Рыцарь Империи

Я промолчал и лишь с укоризной покосился на разыгрывающего из себя дурачка паршивца. А тот, и не подумав смущаться, жизнерадостно выдал:

«Да что здесь стоять-то без толку? Айда другой выход искать!»

«Другой?» — недоверчиво хмыкнул я.

«Ну дак! — подтвердил бес. — Это же тебе не подвал какой-нибудь под крестьянской избой! А настоящее подземелье! — важно надувшись, заявил он. — И не может такого быть, чтобы строители не предусмотрели еще один, а то и несколько выходов отсюда!»

«И как нам этот выход найти, если он вообще есть?» — отчего-то не проникся я немедленно энтузиазмом по поводу поиска отнорка, ведущего из подземелья. Наверное, от безумной усталости такое безразличие к жизни накатило, что хочется не своим спасением заниматься, а просто лечь и умереть.

«Тю, да вообще не проблема! Я его запросто отыщу! — беспечно махнув лапкой, уверил рогатый и, хитро блеснув глазками, брякнул: — Но при условии, что половина добычи — моя! И без всяких там погашений несправедливо приписанных мне долгов!» — насупившись, предупредил он тут же.

«Какая еще добыча?» — обалдело воззрился я на него.

«А какая будет! — объявил наглый бес и ткнул лапкой, указывая на мертвого мага: — Вон, к примеру, чем не добыча?»

«Ты что, предлагаешь шкуры с мертвяков снимать? — не нашел я ничего лучше, кроме как язвительно поинтересоваться, не заметив никаких ценностей на тушке лича. — Так уверяю тебя, они никому не нужны».

«Какие шкуры?! Какие шкуры?! — разволновался возмущенный бес. — Я о змеином посохе толкую! Его можно за хорошие денежки каким-нибудь поклонникам темных толкнуть!»

«А, вот ты о чем», — дошло наконец до меня.

«Ну не о шкурах же!» — негодующе фыркнул рогатый и тут же принялся деловито подсчитывать трофеи, загибая пальчики на левой лапке: — «Змеиный посох тупой мертвечины — это раз, защитный амулет нашего недотепы-мага — это два, всякие побрякушки, оставшиеся от прежних искателей приключений, что сунулись в подземелье, — это три. Уже кое-что!» — обрадованно подытожил он.

«Ну в общем-то да», — вынужден был согласиться я. Прав ведь рогатый — пусть и немного тут ценных вещей, но они все-таки есть.

«Да и помимо этого тут обязательно отыщется еще что-нибудь интересненькое! — излишне оптимистично, на мой взгляд, выдал бес. — В каких-нибудь тайниках. Люди ж — они такие… Страсть как любят свое добро повсюду ныкать!» — Он мечтательно закатил глазки, перебирая при этом лапками так, словно подгребал к себе горку уже найденных золотых монет.

«Ладно, — хмыкнул я, глядя на приоткрывшую один глаз и с ожиданием смотрящую на меня нечисть. — Если найдешь отсюда выход — получишь свою половину добычи».

В принципе этого решение далось мне очень легко. Половину пока не существующих сокровищ в обмен на спасение? Да, конечно, я согласен! А бес однозначно порядком продешевил.

«Тогда немедленно закрой глаза! — довольно подпрыгнув, велел прохвост и строго наказал: — И не открывай! Они тебе пока не нужны!»

«А как тогда смотреть-то?» — удивился я.

«Ушами», — кратко пояснил бес, ввергнув меня в полное недоумение.

Покосившись на явно рехнувшуюся нечисть, я пожал плечами и закрыл глаза.

Миг, другой… Я едва сдержался, чтобы не раскрыть глаза и не вытаращить их, когда темнота передо мной стала истаивать и я практически прозрел. Правда, видеть начал как-то иначе. Все вокруг какое-то ирреально-нереальное, словно созданное из овеществленного тумана…

«Ну-ка топни ногой», — потребовал бес.

Я послушался. Темнота еще дальше отпрянула от меня. Теперь весь зал отлично виден. То есть отлично насколько возможно, учитывая, что теперь я различаю лишь два цвета — черный и светло-серый.

«Вот, хорошо», — удовлетворенно проговорил бес.

«Но как тебе удалось это провернуть? — ошеломленно обратился я к нему. — Глаза-то у меня закрыты!»

«Разумеется, с помощью твоих ушей, — снисходительно пояснил прохвост и с неприкрытым самодовольством продолжил: — Ну и, само собой, с помощью моих способностей к математическим расчетам, а также наложению и поддержанию зрительных образов».

«Но как связаны меж собой органы слуха и зрительные образы?» — не врубился до конца я.

«По отражающимся звукам я рассчитал местоположение предметов, затем визуализировал их — и пожалуйста!» — насмешливо осклабился бес.

«Вот это да», — потрясенно выдохнул я, находясь под впечатлением от сказанного.

«То ли еще будет! — жизнерадостно подмигнул рогатый. — Давай меч свой ищи. Будем карту подземелий составлять».

Уточнять, как связаны меж собой мой клинок и составление карты, я не стал. Надоело выглядеть дураком в глазах беса. Молча выполнил все, что от меня требовалось: подошел к телу лича и подобрал валяющийся возле него обломок фальшиона.

«А теперь постучи им посильнее по полу», — потребовал бес.

Я присел, собрался с силами и ударил несколько раз. Зал моментом наполнился звоном, а передо мной возникла небольшая иллюзорная карта. Необычная, созданная в трех плоскостях. Эта картинка медленно вращалась и разрасталась, дополняясь все новыми деталями — коридорами и лестницами, комнатами и залами.