Рыцарь системы. Книга 2

В любом случае Лера радостно приняла из его рук извлеченную из рюкзака заготовку и, напевая себе под нос «Имперский марш», начала аккуратно покрывать ее собранными зубами. Девушке это занятие почему-то понравилось.

Алиса хмыкнула себе под нос и тоже плюхнулась на траву, а Стас, чуть подумав, присел рядом с ней. Пару секунд они молчали, пока чародейка вдруг не прошептала:

— Не могу понять, почему она получает от этого столько удовольствия. Мне даже смотреть на эти зубы немного противно…

— Дочь ювелира? — усмехнулся Стас. — Память предков, все такое.

— Память предков — это такой бред, — фыркнула Алиса, аккуратно ткнув его в плечо.

Еще секунд десять они молчали, пока он пытался понять, как завязать интересующий его разговор. И в тот момент, когда нужные слова начали приходить в голову, вдруг раздался резкий жужжащий звук, и Лера вскрикнула, выронив статуэтку.

— Что случилось? — Они с Алисой подскочили, выискивая глазами опасность. И довольно быстро обнаружили удаляющийся от них человеческий силуэт. Стремительно убегающий прочь.

— Ты не пострадала? — склонилась чародейка над подругой. Та, впрочем, не спешила кричать от боли. Лишь задумчиво подняла статуэтку и сообщила:

— Он не в меня целился. Даже барьер не сработал.

— За ним? — нетерпеливо спросила вскочившая на ноги Алисы. Страх за подругу в ее эмоциях моментально сменился гневом. Гневом на того, кто заставил бояться.

Стас и сам чувствовал, как внутри шевелится злость. Но усилием воли он задавил ее внутри, направив внутреннюю энергию не к ногам, а к глазам. После чего начал всматриваться в убегающую фигуру, используя усиленное зрение чтобы запомнить все возможные детали, которые позже позволят ему опознать врага.

— Бежать за ним — самоубийство. На его месте я бы весь путь отступления забил ловушками с помощью Дара. Или, еще лучше, поставил бы в засаду пару друзей.

— Мы бежим, а они нам по ногам залп из арбалетов вроде твоего, — кивнула, поймав его мысль Алиса. — Из-за высокой травы, да еще и на бегу, вычислить их будет очень тяжело. А если еще и Дар маскировки использовать…

— Ага, у него такой точно есть, — кивнул Стас. — Иначе его заметил бы либо я, либо Котя. Одного не понимаю: а куда этот мужик вообще целился?

— Сюда.

Лера, до этого молчавшая, вдруг подала голос. После чего повернула статуэтку и задумчиво показала ее друзьям. Чуть ниже середины заготовки теперь красовалась небольшая, но глубокая дыра, проделанная снарядом размером с пулю.

Секунд десять все трое молчали, разглядывая уже испорченную вещь. Система предупреждала: любое повреждение сделает заготовку непригодной, и снять использованные материалы с нее уже будет нельзя. Стас и Алиса молча переглянулись, придя к одинаковым выводам.

— Избавляются от конкурентов, — озвучил их мысли парень.

— Нет заготовки — нет возможности открыть портал, — начала серьезно рассуждать Алиса, — и даже если есть запасная, на нее придется заново искать материалы. В любом случае у них будет фора и больше шансов получить какие-то награды.

— А еще, если лишить другие команды всех статуэток, те не смогут продвинуться в иерархии! — сообразил вдруг Стас.

— Мы стали жертвой борьбы за власть, да? — грустно спросила Лера. — А мне нравилось, как выходила эта заготовка.

Присев рядом с ней, Алиса обняла подругу, запустив руку в ее густые рыжие волосы. Стас же, краем глаза поглядывая на довольно милую картину, размышлял. Он уже успел отвыкнуть от столкновений с людьми. Разбойники были давно, да и на таких высоких уровнях встретить тех, кто предпочитал легкие пути, можно было совсем нечасто.

Но сейчас… сейчас их даже не ограбили. Просто подгадили прямому конкуренту. Причем сделали это чертовски изящно, скомбинировав маскировку (без которой того мужика они засекли бы еще на подходе) и Дар снаряда, причем наверняка управляемого, иначе не объяснить такую дьявольскую точность. И это сочетание идеально для снайпера. Если бы только не барьер, защищающий от первой атаки.

«Впрочем, — одернул себя Стас, — никто не мешает подождать, пока жертве собьет барьер какой-нибудь враг. После чего можно убить свою цель одним метким выстрелом».

И как можно бороться с такой серьезной угрозой, он пока не представлял. Но способ определенно нужно найти. А пока… пока лучшим выходом будет просто не терять барьер. «Просто», ага.

— Лер, это не перебор? — как-то очень неуверенно и смущенно пикнула Алиса, явно не зная, куда деваться от обнимашек, которые стали слишком уж откровенными.

А ее безбашенная подруга, не отвечая, уткнулась лицом в грудь чародейки, крепко обхватив руками ее спину, и явно была полностью довольна сложившейся ситуацией.

— А Стас ревну-у-ует, — довольно прогудела Лера.

«И вот как на такое отвечать?» — мелькнула в его голове раздраженная мысль. Впрочем, если тема тебя не устраивает, нужно просто ее перевести.

— Раз уж Лера так удачно тебя держит, — после этих слов парня выражение лица Алисы вдруг замерло, став абсолютно нечитаемым, — нам надо поговорить. Это важно.