Рыцарь-инженер. 1-2 часть

Подкинуть взрослым идею о роскошных подарках юным принцам и принцессе на закрытом приёме, в очередной праздник «Рождения Катиущи». Собственно и делать то для этого и делать ничего особого не пришлось — Дюрер пришёл к матери, и выразил своё желание, а она естественно не смогла отказать любимому сыну.

К тому же, для Императрицы, как он теперь понимал, подобная просьба хоть и была неожиданной, но пришлась очень кстати и легла на благодатную почву, обеспечив в результате ей, а так же всей их семье, как сказал позже Эсток: «Шикарный Пи-аръ». Как в среде аристократии, так и у простонародья.

Естественно, что во время праздника, матушка первым обратилась к нему, спросив, что он хочет получить. Следуя заранее разработанному плану, Дюрер скромно пожелал новый «лёгкий меч» работы лучшего оружейника, с золотой гардой усыпанной самоцветами.

Когда же, с тем тот же вопрос задали Эстоку, мальчик, поправив свою неизменную маску, немного подумав, сказал: «Я хочу построить крепость!»

«Ты хочешь себе замок? — удивилась Императрица. — Чтобы жить в нём?»

Дюрер неправильно истолковав реакцию матери уже мысленно возликовал и приосанился. Даже открыл-было рот, чтобы, как и планировалось обвинить Эстока во всех смертных грехах, а его свита, состоявшая из тех немногих, кто смог попасть с в этот день ко двору со своими родителями, приготовилась поддержать Первого Принца. Однако его брат, не дав им этого сделать, заговорил.

«Нет, матушка. Мне не нужен замок. Я хочу построить именно крепость для наших войск, на Арантасрких полях, которая перекроет собой основное направление, по которому в прошлом армия демонов вторгалась в Ирен! Буду счастлив, если вы сделаете мне такой подарок!»

«Что ж сын! Я выполню твою просьбу! — гордо расправив плечи, сказала Её Величество, обведя взглядом собравшихся вокруг трона высокородных господ приглашённых на этот приём. — Твоя просьба — пример того, как должен поступать в наше не простое время, не только настоящий Принц, но и любой истинный аристократ, думающий о своей стране и о её народе, прежде нежели о себе!»

В этот момент, вперёд вышел Главнокомандующий и, поклонившись, высказал настойчивое пожелание, так же поспособствовать благим начинаниям Его Высочества. К нему присоединился Премьер-Министр страны, а затем ещё несколько влиятельных аристократов, курирующих армию и Имперскую Канцелярию.

Вскоре уже все присутствующие, поняв, куда и откуда дует ветер, так или иначе, спешили присоединиться к самым прытким, буквально умоляя Её Величество, позволить и им помочь осуществить столь благородную просьбу Второго Принца.

Только значительно позже Дюрер узнал, что всё это, был один большой спектакль, придуманный и разыгранный, словно по нотам его матушкой, при поддержке Эстока и Главнокомандующего войсками с Премьер Министром. Его глупая, детская интрига, пришлась как нельзя, кстати, потому как передовую крепость для войск новой формации, собирались возводить в любом случае.

Вопрос только стоял в том — будет проводиться финансирование из казны или на жадных и обычно прижимистых аристократов наложат добровольно-принудительные сборы. А в результате получилось, что они сами, как цвет имперского общества, готовы пожертвовать свои деньги на благо родины, о которой обычно вспоминали редко и с неохотой. Особенно когда у них требовали денег.

Ну и конечно, матушке было прекрасно известно об отношении Дюрера к Эстоку и ради его же блага, она решила заодно, дать сынку смачный щелчок по носу.

Вот только не учли они в своей постановке, два довольно серьёзны фактора. Один, из которых носил юбку и так и льнул к Эстоку, а другой стоял, как громом поражённый не в силах понять, как так всё обернулось.

«Я тоже хочу крепость для наших солдатиков! — заявила вдруг Нинния, не дожидаясь своей очереди. — Как у братика!»

Выйдя из ступора и поняв, что он единственный со своим очередным лёгким мечом будет выглядеть как круглый идиот, Дюрер, чувствуя как увлажняются глаза и щемит в горле от накатившей обиды, прокричал: «Я передумал! Не нужен мне этот меч! Я тоже построю крепость…»

И чтобы не разреветься у всех на глазах, быстренько убежал из зала…

Первый Принц, провёл ладонью по лицу, стирая пот и дорожную пыль, а затем криво усмехнулся. Колонна бронированных паромобилей в окружении всадников уже приближалась к перекрывающему дорогу «блок-посту» возле передовых линий обороны, состоявших из редутов с паровыми метателями ядер, сухих рвов с кольями и «блинъ’да-джей» с ощетинившимися дулами «пароплюев» бойницами.

Свои подарки они тогда действительно получили. Вот только каждый распорядился ими по-разному. Словно бы по волшебству, чуть меньше чем за год, из некой вязкой субстанции называемой «Бье-тон» и железных прутов, выросла «Звезда Империи», буквально потрясшая Дюрера, когда он в первый раз узрел это сооружение. Его изящные и грозные геометрические формы, так не похожие ни на что виденное им ранее.