Рыцарь Орлиной долины

“Будь готов, Горец. Ты скоро изменишься, – таинственно добавил он и, задержав юношу интригующим молчанием, продолжил мысленную речь. – Когда порвется колдовская нить, ты получишь силу и красоту родителей. Ты станешь другим”.

Шагая по лесу, Алайни старался осмыслить услышанное. Родители, Сумрачные Горы, курица… Да, ему надо подкрепиться перед решающим противостоянием с заклятым врагом.

Глава 10. Попытка бегства

Варя и Игорь

Варе не спалось. Необъяснимая тревога встряхивала ее каждый раз, как только усталые глаза смеживала вязкая успокаивающая пелена.

Казалось бы, девушка привыкла ко всем опасностям, подстерегающим постояльцев лагеря наемников, научилась оставлять дурные мысли позади. Варя ни о чем волнительном не думала, лежа на застеленном ватным матрасом сундуке, но вдруг ей в голову закралась настойчивая мысль о том, что надо подстрекнуть Алайни к побегу из лагеря и бежать с ним вместе, не дожидаясь завтрашнего дня. Что именно должно случится завтра, юная ведьма не видела в подробностях, но временной рубеж она отметила красной предупреждающей чертой в дневнике своей памяти.

“Получится ли совершить побег ночью? – мысленно стала рассуждать Варя, поняв, что ей сегодня не уснуть. – Вампиры в ночную пору особенно чутки”.

Девушка медленно привстала, шурша жесткой, сбитой как валенок, подушкой, и прислушиваясь к легкому храпу Сергея. Вампир не проснулся – должно быть, из-за крепкой наливки. Полосатая кошка, которая спокойно дремала на стуле в углу комнаты, проснулась и встала на лапы.

Спустив ноги с сундука, Варя поводила мысками по дощатому полу. Звук из-за стены не изменился. Ступая как можно тише, девушка босиком подошла к окну, открыла половинку пластиковой рамы, повторяя по памяти движения пальцев Раисы, и окунулась в приятную ночную прохладу. Ей нужно прямо сей момент обернуться волчицей, выпрыгнуть в окно и найти Алайни.

Варя окинула пугливым взглядом заросли, прислушалась, оттягивая правой рукой ворот мешковатой сорочки, и отпрянула в глубину комнаты, почувствовав на себе пристальный взгляд. Полосатая кошка встревоженно зашипела, выгнув спину.

“Я знаю, что ты здесь. Покажись!” – девушка неосознанно открыла рот и едва не повторила вслух мысленно произнесенную фразу.

Побоявшись прослыть трусихой, она вернулась к окну и всмотрелась в синевато-черную высокую стену ночного леса.

Мужчина, сверлящий ее холодным яростным взглядом, выступил из тени и приблизился ровными, бесшумными, будто выверенными, неспешными шагами к окну. Воинственное выражение его обросшего неопрятной щетиной лица внушало трепет и побуждало избежать общения любым из возможных способов: закрыть окно и затаиться, разбудить Сергея или сначала запустить тяжелым подсвечником в эту разбойничью физиономию… Но почему-то Варе пришлось сдерживать себя, чтобы не спрыгнуть с подоконника и не обнять преследователя крепко и нежно, прильнув щекой к его могучей груди.

“Ты следишь за мной?” – опершись ладонями о край подоконника, Варя высунулась из окна.

“Присматриваю. Это несколько иное занятие по направлению деятельности”, – ярость, ненависть, или что бы там ни было, испарилось из карих глаз, посветлевших рыжеватым отливом.

Мужчине стало трудно говорить даже мысленно. Он хотел ободряюще улыбнуться, и не смог. Небрежно коснулся кобуры на поясе в знак надежности своей защиты.

“Если один раз пронесло, не значит, что повезет и в следующий раз… Ты понимаешь, о чем я?”

Мужчина подхватил собравшуюся прыгать Варю и аккуратно поставил ее на землю. Его темно-зеленая майка и пятнистые коричневые штаны были немного испачканы дорожной пылью, к башмакам пристыла прибрежная грязь.

“Ты странно говоришь, – заметила девушка, – но мне все понятно”.

“Прогуляемся?” – предложил он.

Идти с подозрительным мужчиной в лес – безумие. Что сказала бы ее матушка, увидев все происходящее через волшебный шар? Но Варя сделала шаг, и второй, и третий… в темноту, едва поспевая за ускоряющимся воином.

“Ангел, куда мы спешим?”

“Не называй меня так, – мужчина рассерженно взглянул на нее. Расставшиеся, но еще близкие луны отразились в его глазах. – Я недостоин… Я хуже, чем ты думаешь”.

“Нет! Я знаю, ты лучше! Ты – не тот, кем тебя считают. Не снайпер Шота! Ты – мой Ангел Хранитель, посланник небес”.

“Ты меня раскусила, детка! Тебе бы в шпионки идти. Да, я не Шота. У меня другое имя и другая работа. Меня зовут Игорь. Но я не ангел. С небесами меня роднит только возможность полета в птичьем облике. Рядом со мной опасно, тебе нужно держаться от меня подальше. Знаешь, привычка убивать – худшая из дурных привычек. Лучше бы я пил и курил, как в той песне”.

“Я не знаю песни, о которой ты говоришь.”

“Тем лучше для тебя”, – Игорь сбавил шаг, повернувшись к Варе лицом.

Складка на его переносице исчезла, как и морщинки на лбу, глаза стали еще светлее, в них отчетливо проявились желтые орлиные прожилки. Думалось, еще мгновение, и мужчина взмоет в темную высь большой хищной птицей.