Читаем Рыцарь Слова полностью

Рыцарь Слова

— Ничего подобного. — Он кинул взгляд на документы агентства по недвижимости, лежавшие на стойке, потом снова на нее. — Просто хотел повидаться. Не видел тебя целое лето; ты все бегала по горам да по долам.

— Роберт, не начинай опять…

— О'кей, я знаю, знаю. Но это правда. Я тебя не видел с похорон твоего дедушки.

— А кто в этом виноват, как ты думаешь?

Он сдвинул очки на кончик носа и скривил рот.

— О'кей, все верно. Моя вина. Я не виделся с тобой, потому что я тебе мешал.

— Ты вел себя как шут гороховый, Роберт.

Он весь подобрался, как перед боем.

— Ничего подобного я не имел в виду.

— Правда? — Краска залила лицо и шею девушки. — Едва закончилась поминальная служба по дедушке, как ты уже был здесь и пытался лапать меня. Не знаю, в чем там дело, но мне это совсем не понравилось.

Он резко помотал головой.

— Я не пытался тебя лапать.

— Еще как пытался. И было бы куда лучше, если бы ты постарался извиниться, а не свалил.

Он выдавил из себя смешок.

— Я всю жизнь сваливаю. Ты же мне чуть голову не оторвала.

Она выжидательно посмотрела на него. Нест знала, что он к ней чувствует. Это было всегда. Знала, как ему трудно сдерживаться, но ничем не могла помочь. Его дурацкая попытка перевести отношения в более интимное русло была строго односторонней, и она должна положить этому конец, если хочет спасти их дружбу.

Он глубоко вздохнул.

— Я совершил большую ошибку, прости меня. Я подумал, что тебе нужно… нужен кто-то… Ну, я просто не подумал, вот и все. — Он остановился и посмотрел на свои ноги. — Это был тупо. Мне действительно очень жаль.

Нест ничего не сказала, решила — пусть еще немного помучается. Он впервые посмотрел ей прямо в глаза.

— Не знаю, что еще сказать, Нест. Прости меня. Мы еще друзья?

Даже сейчас, когда он стал выше и шире в плечах, она видела в нем четырнадцатилетнего подростка. Этот взгляд маленького мальчика, эти интонации… Может быть, он никогда не повзрослеет?

— Ну, как? — допытывался он.

Она успокаивающе посмотрела на него.

— Да, Роберт, мы друзья. И всегда ими останемся, я надеюсь. Но мы только друзья, ладно? Не пытайся перевести отношения в другое русло. Если сделаешь это, я снова разозлюсь.

Он с сомнением посмотрел на нее, но все равно кивнул.

— Ладно. — И снова перевел взгляд на документы. — Ты продаешь дом?

— Роберт!

— Ну, просто похоже на то.

— Не знаю, на что это похоже, но это не твое дело! — раздраженно заявила Нест. — Слушай, я еще ничего не решила.

Она поставил чашку с кофе в центре стола, обложив ее бумагами.

— Вряд ли тебе стоит продавать дом.

Она схватила чашку.

— Роберт…

— Все, не буду. Я думаю, лучше, если пройдет время, прежде чем ты предпримешь что-либо. — Он сложил руки в театральном жесте. — Ну, позволь мне закончить. Мой па говорит, не стоит сильно менять свою жизнь сразу после смерти любимого человека. Лучше подождать хотя бы год. Дать себе время прийти в себя, чтобы понять, что тебе на самом деле нужно. Не уверен, что он всегда прав, но в этом я с ним согласен.

— Роберт, — нежно промолвила Нест, — это очень хороший совет.

— Я тоже так думаю. Стоит принять его во внимание.

Нест отставила чашку. Роберт невыносим, но она все равно его любит. Он смешной, умный, бесстрашный. Может быть, он ее опора? Он ведь защитил, пять лет назад, когда отец ворвался в ее жизнь. Если бы не Роберт, дедушка никогда не нашел бы внучку в тех пещерах в парке. Именно Роберт побежал за ней ночью, когда она столкнулась с отцом, когда ей казалось, что она совсем одинока. А она отмахнулась; мало того, бросила его без чувств одного, пока сама разбиралась с ситуацией. А он нашел в себе силы не отказаться от девушки.

Она почувствовала укол памяти. Роберт остался ее единственным другом.

— Завтра мне нужно возвращаться в колледж, — сказала она. — А тебе когда?

Он пожал плечами.

— Послезавтра.

— И ты проделал весь путь от Калифорнии до дома ради уик-энда?

Он зябко поежился.

— Ну…

— Навестить родителей?

— Нест…

— Не можешь ответить, так ведь?

Он мигнул и покраснел.

— Да.