Рыцарь Госпожи Смерти (СИ)

По ощущениям – словно заходишь в прохладную реку в жаркий солнечный день, и если бы не этот запах... Ноги уверенно находили ступени, чернота приближалась и в какой-то момент захлестнула меня с головой.

Древние Дороги, Нид Гаал, Второй ярус, Зал Молчания. Уровень локации 300.

Темнота схлынула, и я понял, что нахожусь в круглой каменной башне. Все как и говорила Зана. Широкие ступени уходили вниз, закручиваясь по часовой стрелке, на потрескавшихся стенах виднелись многочисленные сколы, очень похожие на следы от разорвавшихся гранат, где-то внизу ярко горел синий магический фонарь.

Запах резины исчез вместе со сменой локации, но воздух стал заметно тяжелее. Ещё не так, как в Лимбе, но уже достаточно близко.

Ладно, мне тут не жить. Я кинул взгляд на клубящуюся над головой Тьму, скрылся в инвизе и пошёл вниз, держась левой стороны лестницы.

Спускаясь, внимательно осматривался в поисках ловушек и старался не наступать на мелкие камни. Снизу не доносилось ни звука, и любой шорох мог привлечь внимание какой-нибудь твари. Место тут поганое… Драться на лестнице неудобно, всю башню можно залить АоЕ, поэтому в случае нападения придется включать иммунитет и быстро прорываться на оперативный простор.

Обошлось. Спустившись, я вышел из башни и замер, внимательно оглядывая пещеру.

Это походило на центральную площадь Халимы. Огромный трехъярусный зал с обвалившимися лестницами и потрескавшимися колоннами, освещенный двумя рядами тусклых магических фонарей, тянулся примерно на полкилометра. Остатки массивных мраморных статуй сиротливо торчали по обеим сторонам центральной дороги. На стенах и потолке не сохранилось ни одного целого барельефа, на полу – завалы из обломков мрамора и камней.

В центре зала высилась массивная прямоугольная плита, вокруг которой замерли двенадцать каменных троллей. Уровни от двести девяностого до трехсотого. По миллиарду ХП у каждого, вооружены короткими стальными дубинами. Внешне очень похожи на того тролля из Мории, который чудом режиссерского произвола не смог превратить Фродо в котлету. Все двенадцать стоят не шевелясь, словно статуи, но это их нормальное состояние. Они так и тысячу лет простоят – не обломятся. По словам Заны, обойти этих тварей нельзя, поскольку все обходные пути в стенах завалены. Но я даже не буду проверять. И драться, разумеется, тоже не собираюсь. Ну нет у меня тоненькой мифриловой безрукавки.

Ладно. Я скосил взгляд на небольшой проход в левой стене, над которым красовался выбитый в камне квадрат, перечеркнутый накрест, вздохнул и пошел вперед, аккуратно обходя камни и держась левой стороны дороги. Где-то там, в стене, целых четыре лаборатории и еще куча интересных мест со всякими прикольными штуками. Ведь именно там Ургам нашел руны и свитки, с помощью которых и протащил в катакомбы спутника Дважды Проклятого бога. Тут вообще неплохо бы все обыскать. И не только тут, а и в развалинах сверху. Только это не сейчас и, наверное, уже никогда. Нид Гаал скоро снова поменяет свое месторасположение, и больше я его не найду. Ну и хрен с ним – не очень-то и хотелось.

Пройдя мимо так и не пошевелившихся чудовищ, я без проблем добрался до противоположной стены зала и, сверившись с картой, зашел в длинный слабоосвещенный тоннель. Минут через пять вышел на небольшую круглую площадку с прямоугольным отверстием перехода и сразу пошел на третий этаж.

Как-то очень уж все легко получилось, и хочется верить, что остальные ярусы я тоже пройду без каких-то проблем.

***

Из скалы рвалась жуткая крылатая тварь. Оскаленную в беззвучном возгласе пасть украшали огромные изогнутые клыки. Череп венчали полутораметровые козлиные рога, а размах крыльев был никак не меньше семи-восьми метров. Мощные шестипалые руки лезущего из стены монстра сведены в чудовищном напряжении. Выглядело это так, словно крылатый гигант на полном ходу влетел в скалу с той стороны, камень растянулся, подобно резине, и сохранил этот ужасный в своей красоте отпечаток.

Барельеф – не барельеф… Может быть, статуя? Я не знаю, как такое назвать, но уверен, что так выглядит мой будущий новый знакомый. Ведь квест привел меня именно в эту пещеру, а выемка для пластины ключа находится у него на запястье. В том месте, где люди носят часы.

Сюда я добрался за двенадцать часов, да и то только потому, что на четвертом ярусе пришлось долго сидеть на скале, изучая маршрут движения четыреста десятого мертвого огра.

Залы сменялись залами, уровень мобов рос с увеличением порядкового номера этажа, но ничего по-настоящему опасного мне не встретилось. Даже тот огр особых бы проблем не доставил. Он просто медленно патрулировал узкий проход из одного зала в другой, подолгу останавливаясь на одном месте, и я не стал его убивать лишь потому, что не знал – один он там или их несколько.

Но все это полбеды, гораздо обидней другое. Ведь столько досады одновременно я, наверное, не испытывал никогда.