Рыцарь пустыни. Халид ибн ал-Валйд. Крушение империй

Командование, введенное Абу Бакром и утвержденное 'Умаром, теперь осуществлялось весьма непривычным образом. Йазйд был командиром и правителем в регионе Дамаска, и поэтому его и его корпус оставили в Дамаске. Шурахбйл был назначен военным командиром района Иордании, в котором находились Байсан и Фахл. Поэтому Абу 'Убайда, с точностью до буквы исполняя все указания халифа, передал все командование предстоящей операцией Шурахбйлу. Где-то на второй неделе января 635 г. мусульманская армия, оставив позади корпус Йазйда, вышла из Дамаска под командованием Шурахбйла. Халид с иракским корпусом шел в ее авангарде. В середине января мусульмане прибыли в Фахл и обнаружили, что римский гарнизон покинул его, а Абу-л-А'вар занял и город, и болотистую местность, тянувшуюся по обоим берегам реки Иордан.[254 Фахл расположен ниже уровня моря, и от этого города холмистая местность еще больше понижается к дну долины Иордана. В этой местности река Иордан течет примерно на 900 футов ниже уровня моря.]

Как только римский гарнизон Фахла узнал, что мусульманская армия вышла из Дамаска и направляется в их сторону, римляне поспешно оставили город и, переправившись через реку, присоединились к основной части римской армии в Байсане. Сразу после этого римляне, не желая, чтобы их потревожили в Байсане, пока они не завершили свои приготовления, перегородили реку плотиной в нескольких милях южнее линии Байсан — Фахл и затопили полосу низменностей, тянувшихся по обоим берегам реки. Затопленная территория была отмечена контуром, и местами ее границы находились в миле от реки. Эту затопленную территорию можно было перейти по бродам, но они были известны только римлянам. Мусульмане знали пустыню, они познакомились с горами, однако этот пояс из воды и жидкой грязи, тянувшийся вдоль их переднего края, был в новинку и ставил их в затруднительное положение. Впрочем, они решили попытаться преодолеть преграду.

Шурахбйл поставил свою армию у подножья склона ниже Фахла, лицом к северо-западу, поручив командовать флангами Абу 'Убайде и 'Амру ибн ал-Асу. Дирар был назначен командовать мусульманской кавалерией, а Халид и его корпус оказались впереди, чтобы возглавить наступление на Байсан. В таком расположении мусульмане и пошли в наступление. Однако почти сразу авангард увяз в грязи и с большим трудом выбрался из нее. Проклиная римлян за эту уловку, мусульмане вернулись в Фахл и стали ждать. Так прошла целая неделя.

И вот римский полководец Сакалар решил, что настало время для нанесения удара. Он завершил подготовку и надеялся застать мусульман врасплох, полагая, что болото будет внушать им ложное ощущение безопасности. Его проводники должны были провести армию через болото, которое мусульмане считали непроходимым. Вскоре после захода солнца

23 января 635 г. (27 дня месяца зу-л-ка'да, 13 г. хиджры) римская армия построилась западнее реки и начала наступление на Фахл, намереваясь ночью внезапно напасть на мусульманские лагеря.

Однако мусульманская стража была начеку. Шурахбйл был бдительным генералом и разбил мусульманский лагерь так, чтобы он соответствовал боевым позициям корпусов, и велел значительным частям каждого из корпусов оставаться на боевых позициях даже ночью. Он также расставил разведчиков в окрестностях болота, чтобы они докладывали ему о любых движениях римлян в сторону Фахла. Таким образом, когда римляне приблизились к Фахлу, они обнаружили, что армия не отдыхает в лагере, а построена к бою. И при столкновении армий немедленно завязался бой.

Армии сражались всю ночь и в течение всего следующего дня, 24 января 635 г. Мусульманская армия оборонялась, отбивая все попытки римлян сломить ее оборону, и во время одной из этих попыток был убит Сакалар. К тому времени, когда вновь сгустилась тьма, римляне решили, что с них достаточно. Они понесли тяжелые потери от рук мусульман, которые встали у них на пути как стальная стена, и эта стена не дрогнула ни в едином месте. Под покровом темноты римляне отступили и начали отходить по болотам к Байсану.