувства, сохраняя при этом на лицах вежливые улыбки. До Джеонозиса это вызывало просто дискомфорт и непонимание, сейчас же я отчётливо осознавал резоны этих чувств. Как же, некий мальчишка из непонятной секты, что уже столько лет является цепными псами Сената, смеет ‘вламываться’ в кабинет целого Канцлера едва ли не как к себе домой. В то время как им, почтенным представителем почтенных миров и корпораций, приходится смиренно ожидать, когда их примут. Ничто так не поднимает настроение скромного ситха, как макание в грязь зажравшихся уродов, считающих, что капелька власти в их руках делает их исключительными, а если это макание организовано в виде тонкого издевательства… М-м-м, были же времена. На моё лицо сама собой выплыла мечтательная улыбка. Но тут двери кабинета распахнулись, и я вошёл внутрь следом за ситхом.

- Ох, теперь хоть можно спокойно поговорить, - Палпатин расслабленно вздохнул и направился к стене. Небольшое нажатие на незаметный выступ - и часть панелей уходит вверх, открывая моему взору мини-бар с неплохим набором напитков. - Не желаешь чего-нибудь, чтобы освежиться?

- Если у вас есть какой-нибудь сок, я бы не отказался, - в ответ мне налили стакан чего-то светло-фиолетового с приятным, чуть пряным ароматом. Немного поразмыслив, руководитель Республики налил себе того же.

- Позволь ещё раз высказать свою благодарность за Стратуса, а также выразить соболезнования по поводу Оби-Вана. Смерть мастера Кеноби - большая потеря! Большое потрясение для тебя, Энакин. Ты, наверное, сильно по нему скучаешь?

- Да… - я постарался чтобы это прозвучало искренне, подняв в памяти все тёплые чувства, которыми успел проникнуться к наставнику за последние десять лет. Это оказалось на удивление сложно, но я был хорошим лицедеем.

- Мне жаль, - серьёзно вздохнул Палпатин и ободряюще положил мне руку на плечо, одной фразой показав разницу между собой и Орденом в лице Винду. И разница эта была отнюдь не в пользу уважаемой организации.

- Это война. На войне умирают, - я вздохнул. - Но жизнь на этом не кончается. И тем, кто ещё не ушёл в Силу, нужно двигаться дальше.

- Хорошие слова. Я восхищён твоей выдержкой, Энакин, мало кто может похвастаться такой же даже среди джедаев. Обещаю, я приложу все возможные усилия, чтобы гибель Оби-Вана не осталась без ответа! Но не будем о грустном, - сменил тему ситх, сочувствие оказано в должной мере, перебарщивать - только вредить. - Ты справился, и это главное.

- Вы мне льстите, я был далеко не один… - потупим взор, но самую малость.