Рыцарь с буйной фантазией

– Что эти варвары наделали? Лишили меня всей сегодняшней выручки! – убивалась бабка. – И ведь не «Приму» взяли, а самые дорогие! И зачем я второй заход решила сделать? Поторговала с вечера немного, заработала копеечку, и хватит. И так еле ноги волочу. И чего еще раз собралась?

Марише стало жалко бабку.

– Не переживайте вы так! – вздохнула она. – В вашем возрасте нельзя. День, наверное, сегодня такой. Да не ходите вы больше торговать! Вот, возьмите.

И она протянула старухе две бумажки по сто рублей.

– Это больше, чем стоили те сигареты, – добавила она. – Возьмите, не обижайтесь. Ведь если бы мы не отвлекли вас расспросами, вы бы не задержались и ничего бы не случилось.

Деньги бабка взяла. Но настояла на том, чтобы подруги взяли у нее два белых нарезных батона.

– Все равно пропадут, – сказала она. – Торговать я и в самом деле больше не хочу. Давление подскочило. Ах, как хорошо было, когда Гришка уезжал. Тишь да благодать. А теперь, чувствую, снова начнется.

– А куда он уезжал?

– Пес его знает куда! Вчера вернулся. А перед этим целый месяц где-то пропадал. Прятался, наверное. Нинка говорила, к дядьке своему в Брест ездил.

В общем картина складывалась следующая. Примерно месяц назад, переписав машину на бандитов и выклянчив себе отсрочку, Гришка смотался из города. Видимо, назад он возвращаться не собирался. Или надеялся, что дядя ему поможет материально. Но то ли ему стало скучно, то ли дядя прогнал игрока и мота, но Гришке пришлось вернуться. И снова разбираться с долгами.

– Мариша, это не тот, – прошептала Жаннин. – Не тот человек, который нам нужен!

– Сама вижу, – хмуро пробурчала Мариша. – И чего таких в казино пускают? Только время с ним потеряли!

– Но если это не тот, кто же тогда тот?

Мариша нахмурилась еще больше. В сердце словно металлическая заноза вонзилась. А ведь обманул ее Игрок! Обвел вокруг пальца! Не узнала она его, не сумела сразу же вычислить. А значит, он куда опасней и хитрей, чем ей представлялось вначале.

Ох, недаром Владимир так дрожал, рассказывая ей про Игрока. Опасный он человек. В самом деле опасный. Да, вступая с ним в схватку, ни в коем случае нельзя было забывать о разумной страховке. И Мариша снова вспомнила про Олега и Гену, которым давно бы полагалось уже дать о себе знать. Но которые тем не менее где-то задерживались.

Глава семнадцатая

Прибыв снова в казино, подруги на успех уже и не надеялись. Отсутствовали они почти полтора часа, да еще полчаса потратили на беседы со своими двумя «игроками», оказавшимися на поверку пустышками. За это время настоящий Игрок мог собраться и уйти.

– Ведь Владимир предупреждал, что Игрок никогда не задерживается в казино больше чем на два-три часа. Ах, как все неудачно! И где Олег с Геной? В кои-то веки они нам нужны. И где они?

– А ты еще злилась, что я пригласила Гену, – буркнула в ответ Жаннин. – И нет его!

– Ты им сколько раз звонила?

– Пять.

– Тому и другому?

– Нет, пополам! – съязвила Жаннин.

Но Мариша подтекста в ее ответе не уловила.

– Позвони им еще, – только и сказала она. – И оставайся в машине. А я войду в казино и посмотрю, там ли Игрок.

– А вдруг это снова не он?

– Тогда выходит, что Владимир мерзкий лгун. И я плюну на свое семейное счастье, но добьюсь, чтобы Смайл вытряс из него всю его мерзкую лживую душу.

И, сделав это заявление, Мариша направилась обратно в казино. Там она пробыла всего несколько минут. Жаннин даже не успела соскучиться, как запиликала ее трубка. Это позвонила Мариша.

– Он тут!

– Ура!

– Погоди радоваться! С ним какая-то девица.

– Проститутка?

– Непохоже, – ответила Мариша. – Я за ними наблюдаю. И она в очках, сутулая и волосы на затылке в хвостик стянуты.

– Может быть, теперь на таких мода?

– У них деловой разговор, – произнесла Мариша. – И это очень интересно. Ну просто очень!

– Что такое?

– Девица показывает ему какие-то бумаги. Он их читает. И ого!

– Что?

– Он передал ей весьма пухлый конверт! Думаю, что там деньги. Да, точно деньги! Девушка туда заглянула и пошевелила пальцами, словно пересчитывая. Видела бы ты, какое лицо сделалось у нашего приятеля! Кажется, он был смертельно оскорблен. Но это не важно!

– Почему?

– Потому что он уже уходит. Подзывает официантку и просит, чтобы она принесла ему счет. Ах, черт! Кто же проследит за этой девушкой?

– А нужно?

– Чую, что просто необходимо!

– Может быть, Гена с Олегом?

– Разве они приехали?

– Еще нет, но прислали сообщение и обещали, что будут уже через несколько минут. У них колесо спустило. А запаски они не взяли. Вот пока в мастерскую заезжали, и задержались.

– Ладно, если позвонят, скажи, чтобы немедленно приезжали. Если нас с тобой тут уже не будет, пусть включат все свое мужское обаяние на полную катушку и познакомятся с той девушкой.

– А как они ее узнают?

– Это будет нетрудно, – хмыкнула Мариша. – Такая серая крыска тут одна-одинешенька. К тому же она в мешковатом свитере с высоким воротом. И на нем красные ромбы. Боже мой! Второй такой тут нет, не было и, думаю, не будет никогда.