Рыцарь Курятника

Арманда вздрогнула и посмотрела на Даже, который на прощанье махнул рукой и вышел из комнаты. Даже догнал Рупара и Урсулу, спускавшихся по лестнице.

— Не будем терять ни секунды, — проговорил он отрывисто. — Если то, что мне сообщили, — правда, мы погибли, англичане будут здесь через час.

— Кто вам это сказал? — спросила Урсула.

— Офицер графа де Шароле, которого я встретил на мосту. Он был возле короля, когда маршал прислал просить короля, чтобы он оставил поле.

— Погибли!.. Англичане!.. Бежим! — завопил Рупар.

Улица была запружена солдатами, несущими раненых, лошадьми, женщинами, детьми, крестьянами, поставщиками армии. Начали распространяться самые страшные слухи. Такие слухи в некоторых обстоятельствах наносят больше вреда, чем сама опасность.

XXVIII. РАНЕНЫЕ

— Вы видите, Сабина, Ролана нет среди раненых, — говорила Арманда.

— Ах, Боже мой! — воскликнула Сабина. — Я отдала бы десять лет моей жизни, чтобы увидеть его рядом после этого сражения.

— Вы знаете, что с ним вчера говорил король?

— Да, отец мой плакал, рассказывая мне это. Король сказал Ролану, что должно умереть, когда нужно, но нельзя давать себя убить.

— Как добр король!

— И как он должен страдать, видя смерть стольких храбрых людей!

Пронзительные крики раздавались со стороны Шельды.

— Боже мой! Что это такое?

— Мост забит народом, — продолжала Арманда, — сюда бегут солдаты… Некоторые падают в воду…

— Ах! Они бегут, а солдаты хотят их остановить — сказала Сабина.

Обе женщины переглянулись с выражением глубокого ужаса. Крики усиливались, смешиваясь с грохотом пушек.

— Боже мой! Это похоже на поражение! — произнесла Арманда.

— На поражение!.. — повторила Сабина, и сердце ее сжалось.

— Да… Как будто эти солдаты бегут.

Сабина сжала руки.

— Боже! — сказала она. — Что с нами будет?

Раненых опять проносили под окнами.

— Белья! Корпии! У нас не хватает! — кричали солдаты.

— Есть у нас корпия? — спросила Сабина.

— Мы всю отдали.

— А белье?

— Больше нет, мы оставили только самое необходимое.

— Отдайте, отдайте все!

Арманда вынула белье из ящика и подошла к окну, чтобы бросить его на улицу. Солдаты несли носилки с несчастными, на которых страшно было смотреть. Запах крови доносился до обеих женщин. Арманда, наклонившись, чтобы выбросить связку белья, заметила на другой стороне улицы человека в форме сержанта французской гвардии, который подавал ей выразительные знаки. Арманда задрожала: она узнала Фанфан-Тюльпана. Он жестами ясно показывал, что просит ее выйти. Сабина со своего места не могла видеть сержанта. Арманда побледнела. Она подумала, что Ролан убит, и что Фанфан пришел сообщить об этом. Она повернулась к Сабине.

— Есть еще белье в передней первого этажа, у короля, — сказала она, как бы вдруг это вспомнив, — я побегу и принесу.

И, не дожидаясь ответа Сабины, бросилась из комнаты. Сабина, оставшись одна, в изнеможении откинулась на спинку кресла, и, сложив руки, начала молиться. Несколько минут Сабина была полностью погружена в молитвы. Вдруг она почувствовала, что на глаза ей накинули повязку, завязали рот, потом схватили ее, закутали в широкую материю и понесли. Сабина представила себя в гостиной особняка на улице Сент-Клод. У нее вдруг перехватило дыхание, и она лишилась чувств.

XXIX. ВПЕРЕД, ПРИБЛИЖЕННЫЕ КОРОЛЯ!

Была половина первого, и сражение, сначала выигрываемое французами, теперь казалось проигранным ими.