Рыцарь системы. Книга 2

Воздух засвистел у него над головой, а тварь дернулась в сторону, пропуская мимо себя два небольших, но быстрых камешка. Вот только на этом польза от них не закончилась. Пролетев дальше, они наконец коснулись земли и с громким хлопком разорвались, усеивая траву осколками. Дракон же, уже собравшийся поднять какой-то булыжник, дернулся, разворачиваясь на звук.

Девушки, которые только этого и ждали, выпустили еще два камня, а Стас сфокусировал внутреннюю энергию и, врубив «спринт», рванулся вперед.

Два свистящих снаряда врезались в спину и крыло твари и лопнули, осколками заметно порвав в нескольких местах довольно тонкую перепонку. Ящер задергался в воздухе, пытаясь не врезаться в землю, а Стас, сокративший расстояние, выставил арбалет и начал безостановочно стрелять.

Первый, пристрелочный болт прошел ниже. Второй пробил крыло, но совсем не критично. Третий скользнул по чешуе. А четвертый и пятый глубоко вонзились в зеленое тело.

Взвыв, тварь махнула несколько раз всеми четырьмя крыльями, пытаясь удержать тело в воздухе, дернулась в сторону, после чего вдруг закрутилась и рухнула в траву. Не желая давать врагу возможность оправиться, Стас метнулся вперед. А потом, сообразив, что стоит на линии выстрела, отошел немного в сторону. В следующую секунду новый, уже куда более весомый булыжник прилетел в ворочающуюся на земле тварь, в хлам ломая ей последнее уцелевшее крыло.

— Да чего он живучий такой! — проворчала подошедшая ближе Алиса и достала свой топор.

Усмехнувшись, Стас пошел рядом с ней, чтобы подстраховать.

— Ура, первая восьмерка, — довольно пробормотала чародейка, после чего недоуменно вскинула бровь и поинтересовалась: — Ребят, кому-нибудь из вас падал местный «тепловой удар» для ног?

— Вроде нет. А что с ним не так? — поинтересовался Стас.

— Он распространяется на колени.

— Что? Серьезно?

— Подожди чуток. Активирую и покажу.

Приемы муай-тай в исполнении чародейки вообще не впечатляли, но важно было другое. Она могла выплескивать тепловую энергию не только ступнями, как это работало для всех прошлых Даров, но и коленями. Качественное, пусть и специфичное улучшение, которое очень даже могло пригодиться.

— Жаль, мне эта штука малополезна, — недовольно заметила чародейка.

Стас же, коротко улыбнувшись, достал давно уже припасенный Дар на увеличение резерва энергии. Иногда порадовать девушку просто, если подготовиться заранее.

Крыло было аккуратно уложено в самый дальний уголок рюкзака, орешки собраны, и весь отряд бодро двинулся в постоянно корректируемом Алисой направлении. Та с каждым шагом будто все лучше чуяла, где находится искомое место. И наконец, на небольшой полянке, скрытой в травяных дебрях, чародейка вдруг остановилась и сообщила:

— Мы на месте. Теперь будет самое интересное.

Она присела на корточки и начала что-то искать, водя пальцами по земле.

— Нам помочь? — неуверенно поинтересовалась Лера, особо не представляя, в чем может заключаться эта помощь.

— Постойте посторожите пока, — отмахнулась Алиса, явно полностью погрузившаяся в свое занятие.

— Не мешай человеку трогать траву, — усмехнулся Стас всплывшему в памяти мему, — давай лучше действительно на стреме постоим. В таких местах могут водиться необычные твари.

Лапала зелень Алиса минут пять, явно что-то при этом выискивая. Потом вдруг остановилась, достала свои ритуальные мелки, неуверенно повертела их в руках и засунула обратно в сапог. Долго выбирала место. И наконец, начала создавать какой-то ритуал, пальцами выводя светящиеся линии.

Почуяв, что сейчас начинается то самое «интересное», члены команды притихли, наблюдая за чародейкой. И результат их не разочаровал.

Сначала воздух наполнили крупицы светящейся алой пыли, оседающей на их волосах и одежде. В центре ритуального круга засиял голубой силуэт какой-то изящной птицы. А спустя секунду все это великолепие погасло, оставив их на той же самой полянке. Вот только Алиса не выглядела разочарованной. Кажется, все шло так, как она задумывала.

— Двигайтесь за мной. Но только ровно за мной, пожалуйста. И без разговоров, пока не дойдем, — попросила она и уверенно зашагала в одной ей известном направлении.

Обменявшись недоумевающими взглядами, Лера и Стас пошли следом за подругой, сформировав колонну, которую замыкал парень. Немного подумав, он решил не обнажать свой полуторник, но положил руку на его рукоять. Если что, достать его будет делом доли секунды.

Алиса шла прямо через траву, не оглядываясь и не останавливаясь, чтобы уточнить маршрут. Шаг за шагом, без всяких предосторожностей, будто совсем не боясь угодить в очередную паучью засаду. Но вертящий головой Стас не мог обнаружить вокруг них ни души. А еще он не мог понять: в какой момент небо изменило свой цвет? Раньше оно определенно не было темно-зеленым.