Рыцарь темного солнца

Его показания Мадленку, мягко говоря, удивили. Он заявил, что застал ее в комнате, где лежало два тела, однако утверждал, что девушка не прикасалась к мизерикордии в теле княгини и что он тем более не видел, чтобы она пыталась вырвать оружие из раны. Август противоречил сам себе, потому что в прошлый раз заявил, что ее рука лежала на рукояти, и это было правдой. Епископ засыпал его градом вопросов, но Август утверждал, что теперь он вспомнил точно, и даже аббату Сильвестру не удалось сбить его с толку. Мадленка терялась в догадках, зачем он лжет, но она не могла не признать, что такой вариант его показаний для нее более приемлем.

Следующим был вызван врач, человек по имени Януарий, смуглый и сдержанный, чтобы не сказать мрачный. Он извлекал мизерикордию из раны. Удар, по его словам, был нанесен с такой силой, какую трудно предполагать в женщине. Хрупкая Мадленка воспрянула духом, но проныра аббат напрочь уничтожил ее надежды.

– А если женщина находилась в состоянии одержимости, что тогда? – сверкая взорами, вопросил он. – Могла ли она, как ты говоришь, пробить кинжалом насквозь грудную клетку с одного удара?

– Не исключено, – помедлив, согласился врач. – Одержимые бывают очень сильны. Его милость, – поклонился он Доминику, – приказал мне наблюдать за Эдитой Безумной, и я помню, как та повалила двух солдат, которые ей встретились случайно во дворе во время ее обычной прогулки.

И Мадленку опять заставили отвечать на вопросы. Только теперь ее мучители задавались с другой целью – доказать, что она обезумела при виде мертвых тел своих спутников. Мол, повредившись в уме, переоделась в мужское платье – поступок явно противоестественный, что бы там сама девушка ни говорила. Далее. Ее клятва о мести за убитых тоже очень показательна, ибо вот тот ксендз Белецкий утверждает, что она была всегда кротка и отличалась истинно христианским смирением, а месть для христианина запретна. Проявлением ее безумия объясняется и то, что она якобы нашла какие-то особенные стрелы, а также то, что будто бы узнала четки покойной настоятельницы. Именно в помрачении рассудка панна Соболевская убила самозванку – скорее всего бродяжку, видевшую расправу над спутниками Мадленки и захотевшую извлечь из своего знания выгоду. После того, как оная Мадленка избавилась от несчастной, в припадке ярости искромсав ей лицо, что является поступком явно больного человека, в комнату вошла светлейшая княгиня, застав таким образом злодейку на месте преступления, и помешанная также с ней разделалась.

– Мы не виним тебя ни в чем, Магдалена, – рокотал епископ, отечески поглядывая на совершенно раздавленную девушку, – мы все помним об Эдите Безумной, которая нашла приют здесь, в замке, и которая тоже потеряла рассудок, когда нечестивые крестоносцы предали огню и мечу жителей Белого замка.

По лицам присутствующих, по тому, как оживились зрители, Мадленка поняла, что новая версия пришлась им весьма по вкусу.

– Нет, отче, – холодно уронила она, – уверяю вас, вы на ложном пути. Я не сумасшедшая. Я виновата лишь в том, что не видела того, что могла видеть, и видела то, чего должна была не видеть никогда.

А епископ отвечал, что ни один безумный еще не признавал себя безумным, таким образом на основании только ее слов они не могут вынести своего решения. Мадленка, сознавая в глубине души, что он прав, замкнулась в себе и угрюмо покорилась судьбе.

Отныне ее пытались подловить на том, что она сумасшедшая. Два дня кряду ее мучили, задавая вопросы вроде: чем человек отличается от зверей, кто умнее, собака или дерево, и что светит ярче, свеча или солнце? На первый вопрос Мадленка сказала, как и положено, что у человека есть бессмертная душа. Епископ поднял ее на смех, заявив, что человек, кроме того, иначе выглядит, владеет речью и может осмысленно трудиться, не говоря уже о многом другом.

– Это смотря кто, – сухо возразила Мадленка. – Есть ведь и такие, кто всю жизнь пальцем о палец не ударит, двух слов толком связать не может, а лицом смахивает более на свинью, чем на подобие божие.

Вопрос о собаке и дереве поначалу поставил ее в тупик, но она скоро нашлась.

– Собака может помочиться на дерево, а дерево может свалиться на собаку и раздавить ее, – заявила она. – И, пожалуй, в обоих случаях ума не надо.

Епископ посмеялся и сказал, что вопрос бессмысленный, поэтому ответа на него быть не может. С солнцем Мадленка тоже попала впросак: когда она, не задумываясь, ответила, что оно светит ярче свечи, ей заметили, что солнце создано богом, а свеча – человеком, и поэтому вещи сии нельзя сравнивать, так же как собаку и дерево.

– И все равно, – отрезала Мадленка, – ничто не убедит меня в том, что свеча может быть ярче солнца, даже когда оно скрыто тучами.

Но она чувствовала, что проигрывает и недалек тот день, когда эти хитрые, зловредные люди вконец запутают ее, а потому мало-помалу приходила в отчаяние.