Рыцарь Смерти (СИ)

Неторопливое продвижение закончилось уже ближе к вечеру, когда мы приблизились к одной из обнаруженных Мардором разрушенных каменоломен. Палая листва, кусты и молодые деревья уже почти скрыли под собой следы пребывания человека. О добыче камня тут напоминала лишь глубокая яма в скальной породе, сейчас блестящая присыпанной листьями лужей на самом дне, и груда прогнивших досок в сторонке, когда-то бывших чем-то из хозяйственных строений. Едва мы подошли, как система вновь высветила стандартное сообщение:

[Вы обнаружили «Разрушенный каменный карьер»!]

[Внимание! Каменоломня разрушена, но вы можете её восстановить, тогда она вновь станет приносить доход.]

[Цена: 2500 золота и 10 мер дерева.]

[Желаете начать строительство?]

[ДА/НЕТ.]

Перевожу взгляд на панель интерфейса, отображающую накопленные ресурсы.

Неделя 1. День 7. 53 меры самоцветов, 30 кристаллов, 10 мер серы, 18 колб ртути, 8 мер камня, 26 мер дерева, 25 слитков серебра, 23295 золота.

Дерева было немного жалко, но в ближайшее время оно мне не потребуется, да и накапливается довольно быстро, благодаря уже двум лесопилкам и работе самих крестьян, а вот камень нужен очень сильно — половину того, что я запланировал на следующую неделю, без него не построишь. А значит, жмём «да».

По площадке карьера прокатилась привычная волна метаморфоз, убирая мусор и лишнюю растительность. Лес резко отступил, проступили фундаменты под постройки, в стороне сам собой сложился основательный очаг, а в сторону моего Замка пролегли пара метров крепкой, мощёной дороги. На этом всё и закончилось, а мне начало мигать окошко о необходимости доставить дерево.

Мысленно чертыхнувшись, что не сообразил раньше, я связался с Мардором и приказал организовать транспортировку всего необходимого со склада. Само собой, в двойном размере, так как меня впереди ждала ещё одна каменоломня. Дёргать на работы крестьян не стал. Возницами на телегах с лесом они, ясное дело поработают, но на добычу я поставлю нежить. Время уже было 18:20, так что меньше чем через шесть часов откатится таймер на найм новых юнитов, а значит, Скелетов можно будет прислать сюда ещё ночью.

Забавно было видеть, с каким уважением на всё происходящее смотрят мои спутники. То, что для меня являлось частью игровой системы, начиная от мгновенного строительства зданий и заканчивая общением с подчинёнными через огромные расстояния, они воспринимали крутым колдунством, на которое реагировали с положенным по прописанным характерам почтением. Даже в глазах Сильвии, на минуточку, дочери одного из крутейших архимагов мира (а высшая знать всех игровых государств — это, по умолчанию, мощнейшие рейд-боссы), читался откровенный восторг. Приятно, чёрт подери. Особенно на фоне того, что в реальности-то я сильно лоханулся, не подумав о доставке дерева ещё на этапе отправления себе навстречу Чёрных Рыцарей.

Кстати о них. Встреча состоялась, едва мы успели отойти от первой каменоломни. И была она... Красивой.

Представьте картину: летний вечер, гомон птиц вдалеке, повизгивание бесов, ставшее уже привычным и фильтруемое как обычный шум, неторопливое передвижение отряда между стволами деревьев... И вдруг лес начинает замирать, птицы умолкают, а воздух наливается тяжестью. Вальгард с послушниками напряглись и приготовились к бою, а вот моя нежить наоборот, словно оживилась. Установившуюся тишину разорвал топот копыт. Ещё десяток секунд, и из-за поворота тропы показалась пара всадников, облачённых в отливающие мраком доспехи. Всадники восседали на таких же чёрных, как и их броня, конях, дополнительно закованных в собственные доспехи. Инициация как «личный транспорт» Чёрных Рыцарей лошадкам явно пошла на пользу — они стали массивнее, мощнее, а в глазах появились недобрые алые отблески. В общем, внушает.

Всадники спешились метров за пять от нас и подошли уже на своих двоих, ведя лошадей в поводу. Помимо их собственных, было ещё четыре «запасных», прихваченных по моему приказу. За три метра до нас оба рыцаря дружно опустились на колено и склонили головы.

— Повелитель, мы прибыли по вашему зову и ожидаем дальнейших приказаний, — сообщил левый рыцарь.

Голос у него был соответствующий внешнему облику — мощный, глубокий и несколько жутковатый. В общем, явление элитных войск народу произвело определенный фурор. Не став откладывать дело в долгий ящик, а заодно решив и дальше впечатлять красавицу-вампирессу, я перешёл к следующей части представления.

— Прекрасно. Вы — первые, кто откликнулся на Зов, и потому я предлагаю вам дар. Примите Благословение Тьмы и дар Владычицы Душ. Я, Рейтар, Лорд Серых Пределов, принимаю вас и нарекаю Рыцарями Смерти! — касаюсь плеч склонивших головы воинов обнажённым мечом и активирую соответствующее умение.