Рыцарь Теней

Оторвавшись от простукивания пола и нижних частей стен, в которых я искал пустоты, я вернулся к арке и прошел в собственную гостиную. Потом я остановился — вопреки новым призывам, в которых теперь признал голос Рэндома. Стена, выходившая в боковой коридор, была больше чем наполовину отстроена — с того момента, как я видел ее в последний раз: будто невидимая команда каменщиков и штукатуров бесшумно работала с тех пор, как я нашел место того волшебного камня в воротах в королевство Брэнда. Поразительно. Я просто стоял и смотрел во все глаза, надеясь, что хоть что-то выдаст мне, что за дела творятся внутри поврежденной области. Затем я услышал, как Рэндом пробормотал: «Думаю, он ушел».

И я отозвался:

— Да? Что такое?

— Живо тащи сюда свою задницу, — сказал он. — Мне нужен твой совет.

Я вышел в коридор через дыру, которая еще оставалась в этой стене, и посмотрел вверх. Сразу же я прочувствовал возможности этого кольца, среагировавшего на мою потребность, будто музыкальный инструмент. Когда я согласился с предложением, активировались нужные линии, а я, левитируя к отверстию в потолке, вытащил перчатки из-за пояса и натянул их. Мне пришло в голову, что Рэндом может опознать кольцо как некогда принадлежавшее Брэнду, а это могло бы привести к запутанной дискуссии, которая сейчас совсем нежелательна.

Я прижимал плащ ближе к боку, стараясь укрыть и клинок.

— Впечатляюще, — сказал Рэндом. — Рад, что ты постоянно тренируешь магические мускулы. Собственно, поэтому я и позвал тебя.

Я поклонился Рэндому. Наряд заставлял чувствовать себя несколько церемонно.

— Чем могу служить?

— Кончай с этой чепухой и двигай, — сказал он, взяв меня под локоть и направляя обратно в будуар.

У двери, придерживая ее, стояла Виалль.

— Мерлин? — сказала она, когда я, проходя мимо, слегка задел ее.

— Да? — ответил я.

— Я не была уверена, — сказала она.

— В чем? — спросил я.

— В том, что это ты, — ответила она.

— О, это я, все в порядке, — сказал я.

— Это действительно мой брат, — заявил Мандор, поднимаясь со своего кресла и подходя к нам. На его руку была наложена шина, рука покоилась на перевязи, а лицо Мандора стало куда менее напряженным. — Если что-то в нем производит на тебя странное впечатление, — продолжил он, — то это, вероятно, из-за того, что с тех пор, как он оставил нас, с ним случилось приключение, травмировавшее его.

— Это правда? — спросил Рэндом.

— Да, — ответил я. — Только не знал, что это так очевидно.

— С тобой все в порядке? — спросил Рэндом.

— Вроде цел, — сказал я.

— Хорошо. Тогда подробности твоей истории отложим на другой раз. Как видишь, Корал пропала, и Дваркин тоже. Как они ушли, я не видел. Я еще был в той студии, когда это произошло.

— Когда произошло «что»? — спросил я.

— Дваркин закончил операцию, — сказал Мандор, — взял эту леди за руку, поставил на ноги и оттранспортировал ее отсюда. Это было устроено очень даже элегантно. Мгновение — они стоят у кровати, следующее — по их остаточным изображениям пробежали все цвета радуги, и те вмиг исчезли.

— Ты говоришь, что он оттранспортировал ее. Откуда ты знаешь, что их не унесли Колесо-Призрак или какая-нибудь из Сил? — спросил я.

— Потому что я следил за его лицом, — сказал Мандор, — и никакого удивления на нем не было, лишь слабая улыбка.

— Думаю, ты прав, — признал я. — Тогда кто вправил твою руку, если Рэндом был в студии, а Дваркин занимался Корал?

— Я вправила, — сказала Виалль. — Когда-то я этому училась.

— Так ты был единственным очевидцем их исчезновения? — спросил я Мандора.

Он кивнул.

— От тебя мне нужна, — сказал Рэндом, — какая-нибудь идея, куда они упорхнули. Мандор сказал, что ничего рассказать не может. Вот!

Он подал мне цепочку, с которой свисала металлическая оправа.

— Что «вот»? — спросил я.

— Это была главнейшая из всех Драгоценностей Короны, — сказал он, — Талисман Закона. И вот что они мне оставили. Талисман они забрали.

— Ох, — сказал я. — Талисман должен быть в безопасности, раз он на попечении Дваркина. Он как-то говорил о том, чтобы поместить камень в безопасное место, а уж он знает об этом больше, чем кто-либо еще…

— А еще он мог опять сбрендить, — сказал Рэндом. — Хотя меня не интересует обсуждение достоинств Дваркина как хранителя камня. Просто я хочу знать — куда, к черту, он исчез с этой вещью.

— Не думаю, что он оставил какие-либо следы, — сказал Мандор.

— Где они стояли? — спросил я.

— Вот там, — сказал он, указывая здоровой рукой, — справа от кровати.

Я двинулся к тому месту, ощупывая все вокруг самыми подходящими из тех сил, которыми управлял.

— Чуть ближе к изножью.

Я кивнул, чувствуя, что вовсе не так трудно оглянуться немного назад во времени в своем личном пространстве.

Я ощутил наплыв радуги и увидел очертания Дваркина и Корал. Так, ни с места.

Линия силы двинулась вперед от кольца, присоединилась, вспыхнула радугой, прошла сквозь портал, который захлопнулся со слабым взрывом. Поднимая ладонь ко лбу тыльной стороной, я, видимо, взглянул вниз по линии…