Рыцарь Без Страха (СИ)

Падаваны неуверенно переглянулись, после чего последовала странная пантомима. Ребята будто молча, но бурно поругались, пытаясь спихнуть с cебя ответственность и выбрать крайнего. В Силе все трое попытались закрыться, но мимика и особенно — многозначительные метания и пучения глаз были более чем красноречивы.

— Ну… — властью большинства крайней назначили Зул. — Думаю, лучше тебе самому увидеть, — погасила меч девушка и зашагала вглубь пещеры.

— Заинтриговали…

Следуя за проводником, я осторожно считывал поверхностные образы, витающие в Силе вокруг разума набитых в переходы клонов. По мере приближения к цели их становилось всё больше, но несмотря на явный недостаток свободного пространства, бойцы сохраняли порядок и боеготовность. А вот в мыслях у них творилась какая-то каша, выловить из которой что-то связное не представлялось возможным. То есть самоконтроль и бдительность они сохранили, и я даже мог вообще не смотреть на дорогу, используя лишь картинку из их глаз, но при этом ребята отчётливо рефлексировали, отчего все посторонние мысли превращались в калейдоскоп невразумительных обрывков. Конечно, мне ничего не стоило проникнуть глубже… да хотя бы в сознания своих провожатых, но ситуация и правда заинтриговала, так что я себя сдерживал.

— Вот он — Сарлакк, — обронила Зул, входя в большой зал, полный многометровых «зубов» по поверхности стен из твёрдой плоти. Ротовая полость… — И та штука, которая нам мешает, — закончила девушка.

— Однако… — отзываюсь, во все глаза разглядывая ту самую «штуку».

Над не подающей признаков жизни внутренней челюстью Сарлакка нависало нечто размером с неплохой корвет, испускающее шкурой на «морде» ядовито-желтоватое сияние вперемешку с жаром, достойным хорошей сталелитейной печи. По крайней мере, везде, где светящиеся участки тела касались свода пещеры, камень начинал плавиться. Это нечто тоже имело щупальца, очень похожие на щупальца Сарлака и без всякой подсветки, но они сейчас были заняты тем, что разделывали тело последнего, отправляя по кусочкам во что-то вроде рта на передней части сияющей твари, которую можно было принять за голову. А ещё у неё были глаза, прямо в центре раскалённой головы. И глаза эти вполне нас заметили, начав с любопытством разглядывать.

Враждебности существо не испытывало, ему просто было интересно, что мы такое…

— Эта штука перегородила единственный проход, — пояснил Мак. — Вначале мы думали, что нарвались на Сарлакка, но оказалось, что «это» его жрёт.

— Дракон Гоука, — медленно произнёс я. — Никогда не думал, что такого увижу.

— Знаешь, что это? — оживилась Касс.

— Только слухи, гуляющие по кантинам, — качаю головой, не отрывая взгляда от легенды свободных капитанов. — Если суммировать, то это кремниевая форма жизни, путешествующая между звёзд и питающаяся другими неорганическими животными, включая сарлакков. Очень редкая, я даже не был уверен, что они действительно существуют.

— Угу, — эхом отозвалась Зул. — Я хотела нормально связаться и доложить обстановку, но буря окончательно угробила связь…

— И не говори, — киваю. — Стоило оставить одну на сутки, как ты нашла единственного Дракона Гоука Сила знает на сколько сотен световых лет во все стороны! А Оби-Ван ещё мне что-то высказывал по поводу умения находить приключения на свою задницу… — искренне качаю головой.

— Эй! — возмутилась девушка. — Я была не одна!

— Я тоже, но я всего-то отжал у сепаратистов два крейсера, а ты нашла Дракона Гоука. Очень большого Гоука! Ты знаешь, что они должны быть в три раза меньше?

— Откуда мне знать?! — начала оправдываться… Значит, чувствует вину. — Он уже такой появился!

— Два крейсера? — одновременно с Зул уточнила Касс.

— «Алмазы» — ничего существенного, — отмахнулся я, делая шаг ближе к существу.

Чем плотнее я касался его разума, тем сильнее разгоралось моё любопытство. Дракон Гоука не считал нас угрозой, так как мы были слишком маленькими для него. И не воспринимал как пищу, по той же причине. Но в какой-то степени мы с ним были очень похожи, как минимум в этот момент — воспринимая встречу иной формы существования с одинаковым интересом. А ещё он не являлся простым животным, ведомым набором базовых инстинктов. Его разум отличался даже от роевых инсектоидных видов, но… он был. Сложный для понимания. Оперирующий непривычными для восприятия концепциями. И ощущающий себя… У человека просто нет таких органов чувств.

Моя правая рука легла на сияющую поверхность морды Гоука. Сила легко защитила тело от температуры, и я ощутил приятную шероховатость неорганической шкуры…

Удивительно.

Несмотря на всю разницу в нашем строении и природе, ментальный контакт установился почти сам собой. Сзади что-то кричали, вероятно, беспокоясь за меня, но им опасность не грозила, так что не стоило отвлекаться. Я погрузился в поток чужих мыслей и знаний…

Пятнадцать минут спустя. Падаваны.

— Сила… Я одна это вижу? — Касс потёрла переносицу.