Рыцарь и ведьма

– Раньше я думал, что не могут… – Мой голос звучит неестественно, оловянно, а самое странное, что я продолжаю торчать по эту сторону двери. – Вам что-то приснилось сегодня. Пожалуйста, расскажите, что.

– Будущее. – Она резко поворачивает ко мне лицо. – Изувеченная земля опять плодоносит. Реки очистились. Фабрики заглохли и поросли папоротником. Еноты копошатся в торговых центрах. Олени скачут между остовами машин. А в небе – повсюду красные коршуны. Сущий рай. Только совсем нет людей. Вместо них – эльфы.

– А куда… куда делись люди?

– Их депортировали. Или казнили. Экологично и гуманно.

Я поднимаю глаза к рыхлому небу. За отстраненным шествием облаков не разглядеть сферы Бланта. Но я уже не сомневаюсь в ее реальности. Она говорит с нами. И София тоже ее слышит. Мне приснились эльфы. Ей приснились эльфы. Уж не мое ли пресловутое предназначение послало мне эту девушку?

– Думаете, это будущее можно предотвратить?

– Пока еще можно. Но мы с вами должны отправиться в резидентский лес.

Я оглядываюсь на часовню. Снова смотрю на Софию.

– Именно туда мы и планировали с Кентом… Поразительно. Я вам тоже не рассказывал про свои особенные сны. Мне тоже этой ночью снился Сильва Альвана.

– А! Видите? Это не может быть совпадением!

– Нет, не может… Но послушайте. Резидентский лес – не самое подходящее место для юных девушек. Почему бы вам не доверить это дело двум рыцарям Круглого Стола?

– Вот вы опять со мной как с маленькой. Поезжайте, поезжайте со своим Кентом. Что я могу? Я вас предупредила.

Она шмыгает покрасневшим носом. Это уже запрещенный прием…

– Хорошо, София, предположим, мы поехали вместе. В самую глубь эльфийского царства. Вы умеете обращаться с каким-нибудь оружием?

– Видите? В этом ваша проблема! Оружие да оружие! Я-то думала, уж кто-кто, а вы должны понимать… Не все решается оружием. Разве оно вам сослужило против ведьм? Нет. Зато я и мои вещие сны очень даже сослужили! Я, между прочим, отказалась от вступления в ведьмовской клуб, чтобы отбить вас у Марины. И какой был в этом смысл, если через пару дней вас все равно прикончит кто-то другой! Сначала не станет вас. Потом – всех остальных. И папы, и Саскии, и меня. Полный перезапуск цивилизации.

Она дрожит, греет руки под мышками, глаза ее слезятся от ветра, темное пламя волос то застит, то обнажает бледный овал лица.

– Я не хочу подвергать вас лишней опасности.

– Слушайте, я не такая уж беззащитная. Кое-какой магический опыт у меня имеется…

– Но вы сами сказали, что вы не вполне ведьма.

– А вы сказали, что вы не вполне рыцарь.

Я вздыхаю. Нужно успеть покинуть Вальмонсо до того, как моя экспедиция пополнится и другими желающими.

– Пойду поговорю с Кентом.

– Валяйте. Поговорите с ним. А еще спросите благословения моего отца. Не забудьте растолкать Саскию, ее мнение тоже надо учесть. Конечно же, ваш коллега не согласится. Конечно, он убедит вас ехать с ним. А папа меня попросту не отпустит. Очень удобно. Вам не придется ничего решать.

– Не надо так, София. Не хотите, чтобы я разговаривал с вами, как с маленькой? Ну так и меня не держите за мальчишку. Кент рисковал, придя сюда. Я не откажу ему в праве голоса. В конце концов поедем втроем.

Захожу в часовню, прикрываю за собой дверь. Только теперь, укрывшись от ветра, понимаю, как сильно замерз. Кент стоит на коленях. Я не решаюсь прервать его молитвы. Но он первым нарушает молчание.

– Леннокс, вы верите в судьбу?

Он оборачивается ко мне, и я вздрагиваю от неожиданности. В глазах старого рыцаря блестят слезы.

– Лаура, моя жена… – Кент вздыхает так грустно, что меня осыпают колючие мурашки. – Я слышал ее голос. Второй раз в жизни она говорила со мной из-за гроба. Леннокс, я… Мое место здесь. В ближайшие дни решится участь нашего мира. Как бы ни повернуло дело в резидентском лесу, я должен защищать Вальмонсо. Тех, кто в нем. А если понадобится – и тех, кто придет под защиту этих стен. Под защиту этой реликвии.

Мы с Кентом долго смотрим на стул, вышедший из-под рубанка Спасителя. Когда-то святыню пытались вывезти из замка, но она все же вернулась сюда. Может быть, именно для этого? Чтобы Вальмонсо стал ковчегом в водовороте перезапуска цивилизации? Если неких рыцаря и ведьму постигнет неудача, останется по крайней мере Кент, посвященный в тайну эльфийского заговора и сферы Бланта.

Я жму ему руку. Он дает мне ключи от машины. Надо еще прикинуть, подойдет ли девушке его эвелин.

X. Карантин. Суд. Диктатура оргазма

– Всех, кто не успел нам дозвониться, я жду в следующем часе после рекламной сводки. А на очереди команда из Атлеции «Бедлам-Квартет» с их новым синглом «Бэлла». Если вы слушаете нас в пути, эта песня звучит для вас. Пусть музыка охранит от невзгод и наваждений дальней дороги!