Рыцарь на час, оплата по fакту

— Ты еще с ним встречаешься? — пошла в наступление Марта.

— Да, время от времени, — ответила я, тут же заняв оборону.

— Ну и как он, дорогуша?

У меня на лице промелькнула улыбка.

— Превосходный. Ласковый, внимательный, воспитанный… В общем, супер!

— Детка, как же тебе повезло! И кроме того, похоже, он весьма сентиментальный человек, — добавила Марта инквизиторским тоном.

Я покраснела: мне было неловко говорить на эту тему. Мы выпили в молчании.

— Неужели этот кубинец на самом деле тебе нравится? — не унималась Марта.

— Его зовут Иван, — съязвила я.

— Ладно. Неужели кубинец Иван на самом деле тебе нравится?

— Это так важно постоянно отмечать, что он кубинец?

— Значит, он тебе нравится! Слушай, я же его не критикую. У Альмудены, одной моей подруги из Мадрида, есть любовник из Майами, и она очарована. Каждый раз, когда ее направляют на базу, она возвращается, точно родилась заново. Она всегда повторяет, что, если бы ей пришлось заплатить за то, чтобы вывезти его, она бы это сделала… Я думаю, она должна раскошелиться, бедняжка уже довольно намоталась…

— Марта, ты считаешь, что кубинцы годятся только для постели?

— Те, кого я знаю, да. Но мне очень нравится, что у тебя есть любовник…

В этот момент я совершила фатальную ошибку.

— Я бы не стала о нем так говорить, — вырвалось у меня.

— Почему? Ты хочешь сказать, что вы не спите, дорогая?

— Дело не в этом. Но еще мы разговариваем, проводим вместе свободное время…

Марта в тишине пристально посмотрела на меня:

— А Рикардо в курсе?

Я насторожилась:

— Почему он должен об этом знать?

Говорить о Рикардо с Мартой мне тоже было неловко. Я знала от Рикардо, что, когда мы расстались, она пыталась соблазнить его. Рикардо находил ее вульгарной, о чем ей сказал прямо. Этот эпизод оставил у меня странный осадок, потому что, если это было на самом деле — а в словах Рикардо не приходилось сомневаться, — мне стоило усомниться в преданности Марты, которая ни словом об этом не обмолвилась. Впрочем, я переспала с Данни и тоже ничего ей не рассказала.

— Да Рикардо умрет за тебя! Тут нечего и думать. Как он тебя слушает, как он с тобой разговаривает… Будто существуешь только ты.

Я заметила, что в ее голосе появилась насмешка.

— Марта, мы говорили не о Рикардо. Речь об Иване.

— Ладно, продолжаем. Сейчас он живет за твой счет. «Моя любовь» тут, «моя любовь» там… И все дело в том, что ты отлично ему подходишь. Если он уцепится за тебя, то поправит свое положение, дорогая. Ты хотя бы знаешь, есть ли у него документы? — завершила Марта, так рьяно наливая вино, что оно выплеснулось на скатерть.

— У него есть все необходимые разрешения, — вступилась я за Ивана. Однажды он мне об этом рассказывал, но больше мы не возвращались к этой теме. Его работа по-прежнему оставалась для меня загадкой, но я предпочла не говорить об этом Марте.

— Пусть так. Но у него нет семьи, статуса. Послушай, Бель, Иван тебе не пара. Он, поверь мне, быстро сориентируется, ты меня понимаешь? Я не говорю, что ты ему не нравишься, но ты же знаешь этих латиноамериканцев — они бегают за каждой юбкой… Ты для него лучший вариант, но тебе-то какой плюс от этого?

— Пока плюсов много. Я чувствую, что любима и что меня поддерживают. Я чувствую себя желанной. Этого мало? — Я отреагировала чересчур бурно. Марта разбередила рану.

— Мне это кажется диким, ты подумай хорошенько. А где, кстати, работает этот парень?

— Он архитектор, специалист по реставрации.

— Неплохо. И у него есть контракт?

— Марта, ну в самом деле, ты допрашиваешь меня как представитель властей.

Она въедливо посмотрела на меня:

— Слушай, если хочешь знать мое мнение… — Марта была готова приступить к «вскрытию». — Эти отношения ни к чему тебя не обязывают. Тебе не на что жаловаться: по тебе сохнут два мужика! Вот пусть и сохнут! Пользуйся ситуацией с кубинцем, пока она продолжается, а когда устанешь, передай его мне, потому что этот тип и впрямь хорош…

— Я передам счет за него, — серьезно ответила я.

— Да ладно, это же шутка. Почему бы нам не выбраться втроем куда-нибудь? Мы могли бы сходить в «Хемингуэй». Я бы получше его изучила и сказала тебе свое мнение, — предложила Марта, стараясь разрулить ситуацию.

Я выпила вина. Казалось, она имела добрые намерения, но ее слова меня насторожили.

— Предложу ему, посмотрим, что он скажет… — Эта идея меня совсем не привлекала, но мне показалось, что одна встреча заставит Марту изменить мнение.

Когда мы наконец распрощались, я сразу же набрала мобильный Ивана. Включился автоответчик, и ответил голос оператора. Я попыталась настоять на том, чтобы Иван записал сообщение своим голосом, но он сказал, что предпочитает стандартное, не помню, чем он мотивировал свое желание. Придя домой, я выпила две таблетки валерьянки и легла в кровать. Меня знобило отчего-то.

Глава 13 КАК ХОРОШО ВЫ ТАНЦУЕТЕ