Рыцарь Серого Кота

Образцы гербов выбрали опять-таки из памяти «записной книжки» Златко, так что были они вполне подлинными и достоверными. На щиты их нанес тот же копиризатор, удивительный прибор, который Златко категорически отказался хоть на минуту дать в руки Лаэрту Анатольевичу, несмотря на все его уговоры.

Кстати говоря, оказалось, что «записная книжка», вдобавок ко всем другим свои исключительным свойствам, могла послужить и переводчиком с провансальского языка, который был в ходу на юге Франции в средневековье.

— Просто говорите, как обычно, и все тут, — дал краткую инструкцию Златко. — Тот, с кем будете говорить, вас поймет. А вы поймете все, что будут говорить вам. Радиус действия книжки очень большой, так что, считайте, у нас один переводчик на всех.

Тут крылась какая-то научно-техническая тайна, однако в подробности Златко вдаваться не захотел. Но как бы то ни было, с таким переводчиком искать Бренка было много легче.

В целом же Косте нравилось в двенадцатом веке все больше и больше. Похоже, что всем остальным странствующим рыцарем тоже. К тому же первые трудности давно миновали.

Начались же их странствия по средневековью с мгновенного переноса из уютной московской квартиры на большую поляну с изумрудной травой, окруженную густым лесом, над которым вдали поднимались голубые вершины гор. Именно на этой поляне Златко создал тот временной оазис, о котором говорил; и потянулись под его руководством долгие часы упражнений в верховой езде, умении носить доспехи и управляться с мечом и копьем.

Ох, как же это нелегко поначалу давалось! Тело казалось деревянным и непослушным, то и дело приходилось падать оземь и снова карабкаться в седло. Хорошо еще, что рыцарские доспехи, изготовленные с помощью копиризатора, оказались не только сверхпрочными и сверхлегкими, но вдобавок каким-то непостижимым образом полностью смягчали удары. А как ныли руки и ноги от долгих упражнений с мечом и копьем!..

Однако, по счастью, выпадали и светлые минуты: Златко не забыл взять с собой сумочку с концентрированной на молекулярном уровне едой, и под вечер закатывались на зеленой лужайке настоящие пиры, вполне достойные шестерых благородных рыцарей. А после севрюги в раковом соусе, артишоков, фаршированных грибами с ветчиной, говяжьего филе с эстрагонами, баранины под белым соусом да разнообразных пирожных, желе и муссов не страшны были и ночевки на попонах, расстеленных прямо на мягкой изумрудной траве, под небом с яркими средневековыми звездами.

Но дни шли за днями, и все проще становилось держаться в седле, все легче казались в обращении меч и копье. Пришел наконец час, когда Златко решил, что можно сворачивать временной оазис. И вот шестеро странствующих рыцарей выехали из леса на дорогу, чтобы тут же выяснить, что до замка Риберак рукой подать. До первых приключений, надо было полагать, тоже…

Костя пришпорил коня и мигом догнал остальных. Он увидел, что работавший в винограднике крестьянин в длинной, почти до пят холщовой рубахе, склонился перед ним в низком поклоне и в ответ приветливо качнул копьем.

— Навстречу нам кто-то скачет, — сказал Петр. — Видите, пыль клубится на дороге.

— Это, наверное, посыльный владельца замка, — ответил Костя, припомнивший кое-какие прочитанные исторические романы. — Сейчас передаст приглашение погостить. Странствующих рыцарей всегда в замки приглашали.

Доктор педагогических наук подняла вверх руку, требуя внимания.

— Все помнят, как мы должны себя вести и что делать? Исторические недоразумения нам, сами понимаете, совсем ни к чему. Лаэрт Анатольевич, не обижайтесь, но вас я попрошу все время быть рядом со мной. За вами особый пригляд нужен!

— Да что ж я, первоклассник какой-нибудь, что ли?! — обиделся учитель физики. — Прекрасно помню, что все мы — рыцари из Англии и направляемся в Марсель, чтобы нанять корабль и переправиться в Палестину. Там, в Святой Земле, неверные начинают теснить христиан. Уже пало княжество… э… княжество… в общем, мы отправились им на помощь.

— В 1164 году, то есть четыре года назад, мусульмане захватили христианское Антиохийское княжество, находящееся в вассальной зависимости от Иерусалимского королевства, — пришла на выручку своему Лаэрту Верочка. — Это одно из четырех основанных рыцарями-крестоносцами на Ближнем Востоке феодальных государств. И вообще самые большие успехи христианских воинов уже позади. Пару десятков лет назад безрезультатно окончился второй крестовый поход, в котором принимали участие германский император Конрад III и французский король Людовик VII.

— Вот-вот, — обрадованно подхватил Изобретатель. — Прослышав о падении Антиохийского княжества, мы и оставили свои английские замки и отправились в Палестину, в христианское Иерусалимское королевство, чтобы помочь оборонять его от натиска мусульман.