Рыцарь Отражения

Миг – и трясти перестало, а Лабиринт вдруг засиял – такого сверкания и блеска до сих пор мне ни разу не приходилось видеть. Я потряс головой. Я протер глаза. Что-то не так, хотя с виду все как надо. Потом массивная, обитая железом дверь отворилась – внутрь! – и я сообразил, что мы вернулись в Амбер, в настоящий Амбер. К порогу по-прежнему вела светящаяся тропинка, но она быстро исчезала, там стояла маленькая фигурка. Я не успел даже прищуриться на свет из коридора, как ощутил знакомую потерю ориентации – и мы оказались в моей спальне.

– Найда! – вскрикнула Корал, увидев лежащую на постели фигуру.

– Не совсем, – сказал я. – То есть тело-то ее, а дух, управляющий им, нет.

– Не понимаю.

Мои мысли занимало, кто же собрался войти в окрестности Лабиринта. Вдобавок, от меня осталась только груда мышц, терзаемых болью, визжащих нервов и прочих прелестей, имя которым – усталость. Я пересек спальню и подошел к столу, где так и стояла бутылка вина, что открыли для Ясры – как давно это было? Отыскав для нас два чистых бокала, я наполнил их. И передал один Корал.

– Не так давно твоя сестра была очень больна, так?

– Да, – ответила она.

Я сделал большой глоток.

– Она была при смерти. Тогда ее телом завладела ти'га. Это такой демон. Ведь Найде к тому времени тело уже было не нужно.

– Как это?

– Ну… я считаю, что на самом деле она умерла.

Корал пристально взглянула мне в глаза. Бог весть, что она там искала, но не нашла, и вместо того отпила глоток.

– Я понимала – что-то не так, – сказала она. – С тех пор, как Найда заболела, она стала совсем непохожа на себя.

– Стала противной? Подлой?

– Наоборот, куда приятнее. Найда всегда была сукой.

– Вы не ладили?

– До недавних пор. Ей не больно, нет?

– Нет, она просто спит. На нее наложено заклятие.

– Почему ты не освободишь ее? Не похоже, чтобы она была очень опасна.

– Сейчас, думаю, нет. То есть на самом деле совсем наоборот, – сказал я. – Скоро мы освободим ее. Хотя снимать заклятие придется моему брату Мандору. Это он постарался.

– Мандору? Я не так уж много знаю о тебе… и о твоей семье… да?

– Не-а, – сказал я, – и наоборот. Послушай, я даже не знаю, какой сегодня день. – Я пересек комнату и выглянул в окно. Было светло, но из-за туч нельзя было понять, который час. – Тебе надо прямо сейчас кое-что сделать. Иди к отцу, пусть он знает, что с тобой все в порядке. Скажи, что заблудилась в пещерах, или не туда свернула в Коридоре Зеркал и выскочила в другую реальность. Да что угодно, лишь бы избежать дипломатического инцидента. О'кей?

Она допила и кивнула. Потом посмотрела на меня, покраснела и отвела глаза.

– Мы еще увидимся до моего отъезда?

Я протянул руку и похлопал Корал по плечу. Разобраться бы в своих чувствах… Потом сообразил, что так не годится, шагнул вперед и обнял ее.

– Ты же знаешь, – сказал я, гладя ее по голове.

– Спасибо, что показал мне город.

– Придется посмотреть его еще разок, – сказал я, – вот только станет потише.

– Угу.

Мы направились к дверям.

– Хочу поскорее увидеть тебя, – сказала она.

– Силы быстро иссякают, – сообщил я, открывая перед ней дверь. – Я ведь прошел ад – и вернулся.

Корал тронула мою щеку.

– Бедный Мерлин, – сказала она. – Выспись как следует.

Я последним глотком прикончил вино и достал Козыри. Мне хотелось поступить именно так, как она советовала, но на первом месте были вещи неизбежные. Я пролистал Колоду, вытащил карту Колеса-призрака и посмотрел на нее.

Как только мое желание оформилось и стало чуть холоднее, передо мной почти немедленно возникло Колесо-призрак красным кольцом крутясь в воздухе.

– Э-э… привет, папа, – заявило оно. – Никак не мог понять, куда ты забрался. Я вернулся потом еще раз, проверить, тебя не оказалось и, как я ни вертел отражения, вернуть тебя не сумел. Кто бы мог подумать, что ты просто вернулся домой. Я…

– Потом, – сказал я. – Мне некогда. Быстро перенеси меня в пещеру Лабиринта.

– Лучше сначала я тебе кое-что расскажу.

– Что?

– Сила, которая последовала за тобой в Замок… та, от которой я прятал тебя в пещере…

– Да?

– Тебя искал сам Лабиринт.

– До меня дошло, – сказал я, – но потом. Мы с ним повздорили, а теперь вроде как наладили отношения. Неси меня туда прямо сейчас. Это важно.

– Сэр, я его боюсь.

– Значит, донесешь меня, докуда смеешь, и будешь держаться в стороне. Надо кое-что проверить.

– Ладно. Иди сюда.

Я шагнул вперед. Призрак поднялся в воздух, развернулся на девяносто градусов, быстро падая, охватил кольцом мою голову, плечи, торс и исчез под ногами. Тут свет погас, а я немедленно призвал логрусово зрение. И увидел, что стою в проходе перед большой дверью, ведущей в пещеру Лабиринта.

– Призрак? – тихо позвал я.

Ответа не было.

Я двинулся вперед, свернул за угол, подошел к двери и нагнулся к ней. Ее так и не заперли, и от моего толчка она подалась. Фракир дернулся на запястье.

– ФРАКИР? – спросил я.

Он тоже не отзывался.

– ГОЛОС ПОТЕРЯЛИ, МИСТЕР?

Он дважды дернулся. Я погладил его.