Рыцарь Хаоса (СИ)

Вокруг сновали бездоспешники и рыцари, собираясь завтракать. Но, как будто почувствовав некий важный момент, никто не осмеливался подойти к нам с отцом ближе, чем на несколько метров. Хотя, быть может, их останавливали и два Живых доспеха, застывших за моей спиной.

Я в нетерпении слегка ударил носком по сапогу отца.

— Хорош тянуть. Хуже, чем есть, уже не будет.

— Скажи это моим воспоминаниям, — хмыкнул он. — Ну что ж… Перво-наперво, всё началось с пропаганды короля. Ты был слишком мал и, наверное, не помнишь, но в те месяцы по Грантону нельзя было и шагу ступить, чтобы не услышать, как глашатаи рассказывают об опасности Одержимых. С каждым месяцем они нагоняли всё больше жути. Пока не заявили о нападении на восточные города.

— Поэтому ты решил пойти на войну?

Отец мрачно кивнул.

— С одной стороны, мне повезло жить в одном из немногих свободных городов в стране. Никакой феодал не мог здесь собрать ополчение и заставить идти на войну. С другой стороны, я вбил себе в голову, что мир на грани уничтожения. Что если не остановить Одержимых, нам всем конец. Что могу потерять вас.

Он сидел уже с немного сгорбленными плечами. Будто бы каждое сказанное слово давило на него всё сильнее.

— Какая злая ирония… — продолжил он, как можно незаметнее протирая пальцем под глазами. — В итоге я потерял вас именно из-за решения отправиться на войну.

Он задрал голову, глядя в серое небо. Его глаза слегка подрагивали. Я же тактично смотрел в землю, продолжая жевать мясо. Отца решил больше не торопить — раз начал свой рассказ, значит, уже не остановится.

Даже не думал, что он так переживает. Мне всегда казалось, что он либо умер, либо обрёл более лучшую жизнь, чем была у нас в Грантоне. Увидев его на посту капитана стражи лорда Рашмоса, я даже окончательно уверился во втором варианте. Но то, как отец сейчас сдерживал слёзы, говорило об обратном.

— Поначалу мне казалось, что я сделал правильный выбор, — его голос стал хриплым. — Встретившись с Одержимыми лицом к лицу, я окончательно убедился, что нельзя дать им добраться до остальной части Эстовии. Что уж говорить, они даже некоторых рыцарей в Живых доспехах убили у меня на глазах.

Продолжая слушать, я достал флягу с водой, жалея, что это не фляга лорда Галаццо. От чего-нибудь алкогольного и согревающего я бы сейчас не отказался. Холодная вода разлилась по внутренностям.

— Спустя год этого ужаса у меня был шанс уйти. Вернуться домой. Но, как я и говорил, мне предложили войти в элитный отряд рыцарей. Возглавить их бездоспешников. Настолько хорошо я научился убивать, — вздохнул он устало, будто бы убивал их только что. — Но вместе с тем я верил, что убив как можно больше Одержимых, я спасу ещё больше жизней. Как гражданских, так и солдат, которые смогут вернуться к своим семьям. Поэтому я остался.

Отец как будто постарел на десяток лет, пока рассказывал это. Я до этого и не замечал у него на лице такого количества морщин и мелких шрамов. Он сгорбился ещё сильнее, опираясь локтями на колени.

— Мы охотились за самыми могучими и опасными Одержимыми. Состав нашего отряда постоянно менялся. Но неизменной оставалась троица друзей — я и, неожиданно, Гаррик с Баросом. До сих пор ума не приложу, что такого эти лорды во мне разглядели, — он усмехнулся. — Не смотри на меня так. Да, я дружил с Безумным Баросом. В те годы он был чертовски приятным парнем и вызывал только уважение.

Я вспомнил, что натворил этот «чертовски приятный парень» только за последние пару недель. Из-за этого сложно было поверить в слова отца. Куда сложнее было сдержать подступающую злость. Металл фляги даже слегка прогнулся под моими пальцами.

— Да уж, не умеешь ты друзей выбирать, — сказал я ледяным голосом.

— И не говори, — грустно вздохнул отец. — В конце концов, Барос оказался именно тем, из-за кого я не вернулся в Грантон.

— Чего? — прорычал я.

Фляга в моей руке согнулась. Холодная вода выплеснулась прямо на кожу. Но мне было плевать — я сверлил отца глазами, скрежеща зубами.

— Хочешь сказать, этот монстр ещё и виноват в развале нашей семьи?

Несмотря на свежий горный воздух, мне вдруг стало тяжело дышать.

— Он обманул меня, — ответил отец, понурив голову. — Когда до фронта дошли вести о нападении Одержимых на юг, я порывался бросить всё и вернуться в Грантон. Барос убедил меня, что возвращаться больше некуда. Это случилось после нашей битвы за руины Ушедших. Как раз, когда Барос стал сходить с ума.

Как он мог ему поверить? Я хорошо помнил то нападение. Тогда мне впервые довелось издалека увидеть Живые доспехи.

— Одержимые смогли прорвать только Восточные ворота Грантона, — сказал я невозмутимо, хоть и продолжал злиться. Почему-то мне хотелось, чтобы отцу было так же больно, как и мне. — Углубились лишь на несколько кварталов. Именно тогда мама потеряла руку.

Отец сжал голову руками, запустив пальцы в чёрные волосы. Он избегал смотреть на меня.