Рыцарь Госпожи Смерти (СИ)

С внутренней стороны распахнутых настежь городских ворот скалились львы, головы которых венчали высокие короны с отогнутыми наружу зубцами. Если мне не изменяет память, эти львы являются символами правящего дома Эрастов, и администрация города часто изображает их на воротах, чтобы хоть как-то услужить королю, но порой случаются казусы. Не, сами львы выглядят достаточно грозно, но короны на их головах почему-то съехали набок, а зубцы вообще напоминают пьяных дождевых червей, и вместо священного трепета, который я должен был бы ощущать при входе в этот небольшой городок, мне почему-то всегда вспоминались кадры из старых диснеевских мультиков. Особенно доставляли птицы, что кружились за спинами львов в каком-то наркоманском эротическом танце. Журавли с короткими клювами или вороны с длинными кривыми ногами — непонятно, но геральдика — наука непростая, и для того, чтобы разобраться, что тут к чему, нужно употреблять те же препараты, которыми баловался тот, кто все это изобразил.

Вообще, Саза являлась, по сути, огромным рынком, поскольку большую часть ее территории занимали торговые площади и склады, ну а святилища Саты вместе с храмами бога Торговли Гелата имелись практически в каждом купеческом городе Карна. Удача-то в делах нужна любому купцу. Ну а если черно-бурая лисица заодно улыбнётся какому-нибудь вору или грабителю караванов, которых в таких городах тоже хватает, то и они обязательно заглянут в храм и кинут пару золотых в заветную чашу.

Город стоял на границе коронных земель и использовался в качестве перевалочного пункта на южных торговых маршрутах. В Сазе сходились цепочки многих игровых квестов, тут можно было разжиться уникальным заданием, быстро скинуть лежалый товар или купить дешевое место в караване на юг. Поэтому город пользовался чрезвычайной популярностью среди определенной части игроков, и я в свое время заезжал сюда, наверное, раз десять.

День потихоньку клонился к вечеру, но на въезде в город стояла длинная пробка из, наверное, сотни фургонов, и шумно тут было, как на стадионе в день финального матча с участием местной команды. Торгаши вообще очень крикливый народ, а когда их в одном месте собирается больше десятка — воплям позавидует любой футбольный фанат. И как же хорошо, что благородным можно ехать без очереди, по специально выделенной полосе. Хоть какая-то польза от этого звания.

Заплатив пять серебряных монет молодому усатому десятнику стражи, я без проблем заехал в Сазу и, морщась от криков, направил коня к восточному торговому складу.

Ребят я оставил в пяти километрах от городских стен, поскольку тащить их за собой смысла не видел никакого. Пусть посидят на бревнышке – пообщаются; может, до чего-нибудь и договорятся, хотя в это откровенно верится слабо.

Зана проспала до утра и, проснувшись, прекрасно помнила, что случилось с ней вечером. Задав пару правильных вопросов, она вытянула из меня всю информацию о наших непростых отношениях с Шерой и погрузилась в глубокую задумчивость, не произнеся больше ни слова за все время дороги. Самым довольным выглядел Райнек, поскольку девушка сделала вид, что забыла о разговоре, который предшествовал появлению Шеры. Ну да, ведь для него это, наверное,и впрямь самый хороший вариант из возможных: и сказал, что хотел, и пока не отшили… но подозреваю, что самой Зане, в свете произошедших в ее жизни изменений, просто не до него. Ну и ладно, пусть радуется, пока может.

Город внутри напоминал какую-то чудовищную смесь восточного базара и мелкооптового рынка. Тут не было отдельных дворов, а большинство домов, стоящих по обе стороны дороги, представляли собой длинные двухэтажные бараки, разделенные на одинаковые по размеру сектора, а первые этажи использовались для торговли.

Продукты, ткани, ковры и вазы самых невероятных размеров и расцветок висели на вешалках, стояли на столах или были разложены на специальных подставках перед входами в павильоны.

По улице медленно тянулись десятки телег, истошно орали снующие повсюду лоточники, приветливо улыбались торговцы, а в воздухе витали сотни ароматов: от легких запахов свежей сдобы и благоухания женского парфюма до тяжелого духа, тянущегося со стороны алхимических лавок.

Нет, нормальные кварталы с трактирами и гостиницами в городе есть, но все они находятся в северной части Сазы, и чтобы попасть туда, нужно обязательно проехать по торговым рядам. Такой ненавязчивый маркетинг от местных. Это как в той жизни: в супермаркете, чтобы купить хлеб, нужно обязательно пройти мимо водки и колбасы. Впрочем, большие караваны въезжают через западные или восточные ворота – напрямую на склады, но для этого нужно иметь специальное разрешение, которого у меня, разумеется, нет. В инвизе тоже не проскочить, поскольку ворота открываются только по факту прибытия караванов. Ну и ничего страшного, Саза – это вам не Вайдарра, весь город можно пройти по прямой за тридцать минут, а толпы людей меня сейчас напрягают значительно меньше.