Рыцарь. Том I (СИ)

— Нет, милая… — Елена поспешно вытерла слёзы шёлковым рукавом платья и повернулась к дочери. На её лицо мгновенно вернулась слабая улыбка, стоило ей увидеть искреннюю заботу в глазах своей малышки. — Просто очень-очень грустные воспоминания.

— Настолько грустные? — Джанис развела руки в стороны.

— Нет, дорогая, — умиляясь, Елена осторожно свела ладони дочери так, чтобы между ними был совсем небольшой промежуток. — Вот так.

— Так? — Джанис забавно сморщила носик, глядя на свои ладошки. — Но ведь это совсем чуть-чуть.

— Поверь мне, милая, порой для грусти хватает самой малости.

— Поэтому папа всегда такой хмурый? — Джанис не спешила опускать руки, всё так же задумчиво глядя на них. — И Бьянка? Хотя нет, Бьянка постоянно ходит с таким лицом, словно ей урса отдавил ногу…

Елена рассмеялась и заключила свою малышку в объятия. Джанис всегда так или иначе смывала с её сердца все заботы и обиды. Простой улыбкой или же очередным наивным вопросом…

— Всё верно, Джанис, — продолжая улыбаться, Елена чуть отстранилась и пригладила растрепавшиеся волосы дочери. — Но лучше не говори этого при ней, у твоей старшей сестры плохо с чувством юмора.

***

Стоя на одном из верхних ярусов главной платформы базы «Diamond Dogs», Биг Босс окинул взглядом открывающийся с площадки вид: солнце почти зашло за горизонт, уступая сумраку. Вдалеке можно было видеть очертания конструкций возводимых платформ, уже скрываемые дымчатой пеленой, характерной для океана в данное время суток. Изредка через толщу тумана пробивались отблески сварочных инструментов, лучи промышленных прожекторов и фонарей, а также, чуть поодаль от колоссальных конструкций, можно было заметить сигнальные огни патрульных катеров, без устали бороздящих близлежащие воды.

Мужчина слегка улыбнулся и довольно выпустил в небо облако табачного дыма.

Вот оно, его наследие. Его дар этому миру. Дело всей его жизни, сколько бы ни было ему отмерено. Внешний Рай, государство для солдат. Место, где воины любой нации смогут найти прибежище, не опасаясь, что, использовав, их выкинут на задворки общества, словно ненужный мусор; не опасаясь быть пристыжёнными за своё ремесло. Место, где они всегда будут сражаться — и сражаться лишь ради себя и того, во что они верят. Никаких лживых режимов, никаких лицемерных идеологий, никаких расплывчатых чувств патриотизма и верности присяге. Ничего, что подменяло бы собственные волю и разум, лишая возможности выбрать. Конечно, до триумфа было ещё далеко: подобно «Militaires Sans Frontieres», «Diamond Dogs» были лишь началом, фундаментом. И фундаментом пока незаконченным: многое предстояло отстроить заново, необходимо было приумножить ресурсы и численность. Осложняли задачу и появившиеся у Земли «соседи»: всё-таки, Ремнант привносил огромное количество новых факторов, которые необходимо было учитывать. Огромное количество как шансов, так и преград. Взять того же Жона… Улыбка Босса стала чуть шире, он в который раз мысленно отметил, сколь правильным решением было принять в свои ряды мальчишку, а затем отдать на попечение Оцелоту — всё-таки, тот проделал отличную работу, не только наделив своего протеже внушительным рядом навыков, но и воспитав достойного последователя идеи «Внешнего Рая». Возможно, когда придёт его время, именно Рыцарь и займёт его место. Станет новым Боссом. Но это всё планы на будущее, а оно, как известно, весьма и весьма изменчиво…