Рыцарь Империи

— Не-а, — криво усмехнувшись, покачал я головой. И любезно пояснил, отчего меня не устраивает такой вариант: — С чего вам бояться нарушить данную, пусть и страшную клятву? Вы уже и так обрекли себя на вечные муки в Нижнем мире, предав своего ученика. Да и потом… — изобразив зевок, махнул я рукой, — двумя врагами больше — двумя меньше… Какая разница, когда их насчитываются многие сотни, если не тысячи? Так что ваши уверения в искренней дружбе мне не нужны. А попытаетесь еще что-нибудь провернуть — просто грохну, — равнодушно предупредил я.

— Мы тебя услышали, — покосившись на брата, хмуро подтвердил Гейдрих.

Руперт согласно кивнул.

— Вот и отлично, — благодушно высказался я и, осклабившись, потер руки: — Тогда к делу! Сколько вам за мое убийство заплатили?

Братья Хайнс довольно долго думали, прежде чем ответить на столь каверзный вопрос. Но все же выдали в конце концов:

— Пятьсот золотых.

— Так мало?! — искусно разыграл я возмущение, хотя это было непросто сделать, ибо названная сумма произвела на меня впечатление. Такие деньжищи…

— Еще столько же заказчик обещал по выполнении, — не выдержав моего пристального взгляда, буркнул Хайнс-старший.

— Так, значит, речь идет о тысяче золотых, а не о пяти сотнях? — уличил я их в существенной недоговорке.

— Да, — отвел глаза Гейдрих.

— Ну что ж, — напустив на себя глубокомысленный вид, пробормотал я. — Тогда с вас две тысячи, — гнусненько улыбнувшись, выдал я.

— Э-э… — опешили братья.

— Две тысячи золотом! Быстро! — склонившись над столом, с неприкрытой угрозой рявкнул я. — Или вам не жить!

— Но у нас нет таких денег! — воскликнул отшатнувшийся Руперт.

— Тащи сколько есть! — велел я. И приказал поднявшемуся вслед за братом Гейдриху: — А ты сиди здесь. — Когда же Хайнс-старший упал назад на стул, жестко сказал замершему у стола младшему: — Да, и не вздумай меня обмануть и оставить себе хоть что-то.

«Дави их, дави», — с азартом прошептал активно двигающий хвостом бес, который, собственно, и предложил план жестокого наказания Хайнсов путем облегчения их нажитой за долгие годы мошны.

Но больше никаких внушений не потребовалось. Руперт в последний раз беспомощно глянул на брата и отправился за деньгами. И не рыпнулись даже! Видимо, очень хорошо запомнился им тот случай с Молохом, которого я забил в мгновение ока. Похоже, сумели трезво оценить свои невеликие шансы на победу надо мной. Разумеется, владеющие магией люди — серьезные противники для обычного человека. Но не в банальной драке, когда твой нос от кулака противника отделяет менее двух футов, а самое простое заклинание требует для своего воплощения серьезной концентрации и почти целой секунды времени. Совсем иное дело — маги боя, умение которых заточено под контактные схватки. Но Хайнсы — не они.

Спустя пять минут Руперт вернулся. Притащив в руках небольшой, искусно декорированный малахитом сундучок. Поставил его на стол передо мной и открыл махоньким ключиком.

— Это все наши деньги, — глухо сообщил он, демонстрируя лежащую в сундучке стопку векселей и два туго набитых кошеля поверх них. — Тысяча двести семьдесят золотых ролдо.

— Отлично, — широко улыбнулся я. А затем, стерев улыбку с лица, холодно сказал: — А теперь пишите расписку на недостающую сумму. На семьсот пятьдесят золотых.

Братья ничего на это не сказали. Только с откровенной ненавистью глянули на меня. Но этим все и закончилось. Написали они требуемую расписку с обязательством погасить долг перед ее владельцем в три четверти тысячи золотых. А подошедший к нам по моему приглашению владелец таверны заверил в качестве свидетеля документ. На том мы с убравшимися подобру-поздорову Хайнсами и расстались… Они перебрались за стол к своим дружкам и стали с ними о чем-то перешептываться, изредка бросая злобные взгляды в мою сторону. Но я и ухом не повел. Ведь скоро всем темным личностям в этом городе будет совсем не до меня.

— Моя прежняя комната свободна? — уладив свои дела, сразу же обратился я к хозяину «Драконьей головы».

— Да, — кивнул тот, косясь то на змеиный посох, то на стоящий рядом раскрытый сундучок.

— Тогда я ее сразу на месяц сниму, — решил я, доставая и развязывая один из принадлежавших ранее Хайнсам кошелей. Надоело уже таскать вещи туда-сюда. До этого ведь, чтобы не платить попусту за комнату во время своего отсутствия, я все у Атеми дома оставлял. Но теперь, учитывая мое очень-очень сильно возросшее благосостояние, такая экономия уже ни к чему.

— Тогда два серебряных ролдо с тебя, — быстро посчитал Калвин. — И вперед… Ты уж извини… — неловко пожал он плечами.

— Да ладно, — отмахнулся я, доставая из кошеля жменю золотых монет. Отсчитал шесть и подал Калвину.

Тот сначала нахмурился, глядя на чрезмерно большую сумму, а затем его лицо разгладилось. Догадался, очевидно, что к чему.

— А, все же решился карту взять! — с оттенком удовлетворения произнес Калвин. — Сейчас принесу.

— Да не надо, — ленивым взмахом руки остановил я собравшегося отправиться за картой владельца таверны. Напустив на себя самый простодушный вид, выдал: — Я же ее еще в прошлый раз запомнил!