Рыцарь с буйной фантазией

Вероятно, ему бы это не удалось. Жаннин, несмотря на свою внешнюю хрупкость, обладала завидной хваткой. И сейчас, когда кавалер пытался отцепить ее от своей одежды, она буквально болталась в воздухе, но расставаться со своей добычей не собиралась. Вид у мужчины был одновременно растерянный и несчастный. Кажется, он здорово жалел, что позволил этой прилипале проводить себя, как она уверяла, всего несколько шажочков.

Не известно, чем бы кончилась эта сцена, но тут Жаннин увидела Маришу. И моментально отпустила мужчину.

– Так бы сразу и сказали, что вы не Федя! – обиженно заявила она и шмыгнула к подруге.

Завернув за угол, Жаннин прислонилась к стене и закрыла глаза.

– Ненавижу тебя, Мариша! – прошептала она с яростью.

– За что?

– Ты видела, как этот мужик пытался от меня избавиться? Господи, да меня еще никогда так не унижали! Побежали в машину!

– Почему?

– Мы же должны за ним следить! Столько унижений – и все напрасно? Нет уж! Поехали!

И Жаннин поволокла свою подругу к машине, не уставая выговаривать ей по дороге:

– Сколько хамства я от него выслушала! Сколько натерпелась! А все из-за тебя!

– При чем тут я?

– А кто ухлестывал за тем хмырем у стойки? Тебе хорошо было, я видела. Сок с ним попивала! А я с этим своим, знаешь, как намучилась! Едва только я к нему подошла и начала разговаривать, как он вдруг вздрогнул, да как почешет из зала! Я за ним. Он на улицу, и я на улицу! За пиджак его ухватила, только потому и удержалась рядом.

И без всякой связи с предыдущим рассказом она добавила:

– Там у него где-то машина стоит.

Проезжая за уже знакомый угол, Мариша в очередной раз возблагодарила себя, такую предусмотрительную, за то, что вовремя тонировала стекла в машине. Попробуй-ка теперь рассмотреть ее и Жаннин в салоне «Форда». Фигушки!

– Вот он!

Знакомый подругам мужчина как раз пытался попасть внутрь неприметной темно-серой старенькой немецкой машинки. Руки у него после общения с Жаннин заметно дрожали. И с замком он сразу справиться не мог. Это дало подругам преимущество во времени. Они проехали чуть вперед, перестроились в правый ряд и стали поджидать серый «Опель».

– А ты уверена, что это тот самый человек, который нам нужен? – спросила у подруги Мариша.

– Наверное.

– Наверное?

– Ну, я же тебе рассказывала, что толком поговорить мне с ним не удалось. Он сразу попытался удрать.

– От тебя?

– Ему кто-то перед этим на трубу позвонил. Вот он и дернулся. А разве ты своего не допросила?

– Допросила. Это был не Игрок.

– Значит, если действовать методом исключения, то мы сели на хвост Игроку.

Мариша молча кивнула. В подсознании у нее билась маленькая скверная мыслишка, что в казино остался еще один из тех трех мужчин, на которых указал им Владимир. Но Мариша постаралась загнать ее подальше и просто забыть о ней.

Ехали они недолго. Минут десять. И Игрок, затормозив, тут же резво выскочил, бросив свою машину у тротуара.

– Пожар у него, что ли?

Машину Игрок оставил, даже не припарковав ее толком. Она въехала правым передним колесом на тротуар и от этого нелепо скособочилась. Но пожар или не пожар погнал Игрока, это подругам еще предстояло выяснить. И они метнулись следом за скачущим уже далеко впереди них мужчиной. Он бежал быстро и при этом не оглядываясь. Чем существенно облегчил подругам слежку.

Мужчина забежал в открытый подъезд старого дома на набережной канала Грибоедова. Подруги сунулись туда следом за ним, но в растерянности остановились. Шагов слышно уже не было. А квартир в подъезде было множество.

– И в какую нам? – прошептала Жаннин.

– Подождем его на улице. Рано или поздно он выйдет. Хотя бы для того, чтобы нормально припарковать свою машину. Так что стоим и ждем.

Едва Мариша успела это вымолвить, как одно из порядком грязных окон первого этажа распахнулось и на улицу полетел цветочный горшок с чахлой бегонией. Девушки только мельком отметили, что для бедного цветочка, похоже, все мучения уже закончились, до того он был жалким и бледным. Следом за цветком из окна раздались чьи-то вопли и вылетела подушка в сероватой наволочке. Этой повезло больше, она благополучно миновала проезжую часть и приземлилась прямехонько на набережной.

Подруги с огромным интересом уставились на окно, ожидая, что оттуда появится еще что-нибудь интересненькое, но, увы, их ожидания не оправдались. Да и само окно захлопнулось. Но прежде чем оно закрылось, в нем промелькнула перекошенная физиономия Игрока.

– Что там происходит? – изумилась Жаннин. – Тебе не показалось, что он собирался сигануть на улицу из окошка?

– Ага. Но ему не дали это сделать!

И в самом деле было похоже, что Игрок был втянут обратно в квартиру чьей-то мощной лапищей.

– Пошли, послушаем!

Подруги снова вошли в подъезд и приникли к двери той квартиры, в которой они видели Игрока. На улице им мешал шум проезжающих машин. А в подъезде они отчетливо услышали, что в квартире кто-то словно месит тесто и жалобно постанывает при этом.

– Тебе не кажется, что кому-то там приходится туго?