Рыцарь. Том I (СИ)

— Ах да! Точно! Я понял, зачем вы пришли. Как же я мог забыть?! Надо ведь… Гхм, гхм… Как там Николас говорил? «Выгодно поженить это ничтожество, чтобы он принёс нашему роду хоть какую-то пользу.» Как-то так, кажется? Ну, в таком случае — знайте. Хер вам, а не слияние со Шни. Я больше никогда не буду плясать под вашу дудку. Никогда.

Елена отшатнулась, как от удара. Селестина потянулась к клинку. Бланш спрятала за собой Джанис. Последняя всё так же непонимающе хлопала глазками, но при этом крепко держала сестру за руку. Афина же лишь еле слышно усмехнулась. «Он всё помнит! Причём помнит куда больше, чем вы ожидали! Выкуси, Сели!»

— Никто и не говорил, что ты должен плясать под «нашу» дудку. — Голос Бланш разорвал повисшую тишину словно звон колокола. — Мы всего-лишь хотели поговорить с тобой.

— И о чём же?

— Ты мой брат, Жон. — Голос Бланш заметно смягчился. — И ты часть нашей семьи. Мы знаем, что отец…

— У меня нет семьи. Мои родители предположительно разбились в автокатастрофе, сам я — сирота, большую часть жизни воспитываемый в нью-йоркском детдоме. И у меня уж точно никогда не было ни братьев, ни сестёр. Единственным человеком, которого я могу назвать близким — морской пехотинец капитан Миллер, чью фамилию я, не имея собственной, и возьму, когда мне исполнится 18.

— Но… — Елена лишилась дара речи. В глубине души она знала, что должна что-то сказать ему, удержать его… сказать какую-нибудь банальщину и то было бы лучше, чем просто стоять и молча смотреть на него! Но она не могла.

— Довольно! — Селестина просто взорвалась. — Ты и сам прекрасно знаешь, что это ложь!

Губы парня расплылись в широкой, до гротеска дружелюбной улыбке.

— Может и ложь… Только вот официальная версия именно такова, что бы ни говорили купившиеся на устроенный твоей сестрой, крепкого ей здоровья и хуёв за обе щеки, слив журналюги. Есть документы, есть свидетели, если понадобится… Есть мои слова, в конце концов. Жон Арк погиб 10 лет назад, во время террористической атаки. А слух о том, что прибывший в Вейл первый земной охотник — и есть воскресший наследник дворянского рода… Ну, слух есть слух. Мало ли что говорят… — За репликой последовала издевательская усмешка.

— Маленький ублюдок… — Этот шёпот, хотя, скорее уж шипение, сорвался с губ Селестины за мгновение до того, как та выхватила свой клинок. Лезвие рассекло воздух, направленное вдоль лица Жона. Ранее стоявший неподвижно, юноша тут же пришёл в движение. Уклонившись от удара, он схватил мечницу за плечо, утягивая её в сторону и впечатывая ведущую руку в стену. Не ожидавшая такого сопротивления, Селестина не сразу оправилась от его выпада и помедлила с тем, чтобы выдернуть руку из захвата и замахнуться для нового выпада. Фатальная ошибка. Следующим, что она почувствовала, был холодный металл, упирающийся ей в живот. Два оппонента замерли, смотря друг другу в глаза.

— Значит вот так решила играть? Хорошо… Тем меньше сожаления я буду испытывать, когда буду вгонять тебе пулю промеж глаз… Как же давно я мечтал это сделать…

— Ты правда думаешь, что заряды, которые выдаются в Биконе, пробьют мою ауру? — Селестина сохраняла свою надменную улыбочку и одновременно пожирала Жона ненавидящим взглядом.

— А кто сказал, что тут вообще прах? 11,43 на 23 миллиметра биметаллического патрона, заправленные порохом, сестричка. Неожиданно, не правда ли?— уголки рта девушки поползли вниз. — И поверь, на спуск я успею нажать быстрее, чем твоё лезвие полоснёт мне по шее.

В следующую секунду произошло то, чего все ожидали в самую последнюю очередь. Лично Афина ставила на то, что сейчас прогремит выстрел и им придётся попрощаться с самым заносчивым и грудастым командиром вейлийских ВС в истории. Однако, вместо того чтобы нажать на спуск, Жон вдруг застыл, почувствовав у себя на плече чью-то до ужаса знакомую хрупкую ладонь и медленно повернул голову вправо. Его взгляд встретился со взглядом Елены. В который раз установилась тишина, правда в этот раз она была куда короче.

— Полагаю, наша незапланированная встреча затянулась. — стряхнув руку Елены, Жон зашагал прочь.

Несколько секунд все просто смотрели ему в спину.

— Не так я себе это представляла… — Тихо прошептала Елена, глядя вслед уходящему Жону. — Совсем не так…

— Мама! Почему ты даже не попыталась… — Пришедшая в себя Селестина наверняка готовилась выплеснуть на Елену всю накопившуюся в ней желчь. Накопившуюся ещё с того дня, как отец собрал их всех вместе и объявил о своих планах. Однако она замолчала, перехватив взгляд Бланш.

— Мы возвращаемся. — Елена говорила тихо, всё также смотря в сторону переулка, за которым скрылся Жон. — Немедленно.

***